La mejor alineaci¨®n empresarial

Las compa?¨ªas adquieren equipos de f¨²tbol o pagan por publicidad en las camisetas, existen libros sobre c¨®mo aplicar conceptos futbol¨ªsticos en los negocios y las universidades analizan los exitosos modelos econ¨®micos de algunos clubes (como ha sido el caso del Real Madrid en las aulas de Harvard). Pero a todo esto hay que a?adir otro fen¨®meno creciente en la relaci¨®n entre el f¨²tbol y la empresas: los miles de campos en todo el orbe que alojan encuentros entre trabajadores. ¡°En Israel hay cerca de 40.000 jugadores en torneos empresariales y en Rumania algunos de los partidos se transmiten por televisi¨®n. Es una actividad colosal¡±, comenta Albert Zbily, presidente de la Federaci¨®n Internacional de F¨²tbol Corporativo (FIFCO) en su sede en Montreal.

Economista con experiencia en instituciones financieras internacionales, Zbily cre¨® en junio de 2006, junto con un grupo de empresarios entusiastas, la Liga de F¨²tbol Corporativo de Canad¨¢. La iniciativa march¨® por buen camino, pero fueron imaginando otro panorama: ¡°Pensamos en establecer una estructura que nos permitiera interactuar con jugadores de otros pa¨ªses y organizar grandes torneos, difundiendo las ventajas de este deporte para trabajadores y compa?¨ªas¡±. As¨ª naci¨® la FIFCO en enero de 2009.

El f¨²tbol empresarial vive un momento de auge, aunque se remonta a los inicios mismos del balompi¨¦. Diversos equipos profesionales de renombre surgieron dentro de gremios espec¨ªficos, como es el caso del Manchester United entre un grupo de ferroviarios, del Recreativo de Huelva espa?ol, de ra¨ªces mineras o del Emelec ecuatoriano, fundado por trabajadores de una compa?¨ªa el¨¦ctrica, por nombrar alguno de los muchos ejemplos.

La FIFCO cuenta actualmente con miembros, alianzas y proyectos en ?frica, Am¨¦rica, Asia y Europa, pero le queda un largo camino por recorrer. Existen en el mundo torneos locales, ligas de una empresa determinada y firmas que se dedican a organizar encuentros futbol¨ªsticos. Integrar a todos ellos en una sola plataforma es el mayor reto de la FIFCO. ¡°Jugar bajo los mismos c¨®digos, con ¨¢rbitros certificados y a trav¨¦s de una planificaci¨®n conjunta aumentar¨ªa la fuerza del f¨²tbol corporativo¡±, comenta Zbily y agrega que la relaci¨®n de la FIFCO con la FIFA es meramente informal.

Adem¨¢s de sus planes de expansi¨®n, la FIFCO trabaja con empresas que le solicitan formar equipos, ya sea en f¨²tbol en campo o en sala, algunas veces entre escuadras que mezclan a hombres y mujeres, sobre todo en Norteam¨¦rica. Ofrece tambi¨¦n capacitaci¨®n arbitral y pone en contacto a equipos para juegos amistosos. Asimismo, tiene en la mira dos proyectos de envergadura: crear campeonatos continentales anuales y organizar una Copa del Mundo cada dos a?os. Zbily detalla al respecto: ¡°Queremos que los mejores equipos de la misma zona geogr¨¢fica se enfrenten, en algo parecido a lo que ocurre en Europa con la Liga de Campeones o en Sudam¨¦rica con la Copa Libertadores en el f¨²tbol profesional. El paso siguiente es un torneo mundial: la tenemos planeada para 2018. El f¨²tbol corporativo merece eventos de esta importancia por todo lo que aporta¡±.

La Organizaci¨®n Internacional del Trabajo (OIT) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) han subrayado los beneficios del deporte para el bienestar de los trabajadores, tema que sale a colaci¨®n al evocar la responsabilidad social empresarial. Asimismo, el Grupo de investigaci¨®n sobre el trabajo y la salud mental, coordinado por el profesor Alain Marchand de la Universidad de Montreal, ha publicado que la actividad f¨ªsica disminuye tanto los niveles de estr¨¦s provocados dentro y fuera del trabajo como los riesgos de depresi¨®n.

Tambi¨¦n diversas investigaciones han arrojado que el deporte tiene un impacto positivo sobre las compa?¨ªas mismas. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) indica que la pr¨¢ctica deportiva reduce en un 32% el ausentismo laboral; seg¨²n el Ministerio de Salud de Canad¨¢, un empleado activo f¨ªsicamente es 12% m¨¢s productivo que uno sedentario; de acuerdo al Comit¨¦ Nacional Ol¨ªmpico y Deportivo Franc¨¦s, un trabajador deportista ayuda a ahorrar 380 euros anuales en cobertura m¨¦dica.

¡°Todas las disciplinas deportivas son positivas, pero la FIFCO se concentra en el juego de conjunto m¨¢s seguido del planeta¡±, afirma Zbily. Luego comparte testimonios que ha escuchado directamente respecto a los beneficios del f¨²tbol corporativo. Algunos trabajadores han comentado que gracias a los torneos conocieron no s¨®lo a gente de otras empresas sino a personal de su propia sociedad. Un ejecutivo bancario cont¨® que su cartera de clientes ha aumentado a ra¨ªz de que decidi¨® participar en una liga y, de igual manera, un director de recursos humanos de una firma de seguros se?al¨® que recibe un 20% m¨¢s de solicitudes de empleo desde que la empresa cre¨® su propio torneo, reflejando que las personas desean laborar en un ambiente con buenos h¨¢bitos de vida y con las ventajas que implica vincular el nombre de una compa?¨ªa con el deporte. Asimismo, en muchos equipos juegan juntos due?os, directores ejecutivos, mandos medios y personal de limpieza; todos atacando la misma porter¨ªa, aumentando con ello el sentimiento de identidad empresarial.

Patear el bal¨®n entre colegas y enfrentar en la cancha a otras compa?¨ªas tienen muchas ventajas. ¡°Los beneficios del f¨²tbol en el mundo corporativo son muy grandes si los comparamos con los costos de inversi¨®n¡±, concluye el presidente de la FIFCO.