Los mil caminos del telepeaje

Olv¨ªdese de las cabinas de peaje para el pago manual o con tarjeta: desaparecer¨¢n en pocos a?os. Estamos en el albor de las autopistas sin barreras, en las que todos los conductores, provistos de su dispositivo de telepeaje en el parabrisas del coche, pasar¨¢n el ¨¢rea de cobro sin aminorar la marcha. Adi¨®s a esas barreras que suponen un alto coste operativo para las concesionarias de autopistas y a los atascos. ¡°No es de recibo que en la actualidad, con las tecnolog¨ªas disponibles, nuestras autopistas sigan teniendo esas barreras que reducen su fluidez¡±, dice Josep Llu¨ªs Gim¨¦nez Sevilla, director general de Desarrollo Industrial de Abertis y presidente de Bip & Drive

Pero para que este proyecto de circulaci¨®n m¨¢s fluida pueda convertirse en realidad ha habido que dar una vuelta de tuerca al sistema mediante el que operaba el telepeaje en Espa?a, el famoso Via-T, utilizable en toda la red. Desde sus inicios, hace unos 10 a?os, hasta hace muy poco, el Via-T ha sido gestionado por los bancos, que vend¨ªan los dispositivos en su red. El problema es que lo hac¨ªan a un precio muy caro. ¡°Lo normal¡±, explica Marcelo Levit, director general de Bip&Drive, ¡°es que los usuarios tuvieran que pagar el dispositivo adem¨¢s de una cuota anual de 35 a 50 euros¡±.

El uso del aparato ya comenz¨® en aparcamientos y se espera en breve en gasolineras

No extra?a que el modelo solo haya funcionado a medias. A estos precios solo le pod¨ªa interesar a los viajeros frecuentes: los espor¨¢dicos prefer¨ªan pararse en la barrera y aguantar los atascos. ¡°La sensaci¨®n que ten¨ªan las concesionarias es que, con aquellas tarifas, iba ser muy dif¨ªcil hacer crecer el mercado del telepeaje¡±, explica Levit. La consecuencia de ese modelo es que Espa?a vaya muy rezagada frente a Europa en el uso de estos dispositivos. ¡°Actualmente¡±, apunta Gim¨¦nez Sevilla, ¡°solo el 43,7% de las transacciones en autopistas son por telepeaje, y el 38% si exceptuamos a los camiones, que s¨ª lo utilizan en un 90%¡±. ¡°Mientras que en Italia¡±, se?ala Levit, ¡°hay ocho millones de dispositivos de telepeaje, en Espa?a son solo 2,1 millones. Incluso en Portugal est¨¢ m¨¢s extendido¡±. Tambi¨¦n en Francia es m¨¢s habitual, ya que all¨ª fueron las concesionarias, y no los bancos quienes se dedicaron a expandir el V¨ªa-T local, llamado Liber-T.

Pese a que existe desde hace a?os una empresa emisora de dispositivos de V¨ªa T, Pagatelia, y que algunos emisores de tarjetas como Solred o Ressa tambi¨¦n los emiten (b¨¢sicamente para camiones), eso tampoco sirvi¨® para popularizar el uso. As¨ª que en marzo del 2014 las tres principales concesionarias, Abertis, Cintra e Itinere; decidieron crear su propia empresa emisora de dispositivos, Bip&Drive, que empez¨® a funcionar en octubre de ese mismo a?o. ¡°Se trataba de buscar medios para abaratar y facilitar que los conductores no frecuentes pudieran tener tambi¨¦n su dispositivo¡±, explica Levit.

Un servicio m¨¢s barato

Lo primero que hizo Bip&Drive fue abaratar el servicio. La empresa no cobra el dispositivo y carga 12 euros al a?o por su uso. Esto, unido a que los usuarios del Via-T tienen derecho a rebajas y descuentos promocionales muy interesantes, hace prever que se acelere la implantaci¨®n definitiva del telepeaje en nuestro pa¨ªs. El proyecto recibi¨® un fuerte impulso este a?o con la entrada de Caixabank en su capital con el 25% (Abertis tiene el 35% y Cintra e Itinere el 20% cada una). El acuerdo incluy¨® la cesi¨®n de 320.000 dispositivos de la entidad, lo que elev¨® el total de ¡®tarjetas¡¯ de Bip&Drive a 435.000, el 25% del mercado. Adem¨¢s, los potenciales usuarios de esta empresa, que acceden a la contrataci¨®n del dispositivo a trav¨¦s de Internet y un call center, pueden tambi¨¦n adquirirlos en la red de Caixabank.

En Portugal el dispositivo V¨ªa-T ya se puede utilizar para pagar en el McAuto

Gim¨¦nez Sevilla cree que Bip&Drive superar¨¢ el mill¨®n de abonados en el 2020. No todo ser¨¢ por crecimiento org¨¢nico. La empresa est¨¢ en negociaciones con otros emisores para incorporar sus dispositivos a la cartera de Bip&Drive. ¡°Dado que hay todav¨ªa muchas entidades emitiendo dispositivos de V¨ªa-T¡±, explica el ejecutivo de Abertis, ¡°esperamos cerrar otros acuerdos similar al firmado con Caixabank. Seguir¨ªan benefici¨¢ndose del mercado y poniendo su marca junto a Bip&Drive, pero dejar¨¢n de encargarse de temas como la log¨ªstica o la facturaci¨®n¡±. El dispositivo est¨¢ ligado a una tarjeta, de modo que el pago de los servicios se carga en conjunto en la cuenta o tarjeta del usuario una vez al mes.

Otro dato clave es que el V¨ªa-T tiene muchos m¨¢s usos fuera de las autopistas de peaje. Estos dispositivos portan un software que permite el llamado ¡®pago din¨¢mico¡¯ (pagar sin detenerse), que est¨¢ siendo utilizado en muchos otros servicios relacionados con el autom¨®vil. Dado que el modelo de negocio de Bip&Drive consiste en cobrar la cuota anual por cada dispositivo a los conductores y luego una comisi¨®n por cada operaci¨®n, el adentrarse en otras actividades como el aparcamiento, el lavado de coches e incluso la venta de gasolina le permitir¨¢ en el futuro multiplicar sus ingresos. ¡°Para esos sectores¡±, dice Levit, ¡°es interesante porque mejoran y agilizan el servicio, ahorran costes y, adem¨¢s, nosotros asumimos el riesgo financiero: saben que siempre van a cobrar¡±. El ejecutivo cree que ¡°ser¨ªa l¨®gico que un conductor pudiera pagar la gasolina con su dispositivo Bip & Drive¡±. En Portugal, donde han desarrollado ya varios usos alternativos, se puede pagar en los McAutos.

Al margen de las autopistas, el segmento que est¨¢ ahora expandi¨¦ndose es el de los aparcamientos. Este emisor de V¨ªa-T firm¨® un acuerdo con El Corte Ingl¨¦s, que ya ha empezado a implantar este servicio en algunos de sus aparcamientos, sobre todo en Madrid y Barcelona. El V¨ªa T de Bip&Drive tambi¨¦n est¨¢ presente en m¨¢s de 50 aparcamientos, entre ellos algunos de Renfe y de Aena.

Bip&Drive, que opera en Portugal, tiene proyectos internacionales. ¡°Una de las primeras iniciativas ser¨¢ integrar Bip&Drive con nuestra filial francesa Bip&Go para que los dispositivos se pueda utilizar en los dos pa¨ªses¡±, dice Gimenez Sevilla. Abertis tiene en Francia una concesionaria de autopistas, Sanef. Este ser¨¢ un primer paso ya que los socios de Bip&Drive pretenden que esta se convierta en un operador integrado a escala europea, lo que implicar¨¢ la adquisici¨®n de empresas locales de dispositivos. Esto, adem¨¢s de que los dem¨¢s socios, principalmente Cintra, tienen autopistas de peaje en Europa. Esta empresa, filial de Ferrovial, est¨¢ presente en el Reino Unido, Irlanda y Grecia. Y Abertis acaba de comprar dos autopistas en Italia. Luego vendr¨¢ Latinoam¨¦rica, donde el telepeaje est¨¢ muy extendido.