El consumo resiste en China ajeno a la incertidumbre econ¨®mica

Ni la progresiva desaceleraci¨®n de la segunda econom¨ªa mundial ni las turbulencias en los mercados financieros parecen afectar a los ciudadanos de a pie, al menos de momento. La gran mayor¨ªa de los chinos son ajenos a las dudas que se ciernen sobre la econom¨ªa de su pa¨ªs, seg¨²n apuntan varias encuestas elaboradas por organismos de dentro y fuera de China. Este optimismo generalizado invita a los ciudadanos a gastar cada vez m¨¢s, una buena noticia para la transici¨®n hacia una econom¨ªa propulsada por el consumo interno.

El ¨²ltimo informe de la consultora americana McKinsey indica que la confianza de los consumidores chinos se ha mantenido "sorprendentemente fuerte" en los ¨²ltimos a?os. Un 55% de los preguntados conf¨ªan en que sus ingresos crezcan de forma significativa en el pr¨®ximo lustro, apenas dos puntos porcentuales menos que los resultados de 2012 y muy superior a los registros de Estados Unidos (32%) o Reino Unido (30%). El ¨ªndice de confianza que elabora Nielsen muestra que el optimismo de los chinos sobre la econom¨ªa apenas ha cambiado desde el a?o 2010, a pesar de que la segunda potencia mundial ha pasado en este periodo de crecer un 10,4% a un 6,9%. En 2015, el consumo contribuy¨® en un 66,4% del total de crecimiento de la econom¨ªa.

Las principales causas de esta relativa tranquilidad entre los chinos son que los salarios siguen aumentando y que el pa¨ªs contin¨²a generando nuevos empleos. La dura reconversi¨®n industrial y la p¨¦rdida de puestos de trabajo que afrontan algunos sectores merman la confianza en las regiones m¨¢s afectadas, pero este efecto se neutraliza en otras. "Hay que recordar que la econom¨ªa sigue creciendo casi a un 7%. Obviamente hay un impacto en los beneficios de las empresas, pero esto se traduce en menos inversi¨®n y no en recortes de salarios. Las que est¨¢n peor simplemente cierran, pero muchas otras abren", asegura Zhu Tian, profesor de Econom¨ªa de la escuela de negocios CEIBS.

El sector servicios concentra la creaci¨®n de nuevas empresas. "No estamos preocupadas por el negocio", asegura Ji Yi, que junto a su compa?era de universidad Wu Wen abrieron una agencia de viajes a mediados de 2015. "Decidimos empezar nuestro propio negocio porque hay potencial: la gente quiere viajar cada vez m¨¢s, conocer mundo,... y ya no es tan caro como antes", explica Ji. Durante las recientes vacaciones de A?o Nuevo, vendieron en pocos d¨ªas cientos de plazas para un viaje organizado de 15 d¨ªas por Europa a un precio de unos 8.000 yuanes por persona (unos 1.100 euros). "Seguramente algunos sectores ir¨¢n a menos, pero el nuestro definitivamente va a m¨¢s", dice.

Grandes marcas internacionales como Inditex prev¨¦n tambi¨¦n seguir expandi¨¦ndose en China pese a la desaceleraci¨®n. El consejero delegado de la compa?¨ªa, Pablo Isla, dijo recientemente que el pa¨ªs sigue siendo "muy importante" para el desarrollo del grupo, que prev¨¦ abrir 60 tiendas m¨¢s este a?o. El informe de McKinsey favorece a ambos negocios: los datos muestran que los consumidores chinos est¨¢n cambiando de h¨¢bitos y cada vez gastan m¨¢s en viajes, vestimenta y entretenimiento.

Los analistas defienden que los vaivenes burs¨¢tiles no han afectado al consumo porque la riqueza de los hogares depende m¨ªnimamente de la evoluci¨®n de los mercados. "Definitivamente el mercado inmobiliario est¨¢ mucho m¨¢s relacionado con el consumo, porque las casas suponen gran parte de la riqueza de las familias chinas. El reciente repunte de este sector tambi¨¦n contribuye a crear confianza", dice Zhu. Al optimismo tambi¨¦n ayuda que, en general, los ciudadanos conf¨ªan en que el Gobierno cumplir¨¢ sus promesas en materia de crecimiento econ¨®mico en los pr¨®ximos a?os y el hecho de que Pek¨ªn controla los medios de comunicaci¨®n e Internet, por lo que las noticias catastrofistas sobre la econom¨ªa china no abundan.

"Las cosas tendr¨ªan que ir muy mal para que el consumo se viera afectado", asegura Hu Xingdou, profesor del Instituto de Tecnolog¨ªa de Pek¨ªn. Esta partida, recuerda, solamente supone alrededor de un 36% del PIB de China, lejos del 60% aproximado de los pa¨ªses occidentales. "A¨²n queda un espacio enorme por cubrir. En el futuro, si se establece un sistema de seguridad social con garant¨ªas, los chinos a¨²n tendremos m¨¢s incentivos para gastar".