1.500 euros de multa por manipular (o no) el contador el¨¦ctrico

Miguel ?ngel P¨¦rez nunca olvidar¨¢ aquel recibo de la luz que le lleg¨® finales de 2014: la compa?¨ªa que le prestaba el suministro el¨¦ctrico le exig¨ªa un pago de 1.541,06 euros. ?Qu¨¦ hab¨ªa hecho para deber semejante importe? Ning¨²n consumo extraordinario: esa cuant¨ªa era el resultado de una sanci¨®n que Iberdola le hab¨ªa impuesto con la acusaci¨®n de manipular el contador. En estos casos, la multa est¨¢ establecida por ley, y obliga a refacturar un importe correspondiente a seis horas de consumo diario durante un a?o, siempre y cuando no sea posible determinar el porcentaje de energ¨ªa defraudada, lo que har¨ªa el castigo a¨²n m¨¢s duro.

P¨¦rez asegura que la notificaci¨®n de la el¨¦ctrica le cay¨® como un jarro de agua fr¨ªa: no lograba explicarse lo que hab¨ªa pasado. ¡°Contact¨¦ con la compa?¨ªa diciendo que yo no hab¨ªa hecho nada, que no sab¨ªa de qu¨¦ me estaban hablando. No hubo manera: al final tuve que pagar, si no me iban a cortar la luz¡±, recuerda. Tras reclamar ante la empresa, dirigirse a la Oficina de Consumo auton¨®mica y acudir a la Direcci¨®n General de Industria, Energ¨ªa y Minas, todav¨ªa no sabe si volver¨¢ a ver esos 1.500 euros que abon¨®.

El caso de P¨¦rez no es ¨²nico ni raro. Las asociaciones de consumidores llevan tiempo denunciando que las sanciones de este tipo han ido creciendo, y que cada vez m¨¢s usuarios se dirigen a sus sedes para saber c¨®mo actuar ante algo que consideran un abuso. Tambi¨¦n la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha alertado sobre el tema, aunque la protecci¨®n de los consumidores no est¨¦ contemplada entre sus actividades. Pese a ello, recibi¨® m¨¢s de 1.000 reclamaciones relativas a la facturaci¨®n el¨¦ctrica en 2014 ¨C¨²ltimos datos hechos p¨²blicos-, parte de ellas referentes a inspecciones que detectaron manipulaci¨®n de contadores en vulneraci¨®n de la ley, al llevarse a cabo sin ponerse ¡°en conocimiento de la autoridad competente (Industria de la Comunidad Aut¨®noma) y sin estar presente el consumidor¡±, detalla la agencia.

Efectivamente, la Ley del Sector El¨¦ctrico establece que es necesario ¡°poner en conocimiento de las autoridades p¨²blicas competentes y de los sujetos que pudieran verse afectados si los hubiere, las situaciones de fraude y otras situaciones an¨®malas¡±. P¨¦rez, como muchos otros consumidores, conoci¨® la sanci¨®n por supuesto fraude solo a trav¨¦s de una carta. La multa que se le conmin¨® hac¨ªa referencia a un piso de Murcia ¡ªciudad de la que es originario, aunque resida en Madrid¡ª, que llevaba m¨¢s de dos a?os alquilado a un matrimonio, que tampoco fue avisado de la inspecci¨®n.

¡°Hasta entonces, nunca hab¨ªa habido problemas, el importe de los recibos sol¨ªa oscilar entre los 90 y los 120 euros, una cifra normal seg¨²n las condiciones de la vivienda¡±, comenta P¨¦rez. ¡°De repente me lleg¨® una carta diciendo que el contador hab¨ªa sido manipulado, que hab¨ªa ido un inspector y hab¨ªa detectado una anomal¨ªa¡±. Al presentar la reclamaci¨®n, P¨¦rez hizo hincapi¨¦ en el hecho que en ning¨²n momento se le notific¨® la inspecci¨®n y que el consumo realizado siempre hab¨ªa sido ¡°normal¡±. ¡°Se supone que si hay manipulaci¨®n es para ahorrarse dinero en la factura, pero el recibo siempre hab¨ªa tenido un importe regular¡±.

La Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) confirma que, en estos casos, el consumidor suele recibir por correo ordinario una carta en la que la empresa comercializadora le comunica que la distribuidora ¡ªencargada de realizar la inspecci¨®n¡ª ha detectado durante el control una ¡°presunta¡± anomal¨ªa que queda reparada en el mismo momento. Esto ocurre ¡°sin que se haya comunicado con anterioridad?al usuario ni la existencia de irregularidades en su consumo, ni la fecha de la inspecci¨®n¡±, para darle la oportunidad de estar presente y poder contradecir las conclusiones del t¨¦cnico, o, al menos, comprobar la veracidad de su afirmaci¨®n. A este respecto, la asociaci¨®n recuerda que los profesionales de la compa?¨ªa el¨¦ctrica no gozan de la presunci¨®n de veracidad, ¡°puesto que esta se otorga a los funcionarios a los que se le reconoce condici¨®n de autoridad¡±.

Fuentes del sector el¨¦ctrico, por su parte, aclaran que la normativa solo obliga a comunicar, y no a avisar con antelaci¨®n al cliente, lo que implicar¨ªa informar a los eventuales estafadores de la llegada de los t¨¦cnicos, d¨¢ndoles as¨ª el tiempo necesario para subsanar el fraude. Desde Endesa explican que se procura que la inspecci¨®n se lleve a cabo ¡°con conocimiento de los clientes¡±, de los que se ¡°intenta recabar la firma del acta¡±. Pero insisten en que no existe ninguna norma que obligue a dar un preaviso.

Adem¨¢s, el fraude conlleva no solo un evidente problema de seguridad, sino repercute en el bolsillo todos los consumidores que abonan sus facturas, dado que ¡°hay que elevar los ingresos del sistema v¨ªa peajes de acceso para equilibrar las cuentas¡±, detallan las el¨¦ctricas. De acuerdo con la CNMC, las p¨¦rdidas relacionadas con este delito alcanzan los 150 millones de euros al a?o.

Las el¨¦ctricas reciben una compensaci¨®n dineraria por reducir el fraude en el sistema

Por eso, las empresas est¨¢n mejorando e intensificando las inspecciones: el a?o pasado, las dos mayores distribuidoras abrieron m¨¢s de 100.000 expedientes. Esta cruzada tambi¨¦n est¨¢ estimulada por el decreto, aprobado en 2013, que incentiva a reducir el fraude en el sistema: en su art¨ªculo 40, prev¨¦ que las distribuidoras perciban el 20% de los importes declarados e ingresados en concepto de peajes defraudados. De acuerdo con la CNMC, la ¨²ltima cifra calculada alcanz¨® los 8,47 millones de euros, lo que llevar¨¢ las el¨¦ctricas a ingresar 1,69 millones este a?o.

¡°Es cierto que hay que perseguir el fraude¡±, comparte Enrique Garc¨ªa, portavoz de la OCU, ¡°pero hay que garantizar un m¨ªnimo de derechos tanto a unos como a otros. Muchas veces la inspecci¨®n ni se comunica, por lo que entendemos que la empresa elude su obligaci¨®n de poner en conocimiento al consumidor¡±. Que se queda totalmente indefenso. Desde las el¨¦ctricas, que alegan que la?mayor¨ªa de las estafas no tiene origen dom¨¦stico,?admiten que ¡°siempre se pueden cometer errores¡±. Aseguran, por otro lado, que los nuevos contadores inteligentes har¨¢n m¨¢s sencilla la tarea, al contar con sistemas de alarmas que detectan inmediatamente los intentos de manipulaci¨®n.

¡°Cuando fui a reclamar a la empresa, pregunt¨¦: ¡®?Y qui¨¦n me dice a m¨ª que, con un af¨¢n lucrativo, no fue el inspector quien manipul¨® el contador¡¯?¡±, cuenta P¨¦rez. ¡°Me dijeron que estaba poniendo en duda a la compa?¨ªa y les contest¨¦ que me estaban poniendo en duda a m¨ª. Es su palabra contra la m¨ªa¡±. Resignado, admite que ya ha dado por perdido su dinero: ¡°Han logrado lo que siempre consiguen: por falta de tiempo y desidia empec¨¦ a desinteresarme. Es como David contra Goliat¡±.