Roger Ailes, el agitador de la pol¨ªtica estadounidense

Unos le ven como el creador de la maquinaria pol¨ªtica m¨¢s influyente y poderosa en Estados Unidos. Otros como un gran agitador, pese a que nunca se puso delante de las c¨¢maras. La realidad es que las dos son v¨¢lidas para definir a Roger Ailes, el fundador de Fox News. El temido ejecutivo ha dimitido este jueves despu¨¦s de que una serie de denuncias por acoso sexual en su contra comenzaran a ver la luz. Entre las presuntas v¨ªctimas se encontrar¨ªa Megyn Kelly, la periodista que plant¨® cara a Donald Trump.?El empresario Rupert Murdoch le reemplaza temporalmente.?

Ailes, de 76, es el hombre de los 2.600 millones de d¨®lares. Esa suma ingente de dinero corresponde a los ingresos que la cadena todo noticias controlada por la familia Murdoch genera al a?o para la 21st Century Fox. Equivale m¨¢s o menos a una d¨¦cima parte lo que amasa el grupo. La cifra ayuda a entender as¨ª por qu¨¦ el ejecutivo es una de las figuras m¨¢s importantes en la industria de medios y por qu¨¦ es tan dif¨ªcil negociar su salida.

Fox News, la gran m¨¢quina de propaganda de los conservadores, no es solo la cadena m¨¢s potente de EE UU, donde llega a m¨¢s de 100 millones de hogares. Es la que crece m¨¢s r¨¢pido: un 14% en un a?o de facturaci¨®n frente al 6% de la CNN o el 3% de la MSNBC. Ailes, adem¨¢s, consigui¨® hacerla un negocio muy rentable, hasta el punto aportar una cuarta parte del beneficio del grupo de medios de la antigua News Corporation. Es una propiedad muy valiosa.

El hombre de Murdoch

Roger Ailes es conocido por eso entre los seguidores de la Fox como el?Chairman o presidente, lo que refleja el poder que fue amasando en la compa?¨ªa. Tuvo libertad absoluta de Rupert Murdoch para crear la cadena a su imagen y semejanza. El ejecutivo es conocido por hacer del miedo una de sus firmas de identidad, que se refleja perfectamente en el tono de la cadena. Y es precisamente esa rabia y enfoque virulento de la actualidad informativa lo que atrae a un p¨²blico blanco resentido.

La influencia de Ailes es palpable en los c¨ªrculos conservadores desde hace cuatro d¨¦cadas. El ejecutivo fue asesor pol¨ªtico de Richard Nixon, de Ronald Reagan y de George Bush padre. Aunque tom¨® distancia del mundo de la pol¨ªtica en 1996 para crear Fox News, lo cierto es que utiliz¨® la cadena para lanzar una nueva forma de hacer campa?a en EE UU y puso con ella en manos de los republicanos una plataforma para esquivar a los periodistas liberales de Washington.

Fox News, por ejemplo, contribuy¨® a alimentar de esta manera la emergencia del Tea Party, hizo de incubadora de personalidades como Sarah Palin y fue clave para que los republicanos tomaran el control de de las dos C¨¢maras del Congreso de EE UU en las ¨²ltimas elecciones. Y bajo el emblema de la independencia period¨ªstica, llev¨® en volandas a Donald Trump hasta convertirlo en el candidato a la presidencia. Las dos d¨¦cadas de reinado de Ailes llegan, sin embargo, a su fin.

El ejecutivo negocia ahora su salida de la compa?¨ªa despu¨¦s de que la presentadora Gretchen Carlson presentara una demanda en la que acusa a su antiguo jefe de acoso sexual. La mayor¨ªa de las empleadas de Fox News salieron en defensa de Roger Ailes, que neg¨® en rotundo estas alegaciones. La ¨²nica que tom¨® distancia fue Megyn Kelly. Una investigaci¨®n interna revela que tambi¨¦n fue v¨ªctima cuando era corresponsal de la cadena en Washington.

Es conocido que los hijos de Rupert Murdoch quieren dar un cambio generacional a Fox News. El esc¨¢ndalo se lo pondr¨ªa en bandeja. Pero Roger Ailes es una figura dif¨ªcil de sustituir, y no solo porque es complicado dar con un sustito o por los 40 millones que le deber¨¢n pagar como compensaci¨®n. Hay varios presentadores estrellas, como Bill O?Reilly o Greta Van Susteren, que tienen cl¨¢usulas que les permiten abandonar la cadena si se va el presidente.