El fiasco de la banca genera un negocio millonario para los bufetes

Los excesos de Bankia, las cl¨¢usulas suelo o las preferentes han dejado un reguero de afectados que los bufetes m¨¢s arriesgados se han lanzado a captar. Estos abusos financieros han destapado un negocio millonario de cientos de millones de euros. Solo los procesos por la salida a Bolsa podr¨ªan costar a Bankia unos 500 millones en gastos judiciales e intereses, seg¨²n la propia entidad. Arriaga Abogados, Bufete Rosales, Abogados Preferentes o Trivi?o Abogados, son algunos de los que m¨¢s se han beneficiado de estos procesos masivos.

?C¨®mo un ex fraile que hasta casi los 49 a?os no se hab¨ªa licenciado en derecho se ha convertido de la noche a la ma?ana en uno de los abogados m¨¢s conocidos de Espa?a? Jes¨²s Mar¨ªa Ruiz de Arriaga, socio director de Arriaga Asociados, sonr¨ªe orgulloso cuando se le pregunta por la explosi¨®n medi¨¢tica de su bufete. "No he sabido hacerlo de otra forma", explica. Y confiesa: "Supe antes que los otros que el tema de las preferentes se pod¨ªa ganar"...

Es el hombre que aparece junto a Iker Casillas en las marquesinas de autob¨²s, carteles publicitarios en el metro, cu?as de radio y anuncios en prensa. Este abogado, aficionado a matricularse en cursos de postgrado y masters en prestigiosas escuelas de negocio, vive algo parecido a un sue?o desenfrenado. En poco m¨¢s de tres a?os ha pasado de ser un completo desconocido a dirigir uno de los bufetes m¨¢s nombrados en Espa?a. Su ¨¦xito nace en paralelo a los abusos de la banca. Ha industrializado el negocio mediante la estandarizaci¨®n de procesos que le permite ahorrar costes y conseguir unos ingresos casi garantizados.

Industrializaci¨®n del proceso

La reciente sentencia del Supremo que rechaza el recurso de Bankia y anula la compra de acciones de la salida a Bolsa de la entidad ha aflorado un lucrativo negocio que ven¨ªa alimentado por los abusos de las preferentes. Los letrados esperan, adem¨¢s, entre oraciones la decisi¨®n de Bruselas sobre la retroactividad de las cl¨¢usulas suelo de las hipotecas. Tres millones de nuevos clientes, afectados por esta pr¨¢ctica, est¨¢n en juego.

Solo en Bankia, hay unos 300.000 afectados que compraron acciones de la entidad en su estreno en el parqu¨¦. Es un jugoso negocio de m¨¢s de 500 millones de euros para los despachos que cobrar¨¢n las costas, y unas comisiones que llegar¨¢n hasta el 30% de lo recuperado. La competencia es feroz. El uso de la publicidad para captar clientes, algo que hasta hace poco no era bien visto en el sector (estaba prohibida hasta 1997), se ha extendido. A trav¨¦s de las redes sociales, los buscadores... los abogados han salido a cazarlos.

"La publicidad ha cambiado el negocio. Hay que adaptarse o morir", explica Jos¨¦ Baltasar Plaza, el m¨¢ximo responsable de Bufete Rosales, otra de las firmas m¨¢s activas en estos procesos masivos contra la banca, que considera que poco a poco el sector est¨¢ asimilando el modelo anglosaj¨®n donde hacer publicidad o cobrar por resultados es algo normal. En Espa?a el quota litis, cobrar una comisi¨®n en funci¨®n del resultado, es legal desde 2008 despu¨¦s de una sentencia del Supremo acabara con su prohibici¨®n por parte de los colegios de abogados.

Arriaga es el paradigma de este negocio. Su caso es sorprendente. Hace tres a?os ten¨ªan siete empleados y trabajaban en su casa. Ahora son cerca de 400 trabajadores.

Mont¨® el bufete en 2011 tras verse atrapado en la suspensi¨®n de pagos de Martinsa-Fadesa con un piso a medio hacer. "Pens¨¦ que pod¨ªa recuperar el dinero. Consegu¨ª que tambi¨¦n se lo devolvieran a mis amigos que estaban afectados y as¨ª empec¨¦", cuenta Jes¨²s Mar¨ªa Arriaga desde su despacho el pasado jueves. Apenas est¨¢ decorado. Un ordenador, una estanter¨ªa con una cafetera y botellas de agua. Poco m¨¢s. Ni rastro de los tomos de Aranzadi que decoran los despachos m¨¢s tradicionales. Las oficinas est¨¢n reci¨¦n inauguradas. No tienen ni un a?o. Se reparten en tres plantas de 3.000 metros cuadrados en un edificio en plena Castellana, con unas privilegiadas vistas al Bernab¨¦u. El naranja de los colores corporativos lo salpica todo, moqueta, sillas... Hasta el punto de confundirse con un banco que utiliza un tono similar. En una de las plantas hay medio centenar de minicub¨ªculos que hacen la funci¨®n de despachos donde reciben al manantial de clientes que reciben cada d¨ªa. Un ej¨¦rcito de letrados reci¨¦n licenciados trabaja a destajo en las tres plantas del bufete, que cuenta con otras 25 oficinas repartidas por toda Espa?a. Muchos son temporales. Los contratan para una tarea determinada y cuando finaliza esa fase se van.

Cr¨ªticas del sector

Arriaga Asociados Asesoramiento Jur¨ªdico se constituy¨® en noviembre de 2012. El despacho ha pasado de facturar cerca de seis millones de euros en 2013 a ingresar algo m¨¢s de 21 millones de euros el a?o pasado. Este a?o espera duplicar la facturaci¨®n, seg¨²n avanza el socio director mientras propone recorrer las instalaciones. Este espectacular salto ha provocado suspicacias y cr¨ªticas de otros bufetes del sector. "En mi caso no tengo los prejuicios que tiene el resto. Hay muchos que creen que el modelo de negocio que desarrollo va contra la deontolog¨ªa de la profesi¨®n. Como la publicidad o cobrar los honorarios a ¨¦xito. Pero todo es legal", explica Arriaga con una elocuencia moldeada por horas de clase en escuelas de negocio.

"Gastamos en publicidad lo que una industria de muebles en comprar madera", cuenta. Aunque se resiste a ofrecer una cifra de la cantidad total destinada a promoci¨®n admite que gasta m¨¢s que en personal. "Es el principal cap¨ªtulo de gasto de la empresa", confiesa mientras cita el libro El arte de amar del psic¨®logo Erich Fromm, como si fuera un telepredicador, para hablar de los beneficios que su empresa reporta a la sociedad.

Lo cierto es que circula un runr¨²n en el sector que se?ala a Arriaga. Cuando preguntas nadie quiere dar la cara. Tampoco logran concretar muy bien en que se sostienen las cr¨ªticas. "Ha creado un modelo de industrializaci¨®n. Contrata a 100 abogados que redactan las demandas, los despide y contrata a otros para ir a los juicios, y as¨ª en cada fase del proceso judicial. Lo tiene todo mecanizado", explica uno de sus rivales que busca hacerse con un buen pedazo del negocio. "Con todo el volumen que tienen les surgen problemas que afectan a los clientes, hacen cortas y pegas y acumulan retrasos y desinformaci¨®n a clientes", cuestiona otro letrado de la competencia pero admite que el porcentaje de ¨¦xito del bufete es muy alto, casi el 98%. "Est¨¢ financiado por un fondo de inversi¨®n", le acusa otro, aunque el propio Arriaga lo niega tajantemente. Tras insistir algunos admiten que hay cierta "envidia" porque ha dado la vuelta al negocio.

"Los que critican a estos despachos o trabajan para la parte contraria, que son los bancos, o no han sabido aprovechar la oportunidad del desprop¨®sito que ha provocado la banca en los ¨²ltimos a?os", explica Javier Gasc¨®n, abogado de Denunciascolectivas.com, una de las plataformas jur¨ªdicas m¨¢s fiables para procesos masivos.

Cobrar una comisi¨®n por resultado o "a ¨¦xito"

Arriaga no niega que haya industrializado el servicio. Al rev¨¦s, hace gala de ello. Pero aduce que es para ganar en eficiencia. "Todo lo que hacemos es legal, lo que hemos hecho ha sido democratizar la justicia", destaca este abogado que dice contar con 37.000 clientes. Recorre sus oficinas mostrando los departamentos y el modelo que ha creado. "Esto es donde redactan las demandas, este donde crean los modelos...", va mostrando, mientras se detiene en alguno de los departamentos para preguntar qu¨¦ es lo que hacen. Es consciente de las cr¨ªticas que recibe desde el sector. "Puede haber cierta envidia. Hemos desarrollado un nuevo modelo de negocio y creado un nuevo mercado", explica. Una joven letrada explica que tienen varios modelos de demanda y su misi¨®n consiste en comprobar cu¨¢l le viene mejor al cliente que tiene entre manos. Nada que no hagan otros bufetes.

El fulgurante ¨¦xito de Arriaga y la rapidez con la que ha crecido generan dudas. "No me preocupa el tama?o que hemos alcanzado en tan poco tiempo. El negocio no est¨¢ sobredimensionado. Cuando se acabe esto aparecer¨¢n otras cosas", dice en alusi¨®n a las cl¨¢usulas suelo. En uno de los despachos tienen colgados lienzos de papel a modo de pizarra en ellos tienen descrito en esquemas las estrategias a seguir en casos como las cl¨¢usulas suelo, hipotecas multidivisas, los bonos de Eroski... "Tenemos trabajo contratado para tres o cuatro a?os", insiste.

Otra de las cr¨ªticas que recibe tiene que ver con la forma de cobro. Arriaga asegura que asesora gratis a los clientes hasta firmar el contrato. Entonces cobra una provisi¨®n de fondos de 450 euros, adem¨¢s se queda con las costas y los intereses de demora. "Pueden suponer cerca de un 18% de la cantidad reclamada", explica otro abogado que sigue un m¨¦todo parecido. "Si pierde el juicio, el cliente no paga nada y si gana, gana el dinero invertido hace cinco a?os", explican. Bankia se queja de que las costas que liquida son muy elevados para un proceso en el que el volumen provoca que el sistema est¨¦ estandarizado y requiera mucho menos esfuerzo. Estos bufetes llegan a cobrar hasta 4.000 euros por caso en minutas cuando por casos parecidos se han llegado a cobrar 800 euros.

Denuncia de Bankia ante competencia

"El colegio de Abogados respalda nuestras costas", explica Jos¨¦ Baltasar Plaza, socio principal de Bufete Rosales. Bankia ha denunciado a varios bufetes ante la Comisi¨®n Nacional de la Competencia (CNMC) por considerar que las costas son excesivas y porque se quedan con los intereses, seg¨²n public¨® El Confidencial. "Si no est¨¢n de acuerdo con las costas, por qu¨¦ no las recurren ante el juez", se pregunta Arriaga.

Bufete Rosales fue de los primeros en comenzar a cobrar "a ¨¦xito o por resultados". El abogado solo cobra un porcentaje del dinero recuperado por el cliente. "Est¨¢bamos mal acostumbrados a cobrar a trav¨¦s de un minutero. Eso se ha acabado", sostiene el socio de Bufete Rosales, quien trata de desmarcarse del efecto Arriaga. "Nosotros tenemos 30 a?os de experiencia. Nos dedicamos tambi¨¦n a otras cosas". Lo cierto es que representan a unas 15.000 familias por los abusos de la banca y el 75% de su facturaci¨®n actual proviene de estos casos.

Otro de los despachos m¨¢s agresivos a la hora de captar clientes es Trivi?o Abogados.Bajo el dominio "recuperatuinversi¨®n.com" es uno de los mejores posicionados en redes sociales e internet. Tambi¨¦n cobra una comisi¨®n del resultado y hace una publicidad invasiva en Internet. Este peri¨®dico trat¨® de contactar con este bufete pero no ha obtenido respuesta.

Otra de las webs mejor posicionadas es la de "AbogadosPreferentes.com". En esta plataforma participaba el prestigioso bufete de abogados Caama?o, Corcheiro y Seoane, pero ahora tratan de desligarse del resto de despacho que van a volumen. "Solo un 20% de nuestro negocio est¨¢ en estos temas de reclamaciones contra los bancos. Nos centramos en otras cosas", remarcan desde el despacho. "Es algo puntual", insisten. No quieren verse mezclados con el resto de bufetes que lucha encarnizadamente para hacerse con el mayor n¨²mero de clientes en casos masivos.

Mientras, muchos m¨¢s despachos se han adaptado a esta nueva forma de negocio y luchan para captar nuevos clientes nacidos de los fiascos de la banca.