ICBC compra a Barclays un dep¨®sito para almacenar 2.000 toneladas de oro

China mete las manos en el oro de Londres. El Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), uno de los cuatro mayores bancos controlados por el Estado del pa¨ªs asi¨¢tico, ha oficializado este lunes la compra de un dep¨®sito capaz de almacenar 2.000 toneladas de oro. El dep¨®sito, propiedad de Barclays, fue construido entre 2011 y 2012, en plena escalada del metal, y est¨¢ ubicado en un lugar secreto de la capital brit¨¢nica. ICBC ser¨¢ el primero y ¨²nico banco chino que controlar¨¢ un dep¨®sito de este tipo en Londres.

La compra por parte del principal banco estatal chino llega en un buen momento para la cotizaci¨®n del oro. El metal sell¨® su mejor repunte trimestral desde 1986 y China, que es el mayor importador y consumidor de oro en el mundo, ha mostrado su inter¨¦s en este activo considerado seguro. En los ¨²ltimos quince meses, el banco central de Pek¨ªn increment¨® sus reservas ¨¢ureas en un 70%, hasta las 1.700 toneladas de oro. Y ahora, a trav¨¦s de ICBC, se hace con un dep¨®sito capaz de almacenar, adem¨¢s de oro, tambi¨¦n lingotes de plata, platino y paladio.

"Esta adquisici¨®n nos permite mejorar en la ejecuci¨®n de nuestra estrategia para convertirnos en uno de los mayores bancos chinos en el mercado de los metales preciosos", se?al¨® Mark Buncombe, jefe de materias primas de ICBC Standard Bank, en un comunicado de la compa?¨ªa. Esta compra llega despu¨¦s de que Jes Staley, el director ejecutivo de Barclays, declarase que el grupo estaba evaluando "varias opciones" para salir del mercado de los metales preciosos, seg¨²n informa la agencia Bloomberg. ICBC es el banco m¨¢s grande de China y uno de los cuatro mayores bancos controlados directamente por el Estado.

El inter¨¦s de Pek¨ªn sobre el oro tambi¨¦n viene confirmado por la reciente disposici¨®n de la Bolsa de Shangh¨¢i de fijar de forma aut¨®noma el precio del metal precioso, a trav¨¦s de una subasta muy semejante al sistema utilizado en Londres.?La compra de una b¨®veda capaz de almacenar 2.000 toneladas de oro permite al grupo ICBC ampliar su negocio en Europa, adem¨¢s de representar una fuente de confianza y claridad para la compra y venta de oro, seg¨²n reconoci¨® la empresa.

El dep¨®sito de Londres incluye una puerta blindada con capacidad para resistir un ataque con lanzagranadas, un techo electrificado y una estructura en el subsuelo para impedir el acceso por medio de un t¨²nel subterr¨¢neo, seg¨²n recopil¨® la prensa brit¨¢nica. Su precio de venta, sin embargo, no ha sido desvelado. Pese a que el lugar exacto no se ha revelado, se sabe que el dep¨®sito se encuentra en el interior de la autopista de circunvalaci¨®n M25 que rodea la capital brit¨¢nica.