Bruselas responde a EE UU que no har¨¢ excepciones fiscales con Apple

Bruselas se muestra firme frente al dedo ¨ªndice extendido con que le apuntan desde el Tesoro estadounidense. La Comisi¨®n Europea ha respondido este jueves a la acusaci¨®n de las autoridades norteamericanas de extralimitarse de sus funciones en la investigaci¨®n que lleva a cabo a centenares de empresas, entre ellas compa?¨ªas del otro lado del Atl¨¢ntico como McDonald's o Apple. La tecnol¨®gica podr¨ªa tener que afrontar la costosa factura de una multimillonaria devoluci¨®n de impuestos ¡ªque JP Morgan cifra en m¨¢s de 17.000 millones de euros en el peor escenario¡ª por ahorrarse pagos estableciendo su sede en pa¨ªses con tasas m¨¢s bajas.

La r¨¦plica comunitaria comienza se?alando lo obvio: que todas las compa?¨ªas, sea cual sea su nacionalidad o tama?o, cuyos beneficios se generen en la Uni¨®n Europea, tienen que pagar impuestos de acuerdo a las reglas fiscales de cada Estado. Y contin¨²a, haciendo uso de una l¨®gica aplastante, recordando algo menos evidente en algunos pa¨ªses de la Uni¨®n como Irlanda, Holanda o Luxemburgo: "Bajo las reglas que rigen las ayudas de Estado en la UE, las Haciendas nacionales no pueden ofrecer beneficios fiscales a determinadas compa?¨ªas que no est¨¦n disponibles para el resto". Esto es, las normas son iguales para todos.

La compa?¨ªa capitaneada por Tim Cook defiende que no hace nada ilegal cuando utiliza filiales en Irlanda para cumplir con sus obligaciones tributarias, pero para Bruselas est¨¢ menos claro que el tratamiento que recibe sea compatible con la ley. Si las pesquisas concluyeran que las ventajas fiscales de Apple contravienen las normas sobre ayudas de Estado, las consecuencias no dejan lugar a la duda: "El Estado miembro en cuesti¨®n deber¨ªa recuperar los beneficios injustamente otorgados", ha manifestado este jueves un portavoz de la Comisi¨®n.

Washington presiona para evitar la restituci¨®n de miles de millones de euros por parte de uno de sus buques insignia: Apple vale casi 600.000 millones de d¨®lares en Bolsa y es todav¨ªa la mayor empresa del mundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til pese a que Google est¨¢ cada d¨ªa m¨¢s cerca. Lo hace acusando a la Comisi¨®n de actuar como una "autoridad fiscal supranacional" y criticando que trate de "imponer recuperaciones de una manera retroactiva, porque eso establece un mal precedente para las autoridades fiscales de todo el mundo". No es la primera vez que Estados Unidos ha criticado la investigaci¨®n. En febrero el secretario del Tesoro, Jack Lew, escribi¨® una carta al presidente de la Comisi¨®n, Jean-Claude Juncker, urgi¨¦ndole a reconsiderar la posici¨®n del Ejecutivo europeo sobre el tema.

Bruselas ha contestado con la frialdad del que sigue una hoja de ruta inamovible ya establecida sobre el papel en forma de reglas. "No hay inquina contra las compa?¨ªas de Estados Unidos", ha aclarado en su posici¨®n de ¨¢rbitro y guardi¨¢n de los tratados. Y aporta datos para avalar la aplicaci¨®n indiscriminada de las normas para todas las compa?¨ªas: "La primera decisi¨®n sobre ayudas de Estado afect¨® a Fiat, una empresa europea, y a otra estadounidense", ha explicado un portavoz europeo este jueves sin citar a Starbucks.

A ambas se les exige el pago de entre 20 y 30 millones de euros en impuestos por aprovechar marcos fiscales favorables en Luxemburgo y Holanda respectivamente. Tras su fusi¨®n con la estadounidense Chrysler, los intereses de Fiat van mucho m¨¢s all¨¢ de la esfera comunitaria, por lo que la Comisi¨®n ha puesto otro ejemplo para hacer gala de su imparcialidad: el caso de las 35 multinacionales a las que en enero de este a?o ordenaron devolver 700 millones de euros al fisco belga despu¨¦s de que dicho pa¨ªs empleara durante una d¨¦cada pr¨¢cticas dignas de los m¨¢s avezados para¨ªsos fiscales. "La mayor¨ªa son empresas europeas", recuerdan desde Bruselas.

La Comisi¨®n reconoce que ya ha tratado el asunto con las autoridades estadounidenses en m¨²ltiples ocasiones, y tras rechazar los argumentos que esgrime Washington para evitar el multimillonario golpe a Apple, ha concluido con un mensaje conciliador pese a las divergencias: "Celebramos que la lucha contra la evasi¨®n fiscal sea una prioridad en la agenda pol¨ªtica internacional, de la UE y los Estados nacionales".