Michael Matthews se lleva otro sprint en la Par¨ªs-Niza

El australiano del Orica Greenedge Michael Matthews ha reafirmado su liderato en la Par¨ªs-Niza tras conseguir, en un esprint marcado por la pol¨¦mica, su segundo triunfo en tres etapas. El franc¨¦s del equipo Cofidis Nacer Bouhanni, que cruz¨® la l¨ªnea de llegada en primer lugar, fue relegado por los jueces al tercer puesto de la etapa al considerar que cerr¨® de manera ilegal en el esprint a Michael Matthews, que rebas¨® la meta segundo entre protestas y recriminaciones al espr¨ªnter galo.

Bouhanni lleg¨® al ¨²ltimo kil¨®metro con la situaci¨®n controlada, mejor colocado que el resto de sus rivales y con un compa?ero que le hizo de lanzador. Pero Mattheus supo esperar su momento y, a falta de unos 20 metros para la meta, estaba en condici¨®n de rebasar al franc¨¦s, que entonces le impidi¨® el paso desplaz¨¢ndolo hacia la valla con una maniobra que los jueces consideraron ilegal. Se produjo el toque entre los dos y solo su habilidad evit¨® una ca¨ªda a gran velocidad que hubiera sido muy peligrosa.

La decisi¨®n de los jueces, tras la reclamaci¨®n del equipo aussie, releg¨® al velocista franc¨¦s a la tercera posici¨®n de la etapa y dio al l¨ªder de la carrera una nueva victoria. ¡°Es incre¨ªble lograr dos triunfos en tres d¨ªas. Intentar¨¦ mantener el maillot pero sabemos que ser¨¢ dif¨ªcil¡±, dijo Matthews en la zona de p¨®dium.

La etapa, tranquila y sin mucha actividad, estuvo protagonizada por una larga escapada de Br?ndle (IAM), Siskevicius (Delko Marseille), Delaplace (Fortuneo) y Grmay (Lampre-Merida) que termin¨®, tras m¨¢s de 200 kil¨®metros, a 12 de la meta. En ese momento, el pelot¨®n empez¨® la lucha por la posici¨®n y hubo unos kil¨®metros de tensi¨®n en los que Alberto Contador (Tinkoff) estuvo siempre en cabeza, muy bien colocado para evitar ca¨ªdas.

Este mi¨¦rcoles llegan los primeros puertos de monta?a, con una etapa de 165,5 kil¨®metros entre Cusset y Mont Brouilly, un terreno dif¨ªcil para que Matthews mantenga el liderato pero id¨®neo para ver las primeras batallas entre los ciclistas m¨¢s importantes de la carrera, entre ellos Alberto Contador, Geraint Thomas (Sky), Richie Porte (BMC) o Ion Izagirre (Movistar), cuarto en la general (primer espa?ol), a 19 segundos del l¨ªder.