Iberdrola cierra su mayor central el¨¦ctrica en el mundo

Iberdrola cerr¨® a las 16.00 horas de este jueves (hora espa?ola) la central t¨¦rmica de carb¨®n Longannet, ubicada en Escocia, que, con 2.400 megavatios de potencia, era la mayor instalaci¨®n de la el¨¦ctrica espa?ola en el mundo. La hist¨®rica central ha abastecido durante 46 a?os a la cuarta parte de los hogares escoceses, cerca de dos millones, pero el alto coste del transporte hacia otros lugares de Inglaterra y los impuestos medioambientales por las emisiones han motivado su clausura.

El cierre se produce en medio de una fuerte pol¨¦mica en el Reino Unido por la garant¨ªa del suministro el¨¦ctrico en la isla tras el anuncio de la secretaria de Energ¨ªa brit¨¢nica, Amber Rudd, el pasado mes de noviembre del cierre de la docena de centrales el¨¦ctricas que a¨²n funcionan con carb¨®n en el pa¨ªs para el a?o 2025. La clausura acelerada de centrales t¨¦rmicas de compa?¨ªas como Scottish & Southern Energy (SSE) o RWE no se ha visto compensada por la capacidad de las nuevas centrales en construcci¨®n de energ¨ªas renovables.

Para ScottishPower, la filial de Iberdrola en Reino Unido, el cierre de Longannet representa el fin de una era y el avance en la apuesta por un sistema energ¨¦tico m¨¢s limpio. ¡°Longannet ha contribuido m¨¢s electricidad para la red nacional que cualquier otra central el¨¦ctrica en la historia de Escocia, y es un d¨ªa triste para todos en ScottishPower. El equipo altamente cualificado en Longannet han trabajado duro en circunstancias dif¨ªciles en los ¨²ltimos 6 meses para asegurar que la estaci¨®n sigui¨® operando en un nivel alto durante el invierno¡±, dijo Hugh Finlay, director de generaci¨®n de ScottishPower, a trav¨¦s de un comunicado.

Impacto para la zona

Un total de 236 puestos de trabajo directos y unos 1.000 indirectos pueden verse afectados por la decisi¨®n de la empresa espa?ola, aunque Scottish Power ha se?alado que est¨¢ trabajando estrechamente con los sindicatos, consejos locales y el gobierno escoc¨¦s para evaluar y gestionar el impacto del cierre de Longannet. Entre las medidas que va a ofrecer la empresa, se encuentran paquetes de jubilaci¨®n y recolocaciones en otras ¨¢reas de la compa?¨ªa. Alrededor de 45 miembros del equipo permanecer¨¢n en la estaci¨®n hasta el final de diciembre para completar los trabajos de la clausura.

La central el¨¦ctrica de Longannet fue la tercera mayor planta t¨¦rmica de carb¨®n en Europa, y la segunda m¨¢s grande en el Reino Unido. La estaci¨®n utiliza carb¨®n procedente de todo el mundo, incluyendo el de las dos minas a cielo abierto que a¨²n perviven en Escocia. Anualmente, requiere aproximadamente cuatro millones de toneladas de carb¨®n, y desde que se abri¨® en 1972 ha consumido m¨¢s de 177 millones de toneladas de carb¨®n, 2,7 millones de toneladas de fuel oil pesado, 0,5 millones de toneladas de biomasa y otros combustibles, y 2,4 millones de metros c¨²bicos de gas natural.

No se han tomado decisiones sobre el futuro del emplazamiento, de 89 hect¨¢reas, pero ScottishPower espera para delinear sus planes antes de que finalice el a?o.

ScottishPower ha anunciado recientemente grandes planes de inversi¨®n para los pr¨®ximos cinco a?os, con 1.300 millones de libras (1.650 millones de euros) de inversiones de media cada a?o hasta 2020.

Durante 2016, ScottishPower continuar¨¢ la creaci¨®n en conexi¨®n submarina entre Ayrshire y el Wirral, con una inversi¨®n de 500 millones de libras, y seis nuevos parques e¨®licos, con inversi¨®n de m¨¢s de 650 millones de libras, as¨ª como la renovaci¨®n de la red de transporte (cables, l¨ªneas el¨¦ctricas y subestaciones).

Con el cierre de esta instalaci¨®n, Iberdrola reduce al 2 % el peso de la generaci¨®n de carb¨®n de la compa?¨ªa, que se limita as¨ª a dos centrales, las de Lada (Asturias) y Velilla (Palencia), que suman una potencia instalada de 874 MW.