Bruselas ayudar¨¢ a los pa¨ªses a saber cu¨¢nto les dej¨® de pagar Apple

La investigaci¨®n que el departamento de la comisaria Margrethe Vestager ha concluido sobre los beneficios que Apple ten¨ªa en Irlanda incluyen muchos detalles sobre la procedencia del dinero. Entre ellos, de qu¨¦ pa¨ªses llegaron. Con las pesquisas finalizadas, ahora la Comisi¨®n negociar¨¢ con la compa?¨ªa y con el Gobierno irland¨¦s cu¨¢ntos pormenores divulga para que el resto de Estados miembros los utilicen a su favor y reclamen a Apple impuestos que eludi¨® para transferirlos a Irlanda.

El Ejecutivo comunitario est¨¢ decidido a allanar el camino a las autoridades fiscales nacionales, aunque puede tardar meses en publicar la versi¨®n no confidencial de este caso. Tanto la empresa como Dubl¨ªn se resistir¨¢n a ver reflejadas en un papel las argucias fiscales que han empleado durante a?os para sortear el grueso del pago del impuesto de sociedades. Pero aun sin algunos de los detalles, la Comisi¨®n conf¨ªa en que las Haciendas europeas puedan estimar cu¨¢nto deber¨ªa haber tributado el fabricante estadounidense en sus territorios conociendo la estructura de c¨®mo operaba en Irlanda.

Apple tiene que devolver 13.000 millones a Irlanda, porque la Comisi¨®n Europea considera que este pa¨ªs le permiti¨® ahorrarse ese dinero con una tributaci¨®n especial reducida, que se considera una ayuda de Estado. Y las ayudas de Estado que distorsionan la Competencia son ilegales. Aunque ese conflicto es a tres bandas (Bruselas-Irlanda-Apple), el resto de los pa¨ªses de la UE han sufrido indirectamente por los privilegios que Irlanda ofrec¨ªa a la multinacional. "Gracias al tratamiento fiscal que le fue aplicado en Irlanda, Apple pudo evitar la imposici¨®n de la pr¨¢ctica totalidad de los beneficios generados por las ventas de sus productos en el mercado ¨²nico de la UE en su conjunto. Ello se debe a la decisi¨®n de esta empresa de registrar todas sus ventas en Irlanda en vez de hacerlo en los pa¨ªses en los que se vendieron los productos en cuesti¨®n", se?alaba el martes la Comisi¨®n Europea tras el anuncio de la sanci¨®n a la firma Apple.

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Pese a que Competencia subraya que Apple se llev¨® a Irlanda beneficios obtenidos en distintos pa¨ªses (y con ellos el abono de los correspondientes impuestos), esa pr¨¢ctica sobrepasa sus atribuciones de control sobre las ayudas de Estado. Aun as¨ª, ya ha dejado claro que considera que los Estados podr¨ªan tomar cartas en el asunto. "En caso de que otros pa¨ªses decidieran exigir a Apple el pago de impuestos adicionales sobre los beneficios de ambas empresas a lo largo del mismo periodo, de conformidad con su normativa nacional en materia de imposici¨®n, el importe que debe recuperar Irlanda se reducir¨ªa", se?al¨® la Comisi¨®n el lunes en su comunicado.

De entrada, la devoluci¨®n de los 13.000 millones se le adjudica a Irlanda porque es all¨ª donde la tecnol¨®gica estadounidense ha fijado la sede de las dos compa?¨ªas (Apple Sales International y Apple Operations Europe) beneficiarias del traje a medida que les ha aplicado Dubl¨ªn. Pero Competencia anima al resto de Estados miembros a que rastreen y reclamen su cuota porque esas dos firmas radicadas en Irlanda canalizan el grueso de los beneficios que el gigante estadounidense recoge en Europa (adem¨¢s de los de Oriente Pr¨®ximo, ?frica e India).

Reclamaciones nacionales

Los procedimientos que pueda iniciar cada Gobierno ser¨¢n independientes y se regir¨¢n por las reglas nacionales. Las autoridades deber¨¢n dirigirse a Apple y exigirle lo que consideren que ha detra¨ªdo a sus arcas p¨²blicas, teniendo en cuenta los criterios de prescripci¨®n de cada pa¨ªs. La cantidad, en todo caso, deber¨¢ descontarse de los 13.000 millones de euros que Bruselas considera que el fabricante ha dejado de ingresar en Irlanda durante m¨¢s de 10 a?os, entre 2003 y 2014, periodo en el que se centra la reclamaci¨®n de Competencia.

Los procedimientos que pueda iniciar cada Gobierno ser¨¢n independientes y se regir¨¢n por las reglas nacionales

El texto de la investigaci¨®n que ha elaborado Competencia puede resultar muy elocuente. Porque si Espa?a descubre, por ejemplo, que determinadas cantidades que Apple no someti¨® a tributaci¨®n porque se declaraban en Irlanda finalmente quedaron exentas (o casi exentas), podr¨¢ reclamar a la tecnol¨®gica esos pagos.

En el caso de Espa?a, adem¨¢s, la Agencia Tributaria ya tiene abierta una investigaci¨®n sobre las cuentas de la compa?¨ªa de la manzana. Seg¨²n revelaron las cuentas entregadas al Registro Mercantil por las dos filiales espa?olas (Apple Marketing Iberia y Apple Retail Spain) Hacienda est¨¢ realizando una inspecci¨®n por el IVA, el impuesto de sociedades y el impuesto sobre la renta de no residentes abonado entre 2009 y 2012. Preguntada por si la sanci¨®n de Bruselas puede acelerar la conclusi¨®n sobre esas investigaciones, la Agencia Tributaria se?al¨® ayer que no puede hablar sobre procesos abiertos a contribuyentes, ya que son confidenciales.