Orange informa de un error tributario y acaba pagando siete veces m¨¢s

A veces es mejor no enfangarse en recursos cuando se trata de Hacienda. Eso es lo que debe pensar Orange. La operadora alert¨® de que el ayuntamiento de Poble Nou (Barcelona) le hab¨ªa liquidado con criterios err¨®neos el Impuesto de Actividades Econ¨®micas (IAE) en 2003. La administraci¨®n tributaria admiti¨® el error pero le remiti¨® una nueva liquidaci¨®n, que multiplicaba por siete el importe de la inicial. La consecuencia es que Orange pas¨® de pagar 2,2 millones a tener que abonar 14 millones de euros. Ahora el Tribunal Supremo ha desestimado el recurso de la operadora a la que le va a salir caro su exceso de celo o su buena fe.

El caso se remonta al 1 de enero de 2003, cuando entr¨® en vigor la ley reguladora de las Haciendas Locales. Una disposici¨®n adicional creaba un ep¨ªgrafe espec¨ªfico para los servicios de telefon¨ªa m¨®vil e introduc¨ªa las ¡°antenas¡± como nuevo elemento tributario aplicable para el c¨¢lculo de la cuota correspondiente a dicho ep¨ªgrafe.

De acuerdo con los criterios de la nueva ley, Orange present¨®, con fecha 22 de enero de 2003, una nueva declaraci¨®n indicando los nuevos elementos tributarios como activos de telefon¨ªa m¨®vil con superficie, n¨²mero de abonados, etc¨¦tera.

Para su sorpresa, en la carta de pago de la liquidaci¨®n del IAE correspondiente a 2003, por un importe de de 2.232.595 euros, esos activos estaban adscritos bajo el ep¨ªgrafe 761.1 de ¡°servicio de telefon¨ªa fija¡±, en vez del nuevo ep¨ªgrafe 761.2 de ¡°servicios de telefon¨ªa m¨®vil¡±.

No estando de acuerdo con la descripci¨®n de la actividad, el 3 de octubre de 2003 la empresa interpuso un recurso de reposici¨®n contra dicha liquidaci¨®n, mediante el que se solicitaba la anulaci¨®n de la misma, al considerar que la administraci¨®n tributaria de Poble Nou de la Delegaci¨®n de Barcelona hab¨ªa incurrido al girarla en un ¡°manifiesto error¡± en la asignaci¨®n del ep¨ªgrafe, puesto que no se trataban de activos de telefon¨ªa fija sino de m¨®vil.

De buena noticia a pesadilla

La administraci¨®n de Poble Nou acept¨® el recurso el 30 de octubre de 2003 y decidi¨® anular el acto administrativo objeto de impugnaci¨®n del que en su d¨ªa se derivaba el pago de los 2,2 millones de euros. Pero lo que, en principio, era una excelente noticia para Orange se convirti¨® en una pesadilla. Tras anular la tasa, la administraci¨®n procedi¨® a fijar nuevos datos censales sobre la base de los documentos y pruebas aportados por la operadora, lo que supon¨ªa incluir los activos de la empresa en el nuevo subep¨ªgrafe de servicio de telefon¨ªa m¨®vil y dictar una nueva liquidaci¨®n del IAE.

Como quiera que los activos de telefon¨ªa m¨®vil como las antenas devengan mucha mayor tributaci¨®n con la nueva clasificaci¨®n. el ayuntamiento le remiti¨® una nueva liquidaci¨®n del IAE por 14.010.273 euros, es decir, siete veces que el importe inicial.

Orange recurri¨® la nueva liquidaci¨®n por la v¨ªa administrativa pero el Tribunal Econ¨®mico Administrativo Central (TEAC) desestim¨® el recurso el 6 de octubre de 2009. La operadora entonces llev¨® el caso a la v¨ªa judicial pero la Audiencia Nacional, en sentencia del 20 de enero de 2011, tambi¨¦n le quit¨® la raz¨®n. Finalmente, el Tribunal Supremo ha ratificado el fallo de la Audiencia y Orange tendr¨¢ que afrontar el pago de los 14 millones de euros de la Secci¨®n Sexta de la Sala de lo Contencioso Administrativo de la Audiencia Nacional

En su recurso la operadora alegaba ¡°extralimitaci¨®n en el alcance de la funci¨®n revisora¡± y vulneraci¨®n de la prohibici¨®n de dictar actos que objetivamente agraven la situaci¨®n de qui¨¦n reclama (el llamado reformatio in peius o reformar a peor¡±). Pero el tribunal considera que la diferencia de cuant¨ªa es acertada y, como se?al¨® el TEAC, "resultar¨ªa incongruente considerar un ep¨ªgrafe y no aplicar correctamente la cuota que le corresponde.