GM compra una compa?¨ªa que desarrolla sistemas aut¨®nomos

Los grandes fabricantes de Detroit est¨¢n dando un nuevo impulso a las estrategias en el ¨¢mbito la movilidad. General Motors acaba de anunciar as¨ª la compra de Cruise Automotion, una empresa de nueva creaci¨®n con sede en San Francisco que est¨¢ desarrollando sistemas para la conducci¨®n aut¨®noma. Su rival Ford Motor crea, en paralelo, una filial que se concentrar¨¢ a hacer inversiones en este ¨¢mbito.

Cruise fue creada hace poco menos de tres a?os por Kyle Vogt. La joven compa?¨ªa de Silicon Valley no precisa la cantidad que le puso sobre la mesa el gigante de la automoci¨®n, aunque se especula podr¨ªa ser una cifra pr¨®xima a los 1.000 millones de d¨®lares. La tecnol¨®gica, que cuenta con 40 empleados, comercializa un kit que se coloca sobre el techo de los coches para guiarlos por el asfalto.

La idea es que Cruise siga operando de una manera independiente, aunque ya no tendr¨¢ que recurrir a inversores externos para dotarse de la liquidez que necesita para desarrollar su tecnolog¨ªa. ¡°Le facilitaremos los recursos para que hagan crecer sus capacidades¡±, afirma Dan Ammann, presidente de GM, que hace dos meses inyect¨® 500 millones en Lyft, el servicio de taxi alternativo que compite con Uber.

El objetivo en ambos casos es acelerar los planes para comercializar sus propios veh¨ªculos aut¨®nomos, ¡°potencialmente como parte de una flota de coches compartidos¡±. La idea es que esto suceda ¡°lo antes posible¡±, aunque GM evita dar un calendario. Hac¨ªa a?os que el mayor fabricante de coches de EE UU no invert¨ªa en otras empresas. Ahora en tienen que estos servicios ser¨¢n cruciales en el futuro y en el que est¨¢ metidos tambi¨¦n Google, Apple y Tesla.

Ford Motor, por su parte, lleva tiempo haciendo pruebas con coches aut¨®nomos en sus propios circuitos y cuenta ya con un laboratorio en Silicon Valley que se dedica a estudiar como est¨¢n cambiando los h¨¢bitos de conducci¨®n, especialmente en el ¨¢mbito urbano. Para dar forma a futuros proyectos, crea una filial que se encargar¨¢ de canalizar las inversiones que realice a partir de ahora en el ¨¢mbito de la movilidad.

A cargo de la unidad Ford Smart Mobility estar¨¢ Jim Hackett, antiguo consejero delegado de Steelcase. La idea de Mark Fields, el m¨¢ximo ejecutivo del segundo fabricante de coches de EE UU, no es solo que esta filial haga de fondo para financiar proyectos, como el que General Motors tiene desde hace seis a?os. "Dise?ar¨¢n, montar¨¢n y har¨¢n crecer nuevos servicios", afirma.