Camiones a todo gas

La f¨¢brica de Iveco en Madrid ya est¨¢ preparada para aumentar la producci¨®n del Stralis NP, el nuevo modelo del fabricante italiano con el que pretende asegurarse una buena tajada del mercado de veh¨ªculos de carga de larga distancia impulsados con gas natural. En la planta, la ¨²nica que produce camiones en Espa?a y una de las pocas de Europa, las expectativas con respecto a este modelo son altas: ¡°El objetivo es que en el total de ventas, el 10% sean de veh¨ªculos de gas. En algunos mercados como el franc¨¦s esto ya es una realidad, y para 2017 lo ser¨¢ en todas las plazas¡±, dice Gaetano de Astis, director de Iveco para Espa?a y Portugal.

La industria europea de camiones, dominada por cinco grandes (Iveco, DAF, Volvo-Renault, Daimler y MAN), est¨¢ acelerando el paso para poner en la carretera veh¨ªculos m¨¢s eficientes y en buena parte las prisas proceden de la multimillonaria multa de casi 3.000 millones de euros que la Comisi¨®n Europea les impuso el pasado julio. La sanci¨®n se impuso por pactar durante 14 a?os tanto c¨®mo y cu¨¢ndo cumplir los est¨¢ndares de emisiones impuesto por Bruselas como los precios de los veh¨ªculos. Ahora ven en el uso del gas el camino y m¨¢s r¨¢pido para reducir las emisiones contaminantes.

Para Iveco el uso del gas natural en veh¨ªculos industriales no es nuevo, llevan desde 1994 usando esta tecnolog¨ªa y tienen unos 15.000 veh¨ªculos de este segmento circulando, sobre todo en transporte regional y urbano. ¡°El gran paso ha sido desarrollar un cami¨®n de gas con una potencia de 400 CV, lo que permite usarlo para el transporte internacional. Tiene adem¨¢s una autonom¨ªa de 1.500 kil¨®metros y transmisi¨®n automatizada¡±, explica De Astis. El Stralis es la apuesta de Iveco para dejar atr¨¢s en potencia a rivales como Scania, que vende uno de 340 CV.

Alternativa real

Para el ejecutivo, el uso del gas es hoy por hoy la ¨²nica y verdadera alternativa al di¨¦sel a pesar de que este seguir¨¢ siendo el combustible predominante. M¨¢s adelante no duda de que se desarrollar¨¢n avances en los motores el¨¦ctricos, pero de momento no son capaces de mover 40 toneladas de carga en grandes distancias. Respecto a las emisiones, la propulsi¨®n de gas reduce entre un 10% y 15% las emisiones contaminantes del m¨¢s avanzado de los motores dise?ados para cumplir la normativa Euro6, la m¨¢s exigente de la UE en vigor desde septiembre de 2015. De Astis destaca que una prueba de la apuesta de Iveco por el gas es la presentaci¨®n, la semana pasada, de su prototipo Z, un cami¨®n futurista impulsado por biometano y pr¨¢cticamente aut¨®nomo.

¡°Aparte de la reducci¨®n de emisiones, los camiones han avanzando mucho para reducir la tensi¨®n del transportista. No puedo decir que veo un cami¨®n totalmente aut¨®nomo en cinco o 10 a?os, pero s¨ª que todos los fabricantes trabajamos en esa direcci¨®n¡±, explica el ejecutivo de Iveco. ¡°La telem¨¢tica, por ejemplo, pr¨¢cticamente te dice c¨®mo conducir. Y el GPS tridimensional analiza el kil¨®metro que tienes por delante en la carretera y es capaz de cambiar la marcha y reducir la velocidad si hace falta. A?adido a esto, apenas hay que tocar el volante porque no te permite salirte del carril. Faltan cosas, como que camiones de marcas diferentes puedan comunicarse entre s¨ª, pero todo llegar¨¢¡±, dice De Astis.

En Iveco, como el resto de fabricantes y el sector de los transportistas, saben que el futuro de cami¨®n de gas en Europa pasa por tener la infraestructura adecuada. En Espa?a hay unas 40 estaciones de servicio que venden gas natural comprimido (GNC) y 19 de gas licuado (GNL) y para finales de este a?o habr¨¢ otras 30 (10 de GNL) para repostar. La idea de la Comisi¨®n Europea es impulsar una red que cuente con al menos una estaci¨®n de gas comprimido cada 200 kil¨®metros y una de licuado cada 400. ¡°Hoy ya es posible trabajar con un cami¨®n a gas por toda Europa con las limitaciones de tener que programar bien el recorrido y las paradas¡±, dice De Asitis. De lo que se trata es que en los pr¨®ximos a?os sea m¨¢s f¨¢cil.

El coste de un cami¨®n impulsado con gas como el Stralis NP es un 40% superior al de un di¨¦sel de similar potencia. En Iveco creen que en dos o tres a?os se recupera la inversi¨®n gracias al ahorro de costes y varias empresas han hecho los mismos c¨¢lculos. Una de ellas fue Transordizia, una firma de Ir¨²n (Gipuzkoa), que cubri¨® en julio pasado la ruta Madrid-Hamburgo con el modelo de Iveco, convirti¨¦ndose en el primer transporte pesado en atravesar Europa utilizando GNL como combustible. La compa?¨ªa, que cuenta con unos 125 camiones para transportar veh¨ªculos industriales, ha optado por 25 Stralis para adecuar su flota a las normas europeas sobre emisiones.

¡°Hace tiempo que decidimos apostar por los veh¨ªculos de gas pero no ten¨ªan la autonom¨ªa id¨®nea para el transporte internacional¡±, dice Jes¨²s Galindo,director general de Transordizia. ¡°As¨ª que con el apoyo del Ente Vasco de la Energ¨ªa (EVE) desarrollamos un proyecto para poner un tanque extra en el cami¨®n para recorrer m¨¢s kil¨®metros sin repostar. Lo conseguimos. Ahora con el Stralis digamos que todo eso ya viene en un veh¨ªculo de serie¡±, a?ade. La empresa prev¨¦ invertir unos 2,5 millones de euros en esos nuevos camiones.

¡°La expansi¨®n del uso del gas en veh¨ªculos es imparable y, para el transporte internacional es hoy la ¨²nica opci¨®n realmente disponible y probada¡±, afirma Manuel Lage, secretario general de la Asociaci¨®n Ib¨¦rica de Gas Natural para la Movilidad (Gasnam). ¡°Le cuento una an¨¦cdota: el d¨ªa que Iveco present¨® el Stralis NP en Madrid, un empresario del transporte franc¨¦s que distribuye para los grandes supermercados como Casino y Carrefour encarg¨® all¨ª mismo 250 unidades ?Por qu¨¦? Por el ahorro de costes y porque dijo que era cuesti¨®n de tiempo para que en los accesos a grandes urbes como Par¨ªs se comenzara a restringir el acceso de camiones di¨¦sel. Ya hay grandes empresas como Mercadona o Mahou San Miguel que piden a sus distribuidores que tengan flotas menos contaminantes¡±.