Disney cierra un trimestre r¨¦cord gracias a ¡®Star Wars¡¯

El frenes¨ª planetario que acompa?¨® al estreno de la Guerra de las Galaxias contribuy¨® a que el beneficio trimestral de Walt Disney creciera un 32%, hasta un r¨¦cord de 2.880 millones de d¨®lares. La mayor compa?¨ªa en la industria de medios y del entretenimiento registr¨® una cifra de negocio en 15.245 millones en los ¨²ltimos tres meses de 2015, lo que supone un crecimiento del 14%.

Los resultados corresponden al primer trimestre fiscal Disney, el primero tambi¨¦n que recoge el ¨¦xito en taquilla de la ¨²ltima secuela de Star Wars. La pel¨ªcula se estren¨® el pasado 18 de diciembre batiendo todos los r¨¦cord posibles de recaudaci¨®n con m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares en mes y medio. Eso dio un notable impulso al segmento de los estudios de entretenimiento.

Esa divisi¨®n registr¨® un incremento del 46% en los ingresos, hasta los 2.720 millones, mientras que el beneficio operativo mejor¨® un 86%, a 1.015 millones. ¡°El fenomenal ¨¦xito de Star Wars permiti¨® que tuvi¨¦ramos el mejor beneficio en la historia de la compa?¨ªa¡±, se?ala Robert Iger, su consejero delegado. El negocio de productos de consumo creci¨® un 8%, tras registra 1.910 millones en ventas.

Disney no ofreci¨® cifras sobre lo que genera gracias al filme por v¨ªa de las licencias. Hasbro ya revel¨® en sus resultados, que present¨® en la v¨ªspera, que el incremento del 35% que registr¨® en el segmento de juguetes para ni?os durante la temporada de las compras navide?as se atribuye a la colecci¨®n Star Wars, que empez¨® a venderse el pasado 4 de septiembre.

La?Star Wars mania no parece que tenga visos de acabar tampoco a largo plazo. Walt Disney va a seguir explotando la marca con el estreno del segundo cap¨ªtulo de la trilog¨ªa en diciembre del a?o pr¨®ximo, que completar¨¢ en 2019 con la tercera entrega. Adem¨¢s, est¨¢ previsto que al final de este a?o se estrene una producci¨®n paralela a la secuela original, Rogue One, a la que seguir¨¢ una m¨¢s adelante.

Negocio del cable

La atenci¨®n de los analistas se centr¨®, sin embargo, en la peque?a pantalla. Iger espant¨® el pasado agosto a los inversores al revelar que la cadena de deportes ESPN, su activo m¨¢s preciado, estaba empezando a sufrir una ca¨ªda de abonados porque cada vez m¨¢s hogares en Estados Unidos cortan sus abonos al cable. Eso precipit¨® las acciones de Disney, que se deja una cuarta parte del valor desde entonces.

Al mercado le preocupa c¨®mo los cambios en el negocio de la distribuci¨®n de contenido puede acabar afectando a la rentabilidad futura de su divisi¨®n m¨¢s grande, que gener¨® 6.630 millones en ingresos trimestrales tras crecer un 8%. Es un reto que no es ¨²nico de Walt Disney. Viacom lleg¨® a desplomarse este martes m¨¢s de un 15% tras anunciar una ca¨ªda del 12% en el beneficio y del 4% en los ingresos.

Los analistas admiten que la situaci¨®n no es a¨²n catastr¨®fica, pero la tendencia es clara. El n¨²mero de abonados a la ESPN cay¨® en dos a?os de 99 millones a 92 millones, lo que representa una p¨¦rdida anual de suscriptores superior al 3,5%. La preocupaci¨®n es tambi¨¦n leg¨ªtima, porque el negocio de la televisi¨®n representa m¨¢s de la mitad del beneficio operativo de Disney. "Vamos a participar en esta disrupci¨®n", asegur¨® Iger.

El conglomerado de entretenimiento es en todo caso la compa?¨ªa m¨¢s s¨®lida de la industria de medios, gracias a que cuenta con una cartera de activos muy diversificada e interconectada. El negocio de los parques tem¨¢ticos es su segundo mayor pilar. Esa divisi¨®n registr¨® unos ingresos por valor de 4.280 millones de d¨®rales en el trimestre, lo que representa un incremento del 9% respecto al mismo periodo de 2014.

Los parques de atracciones en EE UU siguieron registrando r¨¦cord de visitas el pasado 2015. Ese segmento de negocio se reforzar¨¢ este a?o con Shangh¨¢i Disneyland, que tiene previsto abrir al p¨²blico el pr¨®ximo 16 de junio. Los analistas que siguen el rendimiento de la compa?¨ªa calculan que este nuevo complejo ser¨¢ capaz de atraer 25 millones de vivitas al a?o, suficiente para superar al Magic Kingdom en Orlando.