Competencia multa con 5,6 millones a un cartel de suministros ferroviarios

La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMV) ha impuesto una multa de 5,58 millones de euros a las empresas Amurrio Ferrocarril y Equipos, SA; Jez Sistemas Ferroviarios, SL, Talleres Alegr¨ªa, SA y Duro Felguera Rail, SAU por?repartirse el suministro de desv¨ªos ferroviarios a ADIF a trav¨¦s de UTE durante m¨¢s de 15 a?os. Competencia tambi¨¦n ha sancionado a nueve de sus directivos de estas empresas, con 65.550 euros.

Las empresas se repart¨ªan los contratos de muchos tramos de la construcci¨®n de las l¨ªneas de la Alta Velocidad (AVE) entre julio de 1999 y hasta, al menos, octubre de 2014, seg¨²n el comunicado difundido por el supervisor de la competencia.

La CNMC tiene acreditado que las cuatro empresas sancionadas se han repartido el mercado, han acordado precios y otras condiciones comerciales, y se han intercambiado informaci¨®n comercial sensible durante 15 a?os para el suministro de desv¨ªos ferroviarios y otros elementos complementarios en la licitaciones convocadas por el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF) y su antecesor GIF (Gestor de Infraestructuras Ferroviarias).

Competencia inici¨® la investigaci¨®n tras recibir una escrito de ADIF en 2014. El gestor p¨²blico de infraestructuras ferroviarias solicitaba un informe para conocer si los procedimientos utilizados hasta entonces para la contrataci¨®n en el aprovisionamiento de desv¨ªos ferroviarios y otros elementos complementarios inclu¨ªan alg¨²n tipo de pr¨¢ctica contraria a la competencia.

Tras la investigaci¨®n que se ha prolongado durante m¨¢s de dos a?os. la CNMC considera acreditado que las cuatro empresas sancionadas llevaron a cabo pr¨¢cticas de reparto de mercado y fijaci¨®n de precios y otras condiciones comerciales, que respond¨ªan a una estrategia global que ten¨ªa por objeto eliminar la competencia en las licitaciones de desv¨ªos ferroviarios convocadas por las entidades de gesti¨®n GIF y ADIF.

Como consecuencia de estas pr¨¢cticas, varias licitaciones de desv¨ªos ferroviarios en las tramos de las l¨ªneas de la Alta Velocidad Espa?ola (AVE) se vieron afectadas: Madrid/Levante; Barcelona/Figueres; Zaragoza-Lleida, Madrid/Albacete y Segovia/Valladolid, entre otras. Durante el periodo analizado se licitaron 52 contratos, el 74% se adjudicaron a la UTE. Como muestra de su magnitud econ¨®mica, entre 2005 y 2009 ADIF licit¨® 15 expedientes con un importe de 228 millones, y entre 2010 y octubre de 2014 se licitaron 17 expedientes por un importe de 246 millones.

La principal estrategia de las empresas Amurrio, Jez, Alegr¨ªa, Felguera y Duro Felguera Rail consisti¨® en optar, sin justificaci¨®n y de forma permanente, por emplear la figura de las Uniones Temporales de Empresas (UTE), que presentaban ofertas conjuntas, para participar en las licitaciones de suministro de desv¨ªos ferroviarios del AVE y l¨ªneas convencionales celebradas por GIF/ADIF.

En un principio, la UTE estuvo formada por las empresas Amurrio, Jez y Alegr¨ªa y durante dicho periodo Duro Felguera particip¨® en algunas licitaciones de manera individual y en competencia frente a la UTE. Este hecho caus¨® preocupaci¨®n del resto de las empresas concertadas hasta que, finalmente, decidieron captar e integrar a Duro Felguera tambi¨¦n en el acuerdo de reparto, lo que les permiti¨® eliminar un competidor directo en el mercado y toda competencia en las licitaciones.

Las cuatro empresas sancionadas son empresas con un elevado volumen de negocio y capacidad acreditada para operar, habitualmente, de manera individual en el mercado. Sin embargo, en los pocos casos en los que las empresas se presentaron de forma individual, tambi¨¦n llegaron a acuerdos sobre las caracter¨ªsticas de la oferta y sobre c¨®mo repartirse los trabajos, en ocasiones, incluso antes de la celebraci¨®n de la licitaci¨®n.

Las empresas no compet¨ªan a la hora de licitar, defin¨ªan los precios, y luego ajustaban el suministro seg¨²n los acuerdos a los que llegaban en diversas reuniones y encuentros. En ocasiones negociaban con ADIF con anterioridad a la fecha de licitaci¨®n los precios y las condiciones. Las empresas que participaban en las UTE eran conscientes de que no estaban actuando correctamente.

Los contactos entre las empresas sancionadas fueron constantes a lo largo de los quince a?os que dur¨® la infracci¨®n, ya fuera en reuniones presenciales o mediante el intercambio de correos electr¨®nicos. En dichos contactos se trataban cuestiones relativas a la constituci¨®n y funcionamiento de las UTE, al reparto entre ellos de los contratos licitados por GIF/ADIF o los precios que proponer en las licitaciones con car¨¢cter previo a la convocatoria p¨²blica de ¨¦stas.

Este tipo de conductas colusorias han da?ado el inter¨¦s p¨²blico, dado que los precios ofertados por las empresas en los expedientes de licitaci¨®n han sido m¨¢s altos que los que hubieran presentado en el caso de que haber competido entre s¨ª. En todos los expedientes de licitaci¨®n convocados por ADIF, principal demandante, solo se han presentado ofertas de las cuatro empresas espa?olas presentes en el mercado, explica la CNMC en el comunicado.