Espa?a se defiende en Europa para evitar una multa por el exceso de d¨¦ficit

Espa?a ve cada vez m¨¢s claro que Bruselas planea una sanci¨®n por los continuos incumplimientos del d¨¦ficit. Y quiere plantar batalla: el ministro de Econom¨ªa, Luis de Guindos, subray¨® este viernes en al Eurogrupo que la evoluci¨®n de la inflaci¨®n ¡ªcon ca¨ªdas acusadas del IPC que han reducido los ingresos fiscales¡ª y algunos gastos que no se repetir¨¢n en 2016 explican buena parte de la desviaci¨®n en las cuentas p¨²blicas. Madrid teme la sanci¨®n, que supondr¨ªa un rev¨¦s pol¨ªtico y cierto estigma para la maltrecha credibilidad internacional de Espa?a.

Espa?a creci¨® m¨¢s de un 3% en 2015, pero cerr¨® el a?o con un d¨¦ficit de m¨¢s del 5% del PIB y el en¨¦simo incumplimiento de las metas fiscales en lo que va de Gran Recesi¨®n. Bruselas cree que el descontrol en las autonom¨ªas y una reforma fiscal electoralista y a destiempo explican la desviaci¨®n, y prepara un rev¨¦s para Espa?a, que lleva a?os en el procedimiento de d¨¦ficit excesivo. La Comisi¨®n ya envi¨® en marzo una recomendaci¨®n aut¨®noma a Madrid reclamando medidas. En las pr¨®ximas semanas evaluar¨¢ el plan de estabilidad enviado por el Gobierno. Pero las reglas son las reglas: Espa?a no hizo esfuerzo fiscal el a?o pasado ¡ªal contrario: hubo expansi¨®n fiscal si no se tienen en cuenta los vaivenes del ciclo¡ª, y Bruselas tiene previsto otorgar un a?o m¨¢s, o incluso dos para reducir el d¨¦ficit por debajo del sacrosanto 3% del PIB. Pero a cambio exigir¨¢ ajustes. Y le sacar¨¢ los colores a Espa?a: Madrid da casi por hecho que la Comisi¨®n planea una sanci¨®n de hasta el 0,2% del PIB (2.000 millones), aunque puede quedarse en una cifra inferior o incluso en cero.

Esa revisi¨®n llegar¨ªa si la situaci¨®n econ¨®mica es dif¨ªcil (algo que no ocurre en el caso espa?ol) o si el Gobierno justifica la ausencia de medidas efectivas. Eso s¨ª: sea cual sea el importe, Bruselas es consciente de la carga simb¨®lica de una multa que se impondr¨ªa por primera vez. "Puede haber sanci¨®n, pero podr¨ªa ser de 0 euros. Y Espa?a va a pelear para que no haya multa", explicaron fuentes de La Moncloa.

Guindos pidi¨® disculpas a los socios por el incumplimiento. Pero subray¨® que en el fondo el Gobierno prefiere el actual escenario: "El crecimiento y el empleo son m¨¢s importantes que una sanci¨®n que puede concretarse o no", dijo en la reuni¨®n informal de ministros de Finanzas del euro. Y avanz¨® que el Gobierno ha empezado a plantear ya su defensa para evitar la multa o reducirla a la m¨ªnima expresi¨®n.

Gastos e inflaci¨®n

"Una parte importante de la desviaci¨®n", dijo el ministro, "obedece a factores puntuales [como las ayudas bancarias, la compra de medicamentos para la hepatitis C o algunos gastos auton¨®micos] y a la desviaci¨®n de la inflaci¨®n respecto al pron¨®stico de la Comisi¨®n". Esa excusa ¡ªuna ca¨ªda de precios del 0,6% en 2015, cuando Bruselas vaticinaba aumentos del IPC¡ª fue la que us¨® Bruselas para dar m¨¢s tiempo a Francia en 2013. Espa?a se agarra a ese precedente. Entonces ya hubo un enconado debate sobre la posibilidad de sancionar a Par¨ªs, aunque en su d¨ªa el PIB franc¨¦s estaba pr¨¢cticamente estancado, mientras que la econom¨ªa espa?ola circul¨® en 2015 a una velocidad de crucero del 3,2%, el doble que el resto de la eurozona. Guindos, adem¨¢s, ha defendido reiteradamente los efectos positivos de la ca¨ªda de precios sobre la renta disponible de las familias.

Fuentes comunitarias consideran que el procedimiento de sanciones es semiautom¨¢tico. Apuntan que Espa?a ya ha comunicado que el efecto de la desviaci¨®n en el IPC puede haber sido una de las causas del incumplimiento. El comisario Pierre Moscovici subray¨® que la decisi¨®n definitiva llegar¨¢ "a mediados de mayo", tras evaluar el programa de estabilidad y reformas ¡ªque incluye un recorte de 2.000 millones y ajustes en las autonom¨ªas¡ª y tras conocer las previsiones de primavera. A favor de Espa?a, adem¨¢s de la actitud defensiva del Gobierno, est¨¢ el hecho de que hay varios pa¨ªses en una situaci¨®n parecida, en particular Portugal. Y que el BCE y organismos como el FMI creen que Europa necesita una expansi¨®n fiscal superior a la actual.