Una bajada de aranceles impulsar¨ªa con fuerza el comercio entre Latinoam¨¦rica y China, seg¨²n el BID

El comercio entre Am¨¦rica Latina y China est¨¢ estancado desde 2012. Una reducci¨®n de los aranceles comerciales entre ambos dar¨ªa un nuevo impulso al intercambio, se?ala un nuevo informe publicado por el BID. El estudio asegura que las ventas agr¨ªcolas de Latinoam¨¦rica a China ser¨ªan un 9,6% mayores si los derechos de importaci¨®n del pa¨ªs asi¨¢tico se redujeran al nivel medio de los miembros de la OCDE. Las exportaciones industriales, por su parte, crecer¨ªan un 37,4%. El nivel arancelario en China duplica al de la OCDE para los bienes agr¨ªcolas y lo triplica para los manufacturados.

Entre 2000 y 2011 el comercio entre ambas regiones atraves¨® un auge sin precedentes y creci¨® a una tasa anual del 31,2%. Desde entonces, la expansi¨®n se ha estancado y, a partir de 2014, el intercambio se ha contra¨ªdo, debido al menor crecimiento tanto de China como de Am¨¦rica Latina. Durante el periodo de bonanza, se?ala el estudio, no existieron los incentivos para que las partes negociaran pol¨ªticas comerciales para estrechar los v¨ªnculos. Por temor a perjudicar las relaciones diplom¨¢ticas, muchos pa¨ªses han pasado por alto las fricciones comerciales, seg¨²n el documento.?

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El estudio resalta que, a pesar de la ralentizaci¨®n, la econom¨ªa China seguir¨¢ creciendo a una tasa superior al 6% anual, al menos hasta el final de esta d¨¦cada, y la demanda de los bienes b¨¢sicos que producen los pa¨ªses de la regi¨®n se mantendr¨¢ s¨®lida, aunque menos din¨¢mica. En este nuevo escenario, recuperar el crecimiento del intercambio exigir¨¢ esfuerzos adicionales para alcanzar nuevos acuerdos comerciales.

¡°Los gobiernos y el sector privado de Am¨¦rica Latina tendr¨¢n que invertir en una agenda de inteligencia comercial que permita remover barreras y maximizar las ganancias potenciales del intercambio¡±, se?ala Mauricio Mesquita Moreira, Asesor Econ¨®mico Principal de Integraci¨®n y Comercio del BID y autor del informe.

El 80% de los embarques desde Am¨¦rica Latina hacia el gigante asi¨¢tico son materias primas ¡ªmineral de hierro, cobre, soja y petr¨®leo¡ª. Uno de los factores que frena la diversificaci¨®n de las exportaciones y las ventas de productos con mayor valor agregado es la estructura arancelaria china. El derecho de importaci¨®n promedio para bienes de consumo (11%) es el doble que el cobrado a los bienes intermedios (4,9%) y diez veces mayor que el de las materias primas (1,09%), detalla?el documento de Mesquita Moreira.

El intercambio desequilibrado entre ambas regiones es un problema de creciente importancia para los pa¨ªses latinoamericanos. Desde el comienzo del boom de las materias primas, China pas¨® de ser un pa¨ªs con el que casi no ten¨ªan v¨ªnculos a convertirse en el segundo socio comercial y concentra el 13,7% del comercio exterior de los pa¨ªses de la regi¨®n. De hecho, ya es el primer socio de Brasil, Chile y Per¨². Los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, por su parte, han incrementado el peso en la econom¨ªa china hasta sumar el 5,9% del intercambio del pa¨ªs.

El BID advierte de que el freno al comercio no se debe solo a los elevados derechos de importaci¨®n. Tambi¨¦n hay barreras no arancelarias.?Entre ellas, se destacan las distorsiones a trav¨¦s del IVA, ya que los agricultores locales est¨¢n exentos del pago de este impuesto y los bienes importados no, y las subvenciones agr¨ªcolas. Las medidas sanitarias y fitosanitarias, el comercio estatal y los controles de precios act¨²an en la pr¨¢ctica como trabas adicionales que inhiben una mayor penetraci¨®n de los productos de la regi¨®n en el mercado chino.

Las barreras comerciales de Am¨¦rica Latina tambi¨¦n impiden que crezcan las exportaciones chinas a la regi¨®n, especialmente las del Mercosur. La mediana de los aranceles entre los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica es dos veces m¨¢s alta que la de los miembros de la OCDE. Una rebaja hasta el nivel de la OCDE provocar¨ªa un incremento del 10% en las exportaciones de bienes manufacturados chinos hacia la regi¨®n.