BMW mira la expansi¨®n hacia Am¨¦rica

Los autom¨®viles BMW tendr¨¢n una casa en el coraz¨®n industrial de M¨¦xico para, desde all¨ª, desarrollar su expansi¨®n en Am¨¦rica. La firma alemana ha comenzado la construcci¨®n de su planta en San Luis Potos¨ª que estar¨¢ terminada en 2019 y que servir¨¢ para que la compa?¨ªa automotriz traslade un tercio de su producci¨®n mundial al continente americano. BMW ha aprovechado el crecimiento de la industria automotriz en M¨¦xico y su ubicaci¨®n geogr¨¢fica para influir, principalmente, en el mercado norteamericano.

El ambicioso plan se cocin¨® en 2011 cuando la compa?¨ªa not¨® que sus instalaciones en Spartanburg (Carolina del Sur, EE UU) ten¨ªan un l¨ªmite de crecimiento ante el aumento de la demanda en Am¨¦rica. Los directivos de la armadora alemana comenzaron la b¨²squeda de un sitio para seguir con la producci¨®n de autom¨®viles en la zona del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (NAFTA, por sus siglas en ingl¨¦s).

La entra?as mineras de M¨¦xico se han volcado en los ¨²ltimos a?os al auge de la industria automotriz

Tras revisar 30 lugares en la regi¨®n, la firma eligi¨® a tres finalistas en M¨¦xico dentro de un tri¨¢ngulo trazado entre la Ciudad de M¨¦xico, Monterrey y Guadalajara. ¡°Todos los estados eran comparables en t¨¦rminos de apoyo del Gobierno, la transparencia para hacer negocios, la mano de obra cualificada, pero al final San Luis Potos¨ª tuvo la mejor nota en general¡±, cuenta Oliver Zipse, director de producci¨®n del Grupo BMW. La entra?as mineras de M¨¦xico se han volcado en los ¨²ltimos a?os al auge de la industria automotriz y han desarrollado un corredor industrial entre armadores y proveedores de autopartes.

El terreno donde se construye la planta de BMW est¨¢ rodeado de todo tipo de cact¨¢ceas y al lado del peque?o municipio de Villa de Reyes (8,500 habitantes). Una infinita l¨ªnea de naves industriales se dibuja a lo largo de la carretera que conduce al sitio del que saldr¨¢n los primeros autom¨®viles BMW hechos en M¨¦xico. La firma ha anunciado que ser¨¢ el cl¨¢sico Sed¨¢n Series 3 el veh¨ªculo que se fabricar¨¢ en San Luis Potos¨ª y que su planta armadora tendr¨¢ una capacidad de hasta 150.000 unidades por a?o. La alemana ha invertido 1.000 millones de d¨®lares en la construcci¨®n de una planta, que aseguran, ser¨¢ la m¨¢s moderna de la firma en el mundo.

El aterrizaje de BMW y de otras compa?¨ªas automotrices en M¨¦xico han sido tambi¨¦n resultado de la labor de convencimiento del Gobierno mexicano a la puertas de las principales firmas del mundo. Algunos gobiernos estatales montan comitivas especiales y preparan ambiciosas propuestas que presentan ante los directivos para conseguir que las plantas armadoras se construyan en sus Estados. En el caso de BMW, el Gobierno de San Luis Potos¨ª facilit¨® la adquisici¨®n del terreno y dio incentivos fiscales a la compa?¨ªa para facilitar su instalaci¨®n. Y el Gobierno federal ha facilitado la log¨ªstica. ¡°Hemos trabajado en puertos, aeropuertos y aduanas para que la producci¨®n pueda ser transportada como se requiere¡±, explica Rogelio Garza Garza, subsecretario de Econom¨ªa.

A pesar de la bonanza de la industria automotriz en M¨¦xico, el sector ha visto en los ¨²ltimos meses la ca¨ªda de su producci¨®n y exportaciones. Aunque el descenso es ligero y est¨¢ relacionado con la menor demanda internacional de autom¨®viles, las grandes empresas han comenzado a notar el enfriamiento de la industria. La BMW conf¨ªa en que el crecimiento se sostendr¨¢ en los pr¨®ximos a?os. ¡°Creemos que es un efecto temporal. M¨¦xico tiene una gran capacidad en cuanto al crecimiento de la industria automotriz y los tratados de libre comercio son una baza para el pa¨ªs¡±, apunta Zipse, de la junta directiva. La alemana vendi¨® el a?o pasado 17.400 autos en M¨¦xico y 2,2 millones en el mundo.

M¨¦xico es el s¨¦ptimo en producci¨®n de coches del mundo y posee una vasta cadena de proveedores de autopartes que ha llevado a empresas alemanas, estadounidenses, coreanas y japonesas a emprender sus proyectos de ensamblaje. El baj¨ªo y el norte del pa¨ªs se ha convertido en la regi¨®n que alberga a la naciente industria automotriz. Actualmente, el pa¨ªs f¨¢brica un poco m¨¢s de tres millones de autos y el Gobierno estima que en 2020 se producir¨¢n unos cinco millones de coches en M¨¦xico.