El Supremo franc¨¦s ordena repetir el juicio por el cuadro incautado a Bot¨ªn

La Sala de lo Penal del Tribunal de Casaci¨®n de Par¨ªs ha acordado que se celebre un nuevo juicio en Francia sobre si la incautaci¨®n en C¨®rcega de un Picasso valorado en 26,2 millones de euros, propiedad del banquero Jaime Bot¨ªn, fue legal o no, seg¨²n una sentencia hecha p¨²blica el pasado 19 de mayo en la capital francesa. La obra Cabeza de mujer joven fue intervenida por los servicios de Aduanas franceses el 31 de julio 2015 a bordo del velero Afix cuando se encontraba amarrado en el puerto deportivo de Calvi, en C¨®rcega.

El fallo se?ala que se ha vulnerado el derecho fundamental de Jaime Bot¨ªn a ser o¨ªdo en el procedimiento de intervenci¨®n y ordena que se celebre un nuevo juicio sobre si la incautaci¨®n de la obra fue o no correcta. Seg¨²n la defensa del banquero, la intervenci¨®n del cuadro se llev¨® a cabo sin autorizaci¨®n judicial ni en Espa?a ni en Francia y la polic¨ªa francesa ejecut¨® ¨®rdenes de la Guardia Civil espa?ola. Antes de que la propiedad pudiera oponerse a esta medida de fuerza se intent¨® detener, pero el presidente del Tribunal de Bastia no lo admiti¨®.?

La sentencia del Tribunal Supremo franc¨¦s no anula la intervenci¨®n del cuadro ni su posterior env¨ªo a Espa?a, ya que su competencia se refiere exclusivamente a revisar o confirmar las decisiones de tribunales inferiores. Seg¨²n la defensa del banquero, lo que el Supremo abre es la oportunidad de que el nuevo tribunal de Apelaci¨®n de Aixen-Provence declare nulos el embargo y su entrega a Espa?a. ¡°La legalidad de todo el juicio est¨¢ en cuesti¨®n desde el momento en el que se ordena una nueva vista¡±, asegura la representaci¨®n letrada del ex presidente de Bankinter.

El recurso contra la Sala de Instrucci¨®n del Tribunal de Apelaci¨®n de Bastia fue presentado por Euroshipping Company, la sociedad propietaria del cuadro, la sociedad Cherokee limited, propietaria del barco, y Jaime Bot¨ªn. Las tres solicitaron la nulidad de las resoluciones del juez de instrucci¨®n que orden¨® el embargo de la obra. El Tribunal de Bastia hab¨ªa negado a Euroshipping la posibilidad de recurso.

La Audiencia Nacional prohibi¨® en mayo de 2015 a Jaime Bot¨ªn, ex presidente de Bankinter, que sacara la pieza de Espa?a y aval¨® una decisi¨®n del Ministerio de Cultura de 2013 que declar¨® la inexportabilidad de la obra. El Ministerio de Cultura se dirigi¨® a la Unidad de Patrimonio Hist¨®rico de la Guardia Civil para conocer el paradero del cuadro, seg¨²n aseguran fuentes del citado departamento.

Los abogados del banquero esgrimieron ante la Audiencia Nacional en un contencioso administrativo que la obra pertenece a Euroshipping Charter Company Ltd, una sociedad radicada fuera de Espa?a, y no a Bot¨ªn como persona f¨ªsica. Sostuvieron que el arraigo del cuadro con Espa?a es ¡°dudoso¡± y que la obra estaba en un velero bajo pabell¨®n brit¨¢nico y sometido a las leyes inglesas. La Audiencia, en cambio, dio la raz¨®n a la Administraci¨®n, declar¨® la obra como inexportable y fall¨® que cuando un barco est¨¢ en aguas espa?olas se le aplica la ley de Patrimonio Hist¨®rico Art¨ªstico Nacional. La defensa de Bot¨ªn recurri¨® ante el Tribunal Supremo, que todav¨ªa no se ha pronunciado.

Por la v¨ªa penal el Juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero 4 de Pozuelo de Alarc¨®n tom¨® medidas contra el banquero, al que acus¨® de supuesto contrabando de la obra y acord¨® medidas cautelares del bien afectado por un presunto delito. Tras su incautaci¨®n en C¨®rcega, Interior flet¨® un avi¨®n a C¨®rcega en el que viajaron a miembros de la Guardia Civil y del Museo Reina Sof¨ªa que trasladaron la obra a un almac¨¦n del citado museo, donde permanece en la actualidad.

El caso se inici¨® en 2012 con la solicitud de la firma de subastas londinense Christie?s Ib¨¦rica a la Secretar¨ªa de Cultura para exportar la obra a Londres. La Junta de Calificaci¨®n, Valoraci¨®n y Exportaci¨®n de Bienes del Patrimonio Hist¨®rico Espa?ol deneg¨® la autorizaci¨®n al ¡°no existir una obra semejante en el territorio espa?ol¡±.

Seg¨²n las autoridades francesas, tras el embargo de la obra en C¨®rcega Espa?a emiti¨® una petici¨®n para recuperar la obra. El cuadro Cabeza de mujer joven siempre estuvo en colecciones privadas extrajeras hasta que fue adquirido por Jaime Bot¨ªn en 1977.