La falsificaci¨®n de medicamentos cuesta 10.200 millones al a?o a la UE

Por Internet se pueden encontrar anuncios que prometen vender Viagra e incluso tratamientos contra el c¨¢ncer sin receta. Adem¨¢s de ilegal, es peligroso, porque en muchos casos se trata de f¨¢rmacos falsificados, que no han pasado los controles de seguridad, que pueden ser simples placebos y que incluso pueden contener sustancias nocivas. En total, los medicamentos falsos le cuestan al sector farmac¨¦utico de la Uni¨®n Europea (UE) 10.188 millones de euros cada a?o, lo que representa el 4,4% de las ventas leg¨ªtimas anuales del sector en la UE. En el caso de Espa?a, son 1.170 millones de euros y un 5,9% de la facturaci¨®n. Adem¨¢s, se producen p¨¦rdidas millonarias en impuestos. Estos datos se desprenden de un nuevo informe de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Uni¨®n Europea (EUIPO), realizado a trav¨¦s del Observatorio Europeo de las Vulneraciones de los Derechos de Propiedad Intelectual.

Vender menos a trav¨¦s de los canales legales le cuesta dinero a las farmac¨¦uticas, y esto, seg¨²n el organismo comunitario, se traduce en menos empleo e inversiones. "Tal reducci¨®n de las ventas se traduce en la p¨¦rdida directa de 37.700 puestos de trabajo en el sector farmac¨¦utico en la UE, puesto que los fabricantes y distribuidores leg¨ªtimos de medicamentos contratan a un n¨²mero inferior de trabajadores de los que necesitar¨ªan si no hubiera falsificaciones", advierte. Si a?adimos los efectos en cadena que la falsificaci¨®n de estos medicamentos tiene en el mercado, se suman a la p¨¦rdida 53.200 puestos de trabajo en otros ¨¢mbitos de la econom¨ªa de la UE.

Tambi¨¦n las arcas p¨²blicas sufren por la picaresca de los f¨¢rmacos falsos. "Se calcula que, en la UE-28, estos productos falsificados han generado p¨¦rdidas de 1.700 millones euros en ingresos fiscales en t¨¦rminos de impuestos sobre la renta de las familias, cotizaciones a la seguridad social, e impuesto de sociedades", recuerda la EUIPO.

Un grave peligro para la salud

"Sabemos, gracias al an¨¢lisis realizado por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), que se falsifican medicamentos, tanto gen¨¦ricos como innovadores, desde productos para el tratamiento del c¨¢ncer hasta analg¨¦sicos muy baratos. Estas falsificaciones pueden resultar t¨®xicas y constituir un grave peligro para la salud. En nuestro informe se refiere que tambi¨¦n pueden ejercer un grave impacto en la econom¨ªa y en el empleo. Aspiramos a que nuestros datos y nuestros estudios basados en informaci¨®n contrastada ayuden a los responsables de la formulaci¨®n de pol¨ªticas a dise?ar respuestas al reto que supone la lucha contra los f¨¢rmacos falsos", ha declarado a trav¨¦s de un comunicado Ant¨®nio Campinos, director ejecutivo de este organismo.

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Las falsificaciones infectan la econom¨ªa

El informe es el noveno de una serie de estudios realizados por la EUIPO sobre el impacto econ¨®mico de las falsificaciones en los sectores industriales en la UE. En los informes anteriores se examinaron los siguientes sectores: las bebidas espirituosas y el vino; industria discogr¨¢fica; joyer¨ªa y relojer¨ªa; bolsos de mano y maletas; juegos y juguetes; art¨ªculos deportivos; prendas de vestir, calzado y accesorios; y art¨ªculos de cuidado personal y cosm¨¦ticos.

En el estudio farmac¨¦utico se incluyen dos casos concretos como ejemplo. Uno localizado en Alemania, por el que un proveedor serv¨ªa a las farmacias productos falsificados adquiridos en el extranjero, a trav¨¦s de sistemas paralelos e ilegales. Se trataba de c¨¢psulas usadas en tratamientos para pacientes con c¨¢ncer. Un enfermo dio la voz de alarma en 2014 al detectar que sus p¨ªldoras no eran como las originales. El segundo ejemplo es una operaci¨®n a nivel mundial contra distribuidores ilegales en Internet. Se iniciaron 429 investigaciones, se suspendieron 550 anuncios en l¨ªnea de medicamentos ilegales y se clausuraron 2.414 sitios web. Entre los medicamentos falsificados e ilegales (algunos estaban caducados y se hab¨ªa cambiado la fecha) incautados durante la operaci¨®n hab¨ªa f¨¢rmacos para la presi¨®n arterial, pastillas para tratar la disfunci¨®n er¨¦ctil, medicamentos contra el c¨¢ncer y suplementos diet¨¦ticos.

Espa?a, muy golpeado por las imitaciones

El informe calcula por pa¨ªses el impacto de la falsificaci¨®n de medicinas. En Espa?a, se?ala,?se estima que hasta 1.170 millones euros, lo que equivale al 5,9% de las ventas del sector farmac¨¦utico espa?ol, se pierden cada a?o como resultado de las falsificaciones (un porcentaje entre los m¨¢s altos de los grandes pa¨ªses de la UE), y provoca, adem¨¢s, "una p¨¦rdida directa de 3.223 puestos de trabajo".

Italia es de los m¨¢s destacados en cuanto a valores absolutos. En el informe se estima que hasta 1.590 millones?¡ªlo que equivale al 5% de las ventas del sector farmac¨¦utico de este pa¨ªs¡ª se pierden cada a?o como resultado de las falsificaciones, con una p¨¦rdida directa de 3.945 puestos de trabajo. En Alemania son m¨¢s de 1.000 millones de euros (2,9% de las ventas) y 6.951 puestos de trabajo. Y en Francia se estiman m¨¢s de 1.000 millones (3% de las ventas) y 3.667 empleos. En el caso de Reino Unido, son 605 millones de euros (3,3% de las ventas) y 2.940 puestos de trabajo afectados.

Seg¨²n el informe, la industria farmac¨¦utica de la UE est¨¢ formada por m¨¢s de 40.000 empresas, de las cuales 3.000 son fabricantes y el resto son distribuidores al por mayor. El tama?o medio de las empresas var¨ªa considerablemente entre los dos grupos; el de los fabricantes tiene 150 trabajadores por empresa y el de los distribuidores tiene 15 trabajadores por empresa.