El saludable gazpacho est¨¢ de moda
El sector genera 113 millones de euros al a?o entre el consumo local y las exportaciones
Cuando Crist¨®bal Col¨®n trajo el tomate a Espa?a en el siglo XVI no imagin¨® que se convertir¨ªa en la base de la sopa fr¨ªa nacional. Los campesinos andaluces inventaron el gazpacho en el siglo XIX al incorporar tomate a las pobres migas de su alimentaci¨®n. Hoy, los fabricantes espa?oles de gazpacho (los ¨²nicos que hay en el mundo) hacen 65 millones de litros de la famosa sopa fr¨ªa, facturan por ello 113 millones de euros, entran cada a?o en nuevos mercados, y generan un abanico de derivados realizados con frambuesas, fresas o sand¨ªa.
Los espa?oles beben 50 millones de litros de gazpacho, y el crecimiento de este mercado est¨¢ asegurado. "Es un producto saludable y aceptado como parte de la comida veraniega. Los hogares espa?oles compraron m¨¢s de 45 millones de litros en 2015 [por un valor de 92 millones de euros], y eso solo supone uno de cada tres hogares. La incorporaci¨®n de nuevos hogares es una v¨ªa de crecimiento", dice Teresa Carri¨®n, directora de cuentas de Nielsen.
Los millenials aceleran la incorporaci¨®n del gazpacho a los hogares. "Los m¨¢s j¨®venes piden ingredientes naturales y sanos. Pensando en ellos he lanzado un gazpacho ecol¨®gico, creo que es el gazpacho del futuro. En Almer¨ªa tenemos 850 hect¨¢reas de agricultores que realizan cultivo ecol¨®gico solo para nosotros, y la mitad lo dedicamos a las verduras del gazpacho", cuenta Jos¨¦ Garc¨ªa Carri¨®n, due?o de Grupo Garc¨ªa Carri¨®n.
El mercado espa?ol avanza con el calor, la ola veraniega de 2015 aument¨® la venta en un 15%. "Ven¨ªamos de crecer un 10% en 2014, son cifras espectaculares, dado que el sector de la alimentaci¨®n creci¨® solo un 2,7% en 2015", explica Teresa Carri¨®n. La desestacionalizaci¨®n es otra v¨ªa de crecimiento. "El 75% de la venta de gazpacho se hace de mayo a septiembre", apostilla la jefa de la consultora.
La incorporaci¨®n de la hosteler¨ªa y el aumento de las exportaciones han dado un mayor empuje al mercado. Los fabricantes venden directamente a hoteles y colectivos (hospitales, colegios o grandes empresas) otros cinco millones de litros y se exportan 15 millones m¨¢s. Esto supone unos ingresos de 21 millones de euros. "La hosteler¨ªa y los colectivos tirar¨¢n del crecimiento los pr¨®ximos a?os e igualar¨¢n las ventas de las tiendas en cinco a?os. Nos preparamos para este crecimiento y tambi¨¦n para las exportaciones. Solo vendemos medio mill¨®n de litros a Francia y estamos estableciendo comercializadores directos en Am¨¦rica y Europa para dar un gran salto en 2017", predice Jos¨¦ Garc¨ªa Carri¨®n.
Los grandes fabricantes
Dafsa. Produce 50 millones de litros de gazpacho de la marca Hacendado para Mercadona. En total produce para esta cadena de supermercados unos 250 millones de litros de zumos, horchatas, gazpachos, sopas crema y caldos. Factur¨® 185 millones de euros en 2014.
Alvalle. Hace 27 millones de litros de gazpacho. Es la marca m¨¢s vendida y crece por encima del mercado. Alimentos del Valle cre¨® el gazpacho envasado en 1991, Pepsi la compr¨® en 1999 y cambi¨® su nombre por Tropicana Alvalle.
AMC. Fabrica las marcas blancas de Alcampo, Carrefour, El Corte Ingl¨¦s, Eroski, Lidl y para cadenas de otros pa¨ªses.
Garc¨ªa Carri¨®n. Hace 11 millones de litros de gazpacho, incluyendo la venta directa a hosteler¨ªa. Seis millones de litros son de Don Sim¨®n, otros cuatro millones es marca blanca para Consum, D¨ªa o Ahorra M¨¢s, entre otros, y medio mill¨®n de litros para la marca Bert¨ªn Osborne.
Solfrio. Es la gran empresa mediana de los gazpachos. Vendi¨® 800.000 litros en 2015.
Incluso Solfrio, la empresa mediana del sector con m¨¢s volumen de ventas, lleva su producto a Francia, Reino Unido, Alemania, Suecia y Nueva Caledonia. "La exportaci¨®n es nuestra gran apuesta, negociamos para entrar en ?frica y Estados Unidos", indica Emilio P¨¦rez Ruiz, due?o de la empresa.
El pionero
Sin embargo, Tropicana Alvalle es el gran exportador, adem¨¢s de la marca m¨¢s vendida en Espa?a. La empresa vende 13,5 millones de litros de gazpacho (la mitad de su producci¨®n) a B¨¦lgica, Reino Unido, Portugal y Francia, y Pepsico (su casa matriz) analiza nuevos mercados para la sopa fr¨ªa. En los diez ¨²ltimos a?os ha triplicado sus exportaciones y son un referente en Francia. "Estamos presentes con el gazpacho y en 2009 creamos una l¨ªnea de sopas fr¨ªas con zanahoria, sand¨ªa y hasta yogur aptas para ese mercado", cuenta el portavoz de Tropicana Alvalle.
El gazpacho llega a Jap¨®n de la mano de AMC, el principal fabricante para marca de la distribuci¨®n (MDD) en Espa?a y en el exterior. Esta empresa incluso lo produce para Tesco (el gigante brit¨¢nico de la distribuci¨®n). "Crecemos de forma muy significativa en la exportaci¨®n de estos productos a Francia, Reino Unido, Alemania, B¨¦lgica, y a pa¨ªses asi¨¢ticos, como Jap¨®n", cuenta el portavoz de AMC.
Las cadenas de distribuci¨®n son otra v¨ªa exportadora. "Este a?o venderemos 700.000 litros en nuestras tiendas de 16 pa¨ªses europeos, de nuestra marca. Es un producto que crece sin parar, en 2015 comercializamos 1,8 millones de litros de marca propia en Espa?a, y este a?o llegaremos a los dos millones", explica el portavoz de Lidl.
El mercado est¨¢ en manos de los fabricantes espa?oles, y Mercadona es el vendedor a la cabeza. "En las grandes superficies y los supermercados se venden m¨¢s de 47 millones de litros de gazpacho refrigerado, y 23,1 litros son de la marca Hacendado, fabricada por nosotros. Utilizamos 20.000 toneladas de verduras frescas para hacerlo", cuenta Francisco Garc¨ªa, director comercial y de marketing de Dafsa.
No es f¨¢cil igualar el sabor casero del gazpacho, y en ese intento han fracasado algunas las multinacionales. El grupo estadounidense Heinz no lo logr¨® con el gazpacho de su marca espa?ola Orlando y Nestl¨¦ tambi¨¦n tuvo que retirar Oz¨². "No lleg¨® a cuajar porque utilizamos el formato de refresco saludable en lata en vez del brik familiar", cuenta el portavoz de Nestl¨¦.
"En realidad, los gazpachos de Heinz y Nestl¨¦ fracasaron porque se conservaban a temperatura ambiente y para ello deb¨ªan seguir un proceso de uperizaci¨®n. Eso implica calentarlo a 120 grados durante un par de minutos, con lo que tiene un sabor cercano al tomate frito y un regusto a aceite rancio", asegura Emilio P¨¦rez Ruiz, due?o de Solfrio. Y a?ade: "El secreto del ¨¦xito del gazpacho envasado es que sea refrigerado. As¨ª conserva un sabor natural porque est¨¢ pasteurizado y no se calienta por encima de los 90 grados" .
El Corte Ingl¨¦s supone una buena radiograf¨ªa de la evoluci¨®n del consumidor espa?ol. Vende once marcas con 20 referencias, y variedades por tipos de tomate y frutas. Su ¨²ltima incorporaci¨®n es el gazpacho de Fres¨®n de Palos, reci¨¦n presentado en la Feria de Abril de Sevilla.
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