Cl¨ªnicas para una sola enfermedad

El auge de los hospitales y cl¨ªnicas especializados en tratar el c¨¢ncer comienza a ser una realidad en Espa?a de la mano de grupos sanitarios internacionales. El ¨²ltimo movimiento ha sido el desembarco este a?o de Genesis Care con la compra de dos redes espa?olas de cl¨ªnicas de c¨¢ncer, Imoncology y Oncosur. La firma australiana, en proceso de internacionalizaci¨®n (el a?o pasado desembarc¨® en Reino Unido), empieza su andadura espa?ola con 17 cl¨ªnicas en cinco comunidades aut¨®nomas, lo que supone la mayor red de este tipo de centros, con capacidad para atender a 8.000 pacientes al a?o.

A la estela de pa¨ªses como EE UU, donde existe una vasta concentraci¨®n de hospitales con una ¨²nica especializaci¨®n (sobre todo en Texas), o de Francia, con una red especializada (en este caso p¨²blica y privada), el sector en Espa?a crece a buen ritmo. Hasta la llegada de Genesis Care, el ¨²nico gran referente en Espa?a era el MD Anderson Cancer Center Madrid, fundado en 2000 como una franquicia del hospital de Houston y propiedad del grupo Hospiten. Algunas cadenas generalistas han empezado tambi¨¦n a crear sus centros especializados de c¨¢ncer. Es el caso de la madrile?a HM Hospitales, que desde 2007 tiene el Centro Integral Oncol¨®gico Clara Campal (HM CIOCC), integrado en el Hospital Universitario HM Sanchinarro.

A pesar de la dif¨ªcil rentabilidad del sector, las inversiones crecen a un ritmo sostenido

La novedad en el sector es la reagru?paci¨®n del negocio, pero no la trayectoria de los profesionales que hay detr¨¢s. En Imoncology, hoy Genesis Care, su director de oncolog¨ªa m¨¦dica, Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez Arribas, explica que cuentan ¡°con casi 30 a?os de experiencia, m¨¢s de 130.000 pacientes tratados y m¨¢s de 250 profesionales¡±. Similar relato hacen desde MD Anderson: ¡°Desde 2000, que empezamos con 10 camas y sin un solo quir¨®fano¡±, dice su director m¨¦dico, Santiago Gonz¨¢lez, ¡°hemos crecido hasta tener un hospital con 87 camas y cuatro quir¨®fanos. ?Qu¨¦ explica la apertura de este tipo de cl¨ªnicas dedicadas en exclusiva para tratar el c¨¢ncer por parte de la sanidad privada? Seg¨²n un ejecutivo de una sociedad de capital riesgo con inversiones en el sector, ¡°es una reacci¨®n a la mayor demanda que est¨¢n sufriendo las compa?¨ªas aseguradoras por parte de sus clientes para cubrir este tipo de tratamientos, tradicionalmente m¨¢s centrados en hospitales p¨²blicos¡±.

M¨²ltiples servicios

¡°Un centro como el nuestro¡±, explica Gonz¨¢lez, de MD Anderson, ¡°dispone de todos los servicios necesarios. El c¨¢ncer es una enfermedad muy compleja, que afecta a muchos ¨®rganos y funciones, lo que explica que tengamos m¨¢s de 150 m¨¦dicos aqu¨ª¡±. Gonz¨¢lez asegura que el modelo funciona. ¡°Vemos m¨¢s casos que nadie, m¨¢s casos raros¡±. Abarca, de HM, a?ade que ¡°un centro de calidad, aunque sea especializado, debe tener servicios generales para poder cubrir tanto las necesidades del proceso completo como sus complicaciones y enfermedades asociadas¡±. En estos centros afirman, adem¨¢s, ser los m¨¢s r¨¢pidos a la hora de implantar las ¨²ltimas tecnolog¨ªas. ¡°En Imoncology hemos sido pioneros¡±, dicen, ¡°en la integraci¨®n multidisciplinar de la Oncolog¨ªa M¨¦dica y Radioter¨¢pica, adem¨¢s de incorporar nuevas t¨¦cnicas como las terapias dirigidas, inmunoterapia, VMAT, y equipos de alta tecnolog¨ªa como el CyberKnife VSI y la Tomoterapia¡±.

Pese a la progresi¨®n, a este tipo de cl¨ªnicas les cuesta ser rentables. Al final, el grupo Nazca opt¨® por vender Imconcology a Genesis Care y en MD Anderson la mayor parte del capital riesgo acab¨® por salir. El tratamiento del c¨¢ncer, tanto por el coste de las medicinas como de los equipos, resulta muy caro. Pese a que los tratamientos en Espa?a, afirman en MD Anderson, no son tan costosos como en Houston (aunque afirman que ¡°son iguales¡±), un ¡°proceso con una duraci¨®n de m¨¢s de dos a?os puede acabar costando m¨¢s de 100.000 euros¡±.

El negocio est¨¢ muy ligado a los convenios firmados con los seguros m¨¦dicos privados

Adem¨¢s, estos costes no paran de subir ¡°debido a la constante mejora tecnol¨®gica, tanto en el diagn¨®stico como en el tratamiento, o por la aparici¨®n de nuevas mol¨¦culas y tratamientos oncol¨®gicos que tienden a personalizar la terapia en funci¨®n de factores gen¨¦ticos o inmunol¨®gicos¡± explica Abarca. Esto, adem¨¢s de que, prosigue, ¡°el paciente cada vez est¨¢ m¨¢s y mejor informado y exige los ¨²ltimos avances¡±. Para estas sociedades, una v¨ªa de sustentarse es la de lograr acuerdos con la sanidad p¨²blica. Sin embargo, estos pactos han ido descendiendo en los ¨²ltimos a?os.

Como en Espa?a pocos pacientes pagan el tratamiento de su bolsillo (menos del 10% en MD Anderson, por ejemplo), estas empresas dependen casi exclusivamente de los acuerdos con sociedades de seguros m¨¦dicos, inmersas a su vez en una guerra de precios. ¡°Nuestro reto¡±, explica Gonz¨¢lez de MD Anderson, ¡°es hacer sostenible esos tratamientos bas¨¢ndose en una optimizaci¨®n de los costes¡±.

Pese a todo, todas estas empresas tienen planes para crecer. ¡°Vamos a ampliar camas e instalaciones¡±, avanza Gonz¨¢lez, de MD Anderson, ¡°y a crear una nueva unidad de ensayos cl¨ªnicos Fase 1¡±. En Genesis Care han anunciado una inversi¨®n de 25 millones de euros para comprar aceleradores lineales (radioterapia y radiocirug¨ªa) Elekta y para expandirse en Espa?a.