El FMI urge a revitalizar el comercio y evitar proteccionismo para elevar la productividad
El Fondo se?ala que las barreras da?an el crecimiento econ¨®mico, da?a la inclusi¨®n y da?a a la gente
El declive de la productividad es uno de los factores que explica la dificultad que tiene la econom¨ªa para repuntar. El Fondo Monetario Internacional lo ve incluso como un fen¨®meno sincronizado a escala global y traza un v¨ªnculo con la moderaci¨®n que desde hace cuatro a?os sufre el comercio internacional. Para "engrasar" el motor del crecimiento el organismo urge romper este c¨ªrculo vicioso favoreciendo la apertura de los mercados y evitando el proteccionismo.
El mensaje de la instituci¨®n que dirige Christine Lagarde llega en un momento complejo en la coyuntura global. El crecimiento an¨¦mico de la econom¨ªa est¨¢ alimentando movimientos proteccionistas por todo el mundo, que tratan de responder a la frustraci¨®n del ciudadano con la promesa de levantar nuevas barreras al comercio. La propia Lagarde advierte que esta dial¨¦ctica tendr¨¢ efectos "desastrosos".
La OMC proyecta una moderaci¨®n mayor del comercio
La ¨²ltima proyecci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio no deja lugar a dudas. El organismo con sede en Ginebra recorta sus previsiones en m¨¢s de un tercio, al dejar el crecimiento de los flujos comercial en un d¨¦bil 1,7% este 2016. Hace seis meses anticip¨® un 2,8%. Es el peor rendimiento desde la Gran Recesi¨®n y como se?ala la instituci¨®n que dirige Roberto Azevedo ser¨¢ la primera vez en 15 a?os que el comercio crezca menos que la econom¨ªa global.
La OMC se?ala que esta tendencia refleja la moderaci¨®n del crecimiento en China, que est¨¢ demandando menos materias primas para alimentar su econom¨ªa, y el descenso de las importaciones de Estados Unidos. Azevedo advierte que la situaci¨®n puede incluso empeorar si los gobiernos adoptan pol¨ªticas para proteger sus industrias del fen¨®meno de la globalizaci¨®n, para apoyar sus productores locales a expensas de la competencia internacional.
El comercio sol¨ªa crecer hasta ahora una vez y media m¨¢s r¨¢pido que el producto interior bruto global. Este a?o, sin embargo, lo har¨¢ un 20% por debajo. La ¨²ltima vez que se vivi¨® una situaci¨®n similar fue en 2001. Azevedo admite que la situaci¨®n es compleja y pide que no se eche la culpa de los problemas de la econom¨ªa a la globalizaci¨®n. Recuerda que la automatizaci¨®n y la eficiencia tienen un efecto mayor en la p¨¦rdida de empleo que la competencia internacional.
La exministra francesa lleva meses se?alando que el proteccionismo da?a el crecimiento econ¨®mico, da?a la inclusi¨®n y da?a a la gente. Pero el decrecimiento de la liberalizaci¨®n comercial es solo un factor que explica que el comercio internacional se haya moderado durante los ¨²ltimos cuatros a?os, tanto en t¨¦rminos de rendimiento hist¨®rico como con respecto a la marcha del conjunto de la econom¨ªa.
El estudio que se presentar¨¢ en la reuni¨®n de oto?o del FMI muestra que el volumen de productos y servicios que se movieron por todo el mundo creci¨® menos de un 3% de media anual desde 2012, menos de la mitad que en las tres d¨¦cadas previas. Donde los t¨¦cnicos tienen verdadera dificultad para encontrar precedentes es cuando la evoluci¨®n del comercio se comprara con el producto interior bruto.
Entre 1985 y 2007, los flujos internacionales crecieron el doble que la econom¨ªa mientras que en los ¨²ltimos cuatro a?os le cost¨® ir al ritmo de la expansi¨®n mundial, que rondar¨¢ el 3,2% en 2016. El motivo principal que explica esta situaci¨®n es, precisamente, una coyuntura econ¨®mica caracterizada por un crecimiento tenue. Otro de los s¨ªntomas de la moderaci¨®n es la irrupci¨®n tecnol¨®gica.
Aunque el prop¨®sito del informe es entender las causas de este fen¨®meno, los expertos del FMI defienden que la mayor apertura permitir¨¢ combatir uno de los principales problemas a los que afronta el crecimiento global: la ca¨ªda de la productividad. Janet Yellen, presidenta de la Reserva Federal, se?ala que es el principal factor por el que Estados Unidos crece un punto por debajo de su potencial.
Esfuerzo coordinado
El razonamiento es simple. El comercio permite a las econom¨ªas especializarse y explotar la producci¨®n de productos y servicios en los que pueden tener una ventaja competitiva. Precisamente porque el comercio puede reforzar la productividad e impulsar el crecimiento, el FMI reclama una "esfuerzo coordinado" de los gobiernos con pol¨ªticas destinadas a revitalizar el comercio y reducir los costes.
La liberalizaci¨®n comercial puede mejorar la productividad, de acuerdo con el estudio, "al orientar los recursos hacia compa?¨ªas que est¨¢n mejor posicionadas para expandir su actividades en el mercado exportador". El comercio internacional, adem¨¢s, beneficia a las firmas porque "un mayor acceso al mercado les da mayores incentivos" para invertir en tecnolog¨ªa, innovar y ser m¨¢s eficientes.
"El comercio internacional y las pol¨ªticas comerciales pueden dar forma a la actividad econ¨®mica al influir en las decisiones de inversi¨®n de las empresas", afirman los relatores. El FMI presentar¨¢ la nueva actualizaci¨®n de sus previsiones dentro de una semana. Aunque evitan inmiscuirse en el debate pol¨ªtico en EE UU, si se pide al pr¨®ximo presidente que mire el comercio en t¨¦rminos positivos.
Lagarde admit¨ªa hace dos semanas que la competencia de pa¨ªses emergentes con mano de obra barata y la tecnolog¨ªa causan da?o a los trabajadores en los pa¨ªses occidentales. Pero cerrar las fronteras no es el camino. El FMI concluye que se necesitan pol¨ªticas adicionales que potencien los beneficios de una mayor integraci¨®n al tiempo que alivien sus efectos negativos en industrias que tienen m¨¢s dificultad para ajustarse.
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