La patata francesa inunda el mercado espa?ol y tira los precios

Las patatas procedentes de Francia est¨¢n desplazando en los mercados a las producidas en Espa?a de variedad temprana, justo cuando comienza la comercializaci¨®n de este tub¨¦rculo, especialmente en las comunidades aut¨®nomas de Andaluc¨ªa, Murcia y Valencia. Desde las organizaciones agrarias se reclama a las diferentes Administraciones un mayor control sobre el etiquetado para que el consumidor vea el origen y la calidad.

La producci¨®n francesa se comercializa en Espa?a fundamentalmente desde enero, coincidiendo con una menor oferta de variedades espa?olas. Este producto importado procede de la campa?a anterior denominada ¡°de conservaci¨®n¡±, al haberse mantenido un tiempo en c¨¢maras a temperaturas medias de entre cinco y siete grados. Se comercializa a unos precios medios entre los 0,25 y los 0,32 euros el kilo, frente a la patata espa?ola nueva temprana, que, seg¨²n la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores, tiene un coste de producci¨®n medio de 0,35 euros el kilo.

Desde la asociaci¨®n COAG se teme que este escenario suponga un paso m¨¢s en el proceso de desmantelamiento que sufre el sector como consecuencia de la ca¨ªda de la demanda y del aumento de las importaciones baratas desde otros Estados miembros y desde terceros pa¨ªses. Los productores negocian la puesta en marcha de una campa?a sufragada con fondos propios para potenciar la demanda de la patata nacional.

Las importaciones medias se elevan a unas 700.000 toneladas frente a una producci¨®n de 2,3 millones.?Tradicionalmente, las importaciones espa?olas de patata proced¨ªan de Holanda. Pero ahora Francia ha tomado la delantera. De esa cifra, m¨¢s de 500.000 corresponden a la patata francesa, seguida de otras 70.000 toneladas de Reino Unido y otras partidas correspondientes a pa¨ªses del norte de Africa como Egipto. Por su parte, Espa?a exporta casi 300.000 toneladas de las que m¨¢s de 100.000 toneladas van al mercado portugu¨¦s, sobre todo de patata tard¨ªa m¨¢s barata, mientras las exportaciones de patata extra temprana o temprana se comercializan en Alemania.

La patata es uno de los cultivos que ha ca¨ªdo en picado en el conjunto del sector agrario al pasar de m¨¢s de 300.000 hect¨¢reas a finales de los ochenta y unas producciones superiores a los cinco millones de toneladas, a las actuales 72.000 hect¨¢reas y unas producciones medias de 2,3 millones de toneladas para una demanda en los hogares de 1,3 millones de toneladas y un consumo extra hogar del que no existen cifras oficiales y que se estima en m¨¢s de un mill¨®n de toneladas, analizando los datos de producci¨®n, autoconsumo y el balance del comercio exterior.

La producci¨®n espa?ola m¨¢s importante corresponde a la patata conocida como de media estaci¨®n producida especialmente en Castilla y Le¨®n, Galicia y Andaluc¨ªa, que se comercializa entre los meses de junio hasta los meses de oto?o, que supone una media de un mill¨®n de toneladas. En segundo lugar se halla la patata tard¨ªa con unas 900.000 toneladas donde domina Castilla y Le¨®n en los meses de invierno. La producci¨®n de patata temprana, unas 400.000 toneladas corresponde en su mayor parte a Andaluc¨ªa, Levante, Baleares y Canarias, igual que las 100.000 toneladas de patata extra temprana que se comercializan en los primeros meses del a?o.