EE UU sanciona a Harley Davidson por permitir elevar las emisiones

Harley Davidson es una especie de gran vaca sagrada en el mundo del motor. Pero esa liberta que caracteriza al ic¨®nico fabricante de motocicletas y que atrae a sus fan¨¢ticos tiene un l¨ªmite. La agencia de protecci¨®n del medioambiente de Estados Unidos acaba de sancionar a la compa?¨ªa por vender un dispositivo, conocido como ¡°Screamin Eagle¡± Pro Super Tuners que permite esquivar los l¨ªmites a las emisiones contaminantes manipulando los motores.

La multa asciende a 15 millones de d¨®lares, unos 13 millones de euros. Es una cantidad menor si se hace el c¨¢lculo de la reprimenda por la cantidad de motos afectadas, que ascienden a unas 340.000 unidades vendidas desde 2008. Pero el caso guarda una estrecha similitud con el fraude que este mismo organismo destap¨® hace un a?o en los modelos con motores di¨¦sel del grupo Volkswagen.

Harley Davidson dise?aba hasta ahora sus ingenios para dar la posibilidad a los due?os de instalar un sistema que permite mejorar el rendimiento de los motores a combusti¨®n salt¨¢ndose los l¨ªmites a las emisiones. El dispositivo, fabricado por terceros, se pod¨ªa comprar en sus concesionarios y tiendas autorizadas. Ahora tendr¨¢ que proceder a destruirlos todos para cumplir con el acuerdo de la EPA.

La compa?¨ªa de Milwaukee se neg¨® a hacer concesiones, porque interpretaba la legislaci¨®n de otra manera. En su defensa explic¨® que el sistema estaba destinado a las motos de competici¨®n, no para las que circulan por carretera y dijo que es algo que hacen otros fabricantes rivales. Pero la EPA es rotunda y se?ala que este tipo de manipulaciones son ilegales en cualquier veh¨ªculo que est¨¦ homologado.

El caso Volkswagen llev¨® a las autoridades en Washington a realizar una batida en la industria, para comprobar si el resto de fabricantes estaban recurriendo a t¨¢cticas similares para enga?ar los l¨ªmites a las emisiones. El Departamento de Justicia tambi¨¦n se implic¨® en este caso. ¡°Harley-Davidson es un actor prominente en la industria¡±, se?al¨® John Cruden, asistente al fiscal general, ¡°no vamos a tolerarlo m¨¢s¡±.

Control desde la EPA

Harley Davidson opt¨® al final por pactar, para as¨ª zanjar la investigaci¨®n y evitar un esc¨¢ndalo que acabara da?ando la imagen de la marca. El fabricante de motocicletas esta en un momento extra?a. Los ¨²ltimos resultados trimestrales presentados el mes pasado reflejaron una ca¨ªda del 5% en las ventas en EE UU. La compa?¨ªa va a destinar tres millones del total pactado a una iniciativa para reducir emisiones.

Otra de las consecuencias del pacto es que la EPA ser¨¢ muy rigurosa con las motocicletas que a partir de ahora venda Harley Davidson, ya que tendr¨¢n que solicitar un certificado de emisiones que emite la agencia para cada una. Tambi¨¦n tendr¨¢ que dar garant¨ªa para que las motos que venda en el extranjero no circularan por el asfalto estadounidense sin la debida homologaci¨®n.