?Qu¨¦ hacemos con el precio de la luz?

Estos d¨ªas los precios de la electricidad copan los titulares: M¨¢ximos hist¨®ricos. Curiosamente (o no) nadie habla de cuando casi llegan a cero, algo que tambi¨¦n ha sucedido en m¨¢s de un momento el a?o pasado (en enero o febrero de 2016). S¨®lo nos acordamos de Santa B¨¢rbara cuando truena, pero vamos a tomarlo como una oportunidad para reflexionar sobre cu¨¢nto cuesta de verdad la electricidad y qu¨¦ podemos hacer para que pagar menos.

Lo primero: a veces, producir la electricidad es muy caro. Cuando se juntan, como ahora, una alta demanda, poco viento, poca agua, y altos precios del gas, no es sorprendente encontrarnos precios como los de estos d¨ªas, sin necesidad de pensar en teor¨ªas conspiratorias. Es bueno recordar que hay otros mercados (como el del Este de EE UU) en el que es f¨¢cil encontrar, en puntas de demanda, precios de hasta 1.000 euros/MWh, que reflejan las situaciones de escasez a las que a veces se enfrentan los sistemas el¨¦ctricos.

Lo segundo: que nos lleguen las se?ales reales de coste siempre es bueno. Como repite el maestro Ignacio P¨¦rez Arriaga, la tarifa el¨¦ctrica no debe fijarse, sino calcularse a partir de los costes reales. Recordemos que el precio del mercado mayorista es s¨®lo una parte, aproximadamente un 35%, del coste total, el resto lo fija el Gobierno. Cuando nuestros pol¨ªticos fijan artificialmente las tarifas no nos est¨¢n haciendo ning¨²n favor, sino todo lo contrario. Porque si a los consumidores nos llega el coste real de la electricidad, podremos reaccionar y a la vez contribuir a que el sistema funcione mejor.

Y tercero: ?c¨®mo podemos reaccionar ante los altos precios? Primero, con calma: hay horas en que el precio llega a 100, pero otras en las que est¨¢ en dos. De hecho, los que tienen contratadas tarifas fijas no se enterar¨¢n de esta crisis. Segundo, con eficiencia: utilizando dispositivos m¨¢s eficientes (algo que deber¨ªa incluir cambiar los calefactores el¨¦ctricos poco eficientes) y tambi¨¦n, si tenemos contador inteligente, desplazando los consumos a horas m¨¢s baratas (poner la lavadora a las 7 de la ma?ana costar¨ªa un 25% menos). La eficiencia es nuestro mejor arma. Las se?ales de precio reales son esenciales para activarla.

Pedro Linares. Universidad Pontificia Comillas y Economics for Energy.