Dosis de semen que valen 50 euros

En la empresa vasca Aberekin, un referente mundial en la venta de semen de toro, siempre recuerdan a Duplex. As¨ª se llamaba un semental recientemente fallecido que durante 15 a?os sirvi¨® en la empresa y que lleg¨® a estar valorado en m¨¢s de un mill¨®n de euros. Y es que una sola dosis de semen de un animal de calidad como este reporta 50 euros a la empresa que dirige el licenciado en veterinaria Carlos Ugarte Garagalza, situada en el Parque Tecnol¨®gico de Derio y que distribuye su producto en los cinco continentes.

¡°El centro participa en diversos proyectos de investigaci¨®n con los que se han logrado obtener marcadores gen¨¦ticos que aportan datos sobre la fertilidad de los descendientes, la producci¨®n de leche, la longevidad o la resistencia a enfermedades¡±, explica Ugarte. Este objetivo, clave para la empresa, fue la idea sobre la que se fund¨® el emprendimiento hace ya m¨¢s de 30 a?os. ¡°Nacimos de la necesidad que hab¨ªa entre las asociaciones de ganaderos de vacunos de leche de tener un programa de mejora gen¨¦tica para sus vacas¡±.

Aberekin es fiel a su origen como sociedad an¨®nima en la que conviven capital p¨²blico y capital privado. ¡°La firma la componen 19 entidades p¨²blicas y privadas. Son, adem¨¢s de asociaciones ganaderas de toda Espa?a, el Gobierno vasco y las diputaciones vascas. Las decisiones siempre se toman por unanimidad¡±, dice Ugarte. No obstante, el m¨¦todo de trabajo s¨ª ha cambiado en este tiempo. ¡°Con la generalizaci¨®n del uso de la gen¨®mica, el an¨¢lisis del ADN, todo ha evolucionado. Antes seleccion¨¢bamos y compr¨¢bamos los embriones fuera de Espa?a para luego implantarlos en las vacas de nuestros granjeros colaboradores. Ahora no compramos embriones, sino que les pedimos a los ganaderos que nos manden pelo de los machos que nazcan. Analizamos el ADN y compramos los machos que nos gustan para incorporarlos a nuestro programa¡±, dice el gerente.

Ugarte recuerda que lleg¨® a Aberekin como becario. ¡°Conozco a la empresa desde sus comienzos. En Espa?a no hab¨ªa nada, as¨ª que me mandaron a Canad¨¢ e importamos el sistema de trabajo y de organizaci¨®n de all¨ª¡±. Una de las principales lecciones que aprendi¨® en el pa¨ªs norteamericano fue la importancia de tener un trato claro y directo con los ganaderos. ¡°Tenemos un alto grado de fidelizaci¨®n. Adem¨¢s, tratamos de ser muy flexibles e imaginativos en las relaciones comerciales con ellos. Incluimos, por ejemplo, dosis gratuitas, precios especiales cuando el semen del toro es de alta calidad y, desde hace tres a?os, tarifa plana¡±. Ugarte explica que ¡°el ganadero paga una cantidad por animal y mes al centro y nosotros le facilitamos todo el semen que necesita. Tenemos 30.000 vacas en este sistema y nuestro objetivo es aumentar ese n¨²mero. Trabajamos mucho en temas de mejora de caracteres funcionales, desarrollando, por ejemplo, vacas poco problem¨¢ticas o m¨¢s longevas¡­ o toros m¨¢s ricos en prote¨ªnas¡±, explica.

La empresa reparte sus ventas entre un 55% en el mercado nacional y un 45% para la exportaci¨®n, sobre todo a cuatro pa¨ªses: M¨¦xico, Francia, Brasil y Turqu¨ªa. ¡°Antes tambi¨¦n vend¨ªamos mucho a Siria, pero con la guerra se ha acabado¡±. Aberekin da trabajo a 22 personas y factur¨® el a?o pasado cuatro millones de euros.