Vodafone crea en India un gigante de la telefon¨ªa con 400 millones de clientes

El grupo brit¨¢nico Vodafone y la india Idea Cellular han anunciado este lunes la fusi¨®n de sus operaciones en la India en una operaci¨®n por valor de 23.000 millones de d¨®lares (21.700 millones de euros), que dar¨¢ lugar al mayor operador de telecomunicaciones del pa¨ªs, con casi 400 millones de clientes, superando al l¨ªder en el mercado Bharti Airtel. la nueva firma tendr¨¢ el 35% del mercado por usuarios y del 42% de los ingresos del segundo mayor mercado de servicios de telefon¨ªa m¨®vil del mundo despu¨¦s de China.

?El acuerdo se produce en respuesta al lanzamiento de Reliance Infocomm Jio, la red de banda ancha m¨®vil 4G, construida con un coste de m¨¢s de 20.000 millones de d¨®lares por el hombre m¨¢s rico de India, Mukesh Ambani. Jio ha ofrecido precios muy agresivos e incluso servicios gratuitos durante meses, lo que ha obligado a los tres mayores operadores de la India ¡ªBharti, Vodafone e Idea¡ª a reducir sus tarifas y sus m¨¢rgenes de beneficio, provocando una ola de consolidaciones.

Seg¨²n el acuerdo alcanzado por las dos firmas, Vodafone poseer¨¢ un 45,1% del operador de telefon¨ªa m¨®vil que surgir¨¢ tras la fusi¨®n; Aditya Birla Group, el accionista mayoritario de Idea, tendr¨¢ el 26%, mientras que otros accionistas poseer¨¢n el 28,9% restante.

Vodafone, el segundo mayor operador m¨®vil del mundo, tiene una pol¨ªtica estricta de estar presente solo en las empresas conjuntas cuyo capital controla mayoritariamente, pero en este caso ha hecho una excepci¨®n porque ¡°hay que ser realistas en un mercado tan exigente¡±, ha se?alado el presidente ejecutivo del grupo, Vittorio Colao.

Las dos compa?¨ªas, que ya estaban en conversaciones desde enero, tendr¨¢n que desprenderse de espectro en algunas ¨¢reas del pa¨ªs para cumplir con las normas de la India, aunque Colao dijo que ser¨ªa "peque?o". Se espera que el acuerdo se cierre en 2018. ¡°Este acuerdo nos permitir¨¢ ser mucho m¨¢s competitivos en el futuro, y el mercado indio seguir¨¢ siendo rentable porque nada puede ser puede gratis para siempre¡±, indic¨® Colao.

Deuda y conflicto fiscal

Gracias al acuerdo, Vodafone reducir¨¢ su deuda neta en cerca de 8.200 millones de d¨®lares, y trata de enderezar un camino tumultuoso desde que entr¨® en la India en 2007, con una batalla fiscal con el Gobierno, que le reclama 2.000 millones de d¨®lares en impuestos. El pa¨ªs asi¨¢tico contribuye con m¨¢s del 10% a sus ingresos.

¡°Esta fusi¨®n hist¨®rica permitir¨¢ al grupo Aditya Birla ¡ªal que pertenece Idea¡ª crear una infraestructura digital de alta calidad que supondr¨¢ la transici¨®n de la poblaci¨®n india hacia un estilo de vida digital¡±, afirm¨® en un comunicado el presidente del grupo indio, Kumar Mangalam Birla.

La fusi¨®n no incluir¨¢ la participaci¨®n del 42% de Vodafone en Indus Tower, el mayor proveedor de torres de telecomunicaciones de la India.

Las dos compa?¨ªas esperan que la fusi¨®n les reporte unas sinerg¨ªas de aproximadamente 10.000 millones de d¨®lares.Seg¨²n los ¨²ltimos datos de la autoridad reguladora de telecomunicaciones, el n¨²mero de suscripciones de tel¨¦fonos m¨®viles en la India ascend¨ªan en 2016 a 1.127 millones.