M¨¦mora se aferra al liderazgo

El negocio de los servicios funerarios en Espa?a avanza en su proceso de consolidaci¨®n. Y dentro de un tablero empresarial todav¨ªa muy atomizado, repleto de empresas familiares o municipales, los cuatro grandes actores del mercado se mantienen firmes con su estrategia de adquisiciones de sociedades y aperturas de nuevos tanatorios para ganar tama?o. La compa?¨ªa M¨¦mora, que lidera el mercado espa?ol, se propone tambi¨¦n reforzar su posici¨®n en Portugal despu¨¦s de haber adquirido la segunda mayor funeraria de ese pa¨ªs. La empresa, cuya facturaci¨®n el a?o pasado aument¨® el 3% hasta los 172 millones de euros, pretende seguir creciendo en Espa?a, sobre todo con el aumento de la actividad en torno a las ciudades donde est¨¢ presente.

M¨¦mora, en sus inicios denominada Intur, naci¨® a comienzos de 2001 con la adquisici¨®n de un conjunto de funerarias espa?olas y portuguesas de los grupos norteamericanos SCI y Eurostewart. A partir de entonces la compa?¨ªa, hoy con sede en Barcelona, fue abriendo tanatorios en varias comunidades a la vez que segu¨ªa engullendo empresas como Funeraria Portuense (Oporto), Alto Arag¨®n (Huesca), Eurofunerarias (Granada), Alonso (Valencia) o Vidal (Girona). A finales de 2008, el fondo brit¨¢nico de capital riesgo 3i se hizo con el 100% del capital de la que ya era la primera compa?¨ªa del sector en Espa?a por 187 millones de euros. ¡°El proceso de concentraci¨®n lleva muchos a?os produci¨¦ndose. Hemos sido el actor m¨¢s relevante a la hora de adquirir compa?¨ªas locales o familiares y acudiendo a la privatizaci¨®n de empresas p¨²blicas¡±, asegura el consejero delegado de M¨¦mora, Juan Jes¨²s Domingo.

La sociedad hoy realiza alrededor de 50.000 servicios al a?o y su cuota de mercado se aproxima al 11%. ¡°Esa cifra depende, porque en algunas comunidades apenas hay presencia y en otras es superior al 25%¡±, matiza Domingo. Donde no llega, M¨¦mora trabaja con acuerdos de colaboraci¨®n con terceros. Su actividad le permite, no obstante, seguir liderando un sector en el que hay tres operadores relevantes m¨¢s, junto a los que concentra el 30% del mercado: Funespa?a, vinculada a Mapfre, Alvia, de Santa Luc¨ªa, y Servisa, de Ocaso. M¨¦mora es la ¨²nica empresa de las grandes que no tiene detr¨¢s una compa?¨ªa de seguros, a lo cual Domingo quita importancia al recordar que tiene acuerdos con todas ellas.

Estrategia expansiva

Hoy M¨¦mora est¨¢ en posici¨®n de seguir comprando y abriendo tanatorios al contar con 15 millones de euros para ello. Sin embargo, la estrategia de expansi¨®n de la compa?¨ªa est¨¢ condicionada por dos circunstancias. La primera, ir creciendo en aquellas zonas en las que ya opera, ampliando su zona de actuaci¨®n como una ¡°mancha de aceite¡±. ¡°All¨ª donde tenemos una presencia significativa, queremos ir potenci¨¢ndola¡±, afirma el consejero delegado. El segundo, la firma prefiere las zonas urbanas, donde las familias requieren de servicios ¡°m¨¢s sofisticados¡±: una mayor interacci¨®n con los hospitales, ceremonias m¨¢s completas o no tradicionales (por ejemplo, laicas)¡­ ¡°Una vez estamos en esa ubicaci¨®n, usamos todos los medios desde el punto de vista de expansi¨®n. En ciertos lugares nos instalamos creando tanatorios nuestros o usando algunos de ¨¢mbito municipal que se abren a varios operadores. En otros mercados la ¨²nica forma de entrar es a trav¨¦s de un operador que ya est¨¦ presente que tenga un problema de continuidad generacional o con dificultades para incorporar innovaciones en el servicio¡±, explica.

La atomizaci¨®n empresarial hace de las pompas f¨²nebres un sector muy competitivo, en especial en ciudades donde llega a haber decenas de operadores. Sin embargo, el grueso de las reglas de juego viene marcado desde los ayuntamientos, de modo que las normas urban¨ªsticas suelen ser las que fijan el marco en el que se desarrolla la actividad. ¡°Tambi¨¦n sufrimos el not in my backyard [no en mi patio trasero]. A veces nos encontramos con enormes resistencias de los vecinos a pesar de ser una actividad pac¨ªfica y poco intrusiva¡±, apunta Domingo. La competitividad pasa en no pocas ocasiones por servicios vinculados al tanatorio, por lo que las normas urban¨ªsticas suelen ser la restricci¨®n con la que se topa el negocio. El segundo condicionante es, aunque parezca ir¨®nico, la mortalidad, que var¨ªa entre los 380.000 y 405.000 fallecidos anuales, lo cual incide en la facturaci¨®n de la empresa. Para 2015, las previsiones pasan por un ¡°aumento relevante¡± respecto a la del a?o anterior. Dado ese escenario, M¨¦mora se?ala que debe diferenciarse de la competencia mediante la calidad del servicio. Para ello, trata de realizar un acompa?amiento de la familia desde antes hasta despu¨¦s de la ceremonia, ofreciendo incluso grupos de apoyo para el duelo.

Por otra parte, alrededor de 700 familias barcelonesas sin recursos son atendidas por M¨¦mora con servicios subvencionados o gratuitos. Es un ejemplo, explica Domingo, del ¡°enfoque social¡± de la compa?¨ªa. ¡°Tenemos espacios con trabajadores sociales coordinados con el Ayuntamiento donde damos asistencia a familiares¡±, explica. La compa?¨ªa tiene tambi¨¦n acuerdos con hospitales para la donaci¨®n de ¨®rganos o la formaci¨®n de profesionales para crear la figura del ¡°gestor del proceso final de vida¡±. ¡°Los m¨¦dicos est¨¢n muy centrados en la vida y se gestiona poco el proceso final¡±, asegura Domingo, quien a?ade otro de los programas a los que se dedica la empresa: la prevenci¨®n de la muerte s¨²bita en deportistas.