Mercadona prepara su expansi¨®n al extranjero con tiendas en Portugal en 2019

Mercadona, la mayor cadena de supermercados de Espa?a, ha decidido comenzar a preparar su internacionalizaci¨®n. Ahora que ya tiene presencia en toda Espa?a y acumula m¨¢s de un 23% de la cuota de mercado, inicia los planes para dar el salto a Portugal, con cuatro supermercados en el pa¨ªs vecino que espera tener operativos en 2019. La compa?¨ªa que preside Juan Roig llevaba a?os tanteando mercados europeos, en especial, el italiano y el portugu¨¦s, pero hasta ahora hab¨ªa retrasado la decisi¨®n para centrar su crecimiento en Espa?a.

La compa?¨ªa "prev¨¦ invertir inicialmente 25 millones de euros y estima crear en torno a 200 puestos de trabajo en esta primera fase de expansi¨®n. Para ello, la compa?¨ªa tiene previsto iniciar ya los contactos institucionales y trabajos en el terreno as¨ª como el proceso de identificaci¨®n de los lugares m¨¢s id¨®neos, para realizar sus cuatro primeras aperturas en Portugal", ha comunicado.

Mercadona es una de las mayores empresas de Espa?a por facturaci¨®n (20.831 millones de euros en 2015). Tiene 1.587 supermercados y una plantilla de 76.000 empleados. Pese a su tama?o, todav¨ªa es una empresa familiar, controlada por la familia fundadora, la del presidente Juan Roig.

El desembarco de Mercadona en Portugal ser¨¢ su primer experimento en el extranjero. La empresa estuvo cerca de implantarse en Italia. Aunque nunca quiso dar detalles de aquella operaci¨®n, en 2013 el presidente, en la presentaci¨®n de resultados, asegur¨® que hab¨ªan paralizado el proyecto para centrarse en implantar en Espa?a una estrategia de venta de productos frescos, que exig¨ªa una fuerte inversi¨®n.

El mundo de la distribuci¨®n est¨¢ marcado por una fuerte competencia en precios y la presencia de muchos jugadores regionales, m¨¢s adaptados a los gustos locales y que complican a veces la llegada de grupos extranjeros. Portugal, sin embargo, es un mercado similar al espa?ol donde ya hay una importante presencia de otras compa?¨ªas espa?olas del sector del consumo. Por ejemplo, el grupo Dia, la segunda mayor cadena de supermercados de Espa?a (tiene casi el 9% de la cuota de mercado), controla 634 comercios en Portugal. Covir¨¢n, una cadena con un modelo cooperativo de tiendas de alimentaci¨®n, tambi¨¦n est¨¢ presente con m¨¢s de 300 puntos de venta. Y es el mercado que eligi¨® tambi¨¦n en su d¨ªa El Corte Ingl¨¦s para abrir grandes almacenes fuera de Espa?a.?

?¡°Es una gran oportunidad para iniciar el crecimiento internacional de la compa?¨ªa y un pa¨ªs del que podemos aprender tanto del consumidor como de un sector altamente competitivo, como el de la distribuci¨®n¡±, ha dicho en un comunicado el presidente de la compa?¨ªa, Juan Roig. Eligen Portugal, dice la empresa, "por tratarse de un mercado cercano, de proximidad log¨ªstica, que se encuadra dentro del crecimiento org¨¢nico y natural de la empresa".