Apple plante¨® a Time Warner la idea de una fusi¨®n

Apple no est¨¢ dispuesta a quedarse descolgada en la carrera por dominar el negocio de la distribuci¨®n del contenido audiovisual y con este prop¨®sito plante¨® recientemente al conglomerado de medios Time Warner la posibilidad de adquirirla, para as¨ª sumar fuerzas frente a Netflix, Amazon, Comcast y Disney. La compra dar¨ªa a la compa?¨ªa de la manzana acceso a importantes activos como las cadenas CNN y HBO o a los estudios Warner Brothers.

Las especulaciones sobre un eventual matrimonio entre Apple y Time Warner tomaron cuerpo cuando hace un a?o las dos compa?¨ªas anunciaron un acuerdo exclusivo para lanzar el nuevo servicio streaming de la HBO en los dispositivos Apple TV. El Financial Times revela ahora que Eddy Cue, responsable de iTunes, plante¨® la idea a Olaf Olafsson, el estratega del grupo de medios.

El diario precisa que Cue y Olafsson se reunieron a finales de 2015, pero la discusi¨®n qued¨® en un mero tanteo. Los inversores se tomaron con calma la informaci¨®n ante la falta de detalles sobre lo que busca Apple. Las acciones de Timer Warner repuntaron un 2% en la apertura de Wall Street, donde no olvidan el fiasco que protagoniz¨® con America Online en plena burbuja tecnol¨®gica.

Tim Cook, el consejero delegado de Apple, ya coment¨® durante la presentaci¨®n de resultados que est¨¢ abierto para realizar una gran compra si se le presenta la oportunidad. El ejecutivo lleva, adem¨¢s, seis meses insistiendo en que va a poner m¨¢s peso en los servicios, aprovechando los m¨¢s de mil millones de dispositivos en el mundo que funcionan con su sistema operativo.

Apple va sobrada de liquidez, con 233.000 millones de d¨®lares en el balance, y puede utilizar la masa de efectivo que acumula trimestre tras trimestre de una manera creativa para alimentar su crecimiento. Hasta ahora se hab¨ªa concentrado en adquisiciones relativamente peque?as para reforzar su tecnolog¨ªa. Con ese dinero le dar¨ªa para comprar cuatro Time Warner de una vez.

Urgencia por diversificar

Cue es el vicepresidente responsable de programas inform¨¢ticos y servicios. Es una persona clave en la direcci¨®n de Apple y que tendr¨¢ un papel protagonista en la conferencia de desarrolladores que se celebrar¨¢ en San Francisco. Las conversaciones con Time Warner no fueron muy lejos, porque como se?ala el propio Financial Times la idea no lleg¨® a sus respectivos consejeros delegados.

El acercamiento refleja, en todo caso, que Apple tiene urgencia para reducir la dependencia en las ventas del iPhone, que le genera dos tercios de los ingresos globales. Ahora esa l¨ªnea de negocio se desacelera en un mercado saturado y repleto de competidores, por eso debe buscar otras l¨ªneas de negocio que le permitan sostener el crecimiento, como el abono a servicios como Apple Music.

La posibilidad de que Apple realice una gran compra en la industria de medios fue suficiente para dar un impulso a valores como el del videoclub virtual Netflix, que subi¨® un 4% en el inicio de la sesi¨®n en Nueva York. Tambi¨¦n lo hicieron los t¨ªtulos de CBS y Viacom porque el inter¨¦s de la tecnol¨®gica puede generar alianzas estret¨¢gicas en programaci¨®n, como con Time Warner.