El problema al que se enfrenta cualquier estudiante de ingl¨¦s

El estudiante de ingl¨¦s hispanohablante busca, la mayor¨ªa de las veces, un s¨ª o un no tajante como respuesta a sus dudas. ¡°Para m¨ª es imposible contestar con esa rotundidad, porque dependiendo del contexto, de la zona geogr¨¢fica o de otros motivos puede ser correcto o no¡±, asegura la profesora del British Council Kay Welsh. La poca flexibilidad en el aprendizaje es uno de los principales problemas cuando se enfrenta a sus estudiantes espa?oles en clase. ¡°Aqu¨ª est¨¢is locos con la gram¨¢tica y por eso ten¨¦is en la cabeza que un idioma es algo cerrado y perfecto¡±, bromea su colega Mick Green. Junto a otro docente, Daniel Brint, acaban de publicar Las 500 dudas m¨¢s frecuentes del ingl¨¦s (Espasa), un manual pr¨¢ctico basado en su experiencia en el aula.

El texto incluye desde nociones m¨¢s o menos b¨¢sicas, como las diferentes formas de escribir una fecha o la forma concreta de firmar una carta, hasta el detalle de c¨®mo cambian las frases seg¨²n el adverbio que se utilice. In the end no es lo mismo que by the end o at the end, igual que tampoco lo es Let me alone y Leave me alone. ¡°Los matices son complicados, eso s¨ª que hay que estudiarlo porque una conversaci¨®n puede cambiar mucho si dices, por ejemplo, que alguien ha llegado in time en lugar de on time¡±, explica Green.

Con ejemplos concretos, los profesores, que entre los tres acumulan m¨¢s de 50 a?os de docencia, desgranan en 14 cap¨ªtulos la mayor¨ªa de los casos en los que los hispanohablantes suelen tropezar. Los autores explican con detalle el uso de may¨²sculas (?Game Of Thrones o Game of Thrones?), el orden de los adjetivos (?Beautiful Spanish lace scarf o beautiful lace Spanish scarf?), el significado de los temidos phrasal verbs, o la utilizaci¨®n de la peliaguda tercera persona (?It is important that he finish soon o It is important that he finishes soon?).

?La canci¨®n de The Beatles se escribe When I¡¯m Sixty Four o When I¡¯m Sixty-Four? ?Por qu¨¦ James Bond es 007 y no double zero 7? ?A cu¨¢nto equivale una taza cuando las recetas en ingl¨¦s nos indican esa cantidad? El libro hace hincapi¨¦ en muchas de esas cuestiones que van m¨¢s all¨¢ del diccionario. Welsh se r¨ªe cuando recuerda que un alumno le pregunt¨® si era cierto que los escoceses no llevaban nada bajo la falda. ¡°Bromas aparte, las cuestiones culturales a veces son las m¨¢s complicadas de llevar de un idioma a otro¡±, apunta Green, ¡°como cuando me piden la traducci¨®n de sobremesa o de oposiciones. Son conceptos que no existen en ingl¨¦s¡±.?

Los dos docentes coinciden en que uno de los grandes inconvenientes a la hora de hablar otros idiomas, y especialmente el ingl¨¦s, es la autoexigencia extrema. ¡°Es algo cultural, los espa?oles son muy duros consigo mismos. Toda esa iron¨ªa en la frase Spain is different¡­ A veces echamos de menos que los espa?oles hablen de s¨ª mismos con un poco de confianza¡±, se?ala Green. Su compa?era asiente: ¡°En clase muchas veces los alumnos me dicen: ¡®Pronuncio fatal, ?no?¡¯ Y yo les digo que no, que les entiendo perfectamente¡±. Despu¨¦s de casi una d¨¦cada ense?ando ingl¨¦s en Espa?a, Green tiene su veredicto para mejorar el aprendizaje: "Mi consejo ser¨ªa que no se estudiara tanta gram¨¢tica y diez veces m¨¢s l¨¦xico. El past simple no te sirve de nada cuando lo que quieres es pedir un caf¨¦".