Coca-Cola cambia de consejero delegado para impulsar su transformaci¨®n

Muhtar Kent dejar¨¢ el cargo de consejero delegado de Coca-Cola en menos de cinco meses, antes de cumplir su noveno a?o dirigiendo la compa?¨ªa de refrescos. Le sustituir¨¢ el actual director de operaciones, James Quincey. Aunque el anuncio es inesperado, tampoco sorprende a la vista de la presi¨®n que desde hace tiempo ejercen los inversores por la dificultad que est¨¢ teniendo la sociedad con sede en Atlanta para mejorar su rendimiento.

El relevo, que ser¨¢ efectivo el pr¨®ximo 1 de mayo, se ha anunciado en pleno proceso de transformaci¨®n del negocio para adaptarse a las nuevas tendencias de consumo en Estados Unidos, Europa y los mercados emergentes. Una de las prioridades en este contexto es ampliar la cartera de productos para depender menos de las bebidas gaseosas y apostar por el agua, los zumos y el t¨¦.

El valor de Coca-Cola ha crecido un 60% en Wall Street desde que Muhtar Kent se puso al frente de la compa?¨ªa en julio de 2008. Pero el rendimiento burs¨¢til est¨¢ siendo irregular, con una ca¨ªda superior al 5% durante el ¨²ltimo a?o que se eleva al 12,5% cuando se toma como referencia el m¨¢ximo anual, que est¨¢ en los 47,1 d¨®lares la acci¨®n. Esta desconfianza se explica desmenuzando los resultados trimestrales.

El negocio de la compa?¨ªa no termina de dar con la f¨®rmula para crecer. Los ingresos en los nueve primeros meses del ejercicio fiscal cayeron un 5%, hasta los 32.450 millones de d¨®lares. De ese total, 10.630 millones corresponden al tercer trimestre, un 7% menos que el mismo periodo del a?o anterior. El beneficio cay¨® casi un 30% en el trimestre, hasta los 1.050 millones.

Warren Buffett, el principal accionista de la multinacional, valor¨® el trabajo hecho por Muhtar Kent durante estos a?os para ajustar el modelo de negocio a las nuevas tendencias en la alimentaci¨®n. El patr¨®n de Berkshire Hathaway tambi¨¦n conoce bien a James Quincey. El nuevo consejero delegado, de 51 a?os de edad, se puso el frente de las operaciones globales de Coca-Cola en agosto de 2015.

Antes de asumir el segundo cargo m¨¢s importante de la sociedad, estuvo al frente del negocio de la compa?¨ªa en Europa, uno de los mercados estrat¨¦gicos y m¨¢s rentable para el grupo. Tambi¨¦n fue presidente durante tres a?os de la divisi¨®n en M¨¦xico, durante la que prepar¨® a adquisici¨®n de Jugos de Valle, una de las 20 marcas que generan m¨¢s de 1.000 millones en ingresos.