Sears bordea la quiebra
La ic¨®nica cadena comercial estadounidense admite por primera vez que duda que pueda sobrevivir
Sears Holdings, due?a de dos de las cadenas comerciales m¨¢s ic¨®nicas de Estados Unidos, se asoma al precipicio. La corporaci¨®n que dirige el magnate Eddy Lampert admite ya abiertamente a los inversores de que duda seriamente de que pueda sobrevivir. El recorte de gastos y el cierre de tiendas es insuficiente para salvar a la compa?¨ªa que puso su nombre en Chicago al que en su d¨ªa fue el rascacielos m¨¢s alto del mundo.
Los problemas del conglomerado comenzaron precisamente con la fusi¨®n de Sears y Kmart, una operaci¨®n que se valor¨® en 11.000 millones de d¨®lares y que uni¨® en 2005 a dos de las cadenas comerciales con m¨¢s historia de Estados Unidos. Juntas ten¨ªa 3.400 tiendas en EE UU y 370 en Canad¨¢ que daban empleo a 355.000 personas. La din¨¢mica del negocio cambi¨® por completo.
Sears Holdings cuenta en la actualidad con 1.400 hipermercados y su plantilla se redujo tras numerosas reestructuraciones a 140.000 empleados. Su negocio no es capaz de generar el efectivo que necesita para operar y financiar unas deudas se elevan a 4.200 millones. La ¨²ltima vez que gan¨® dinero fue en 2010. Desde entonces acumular p¨¦rdidas por valor de 10.400 millones.
La imagen contrasta radicalmente con las fortunas pasadas, cuando era m¨¢s grande que Walmart. La compa?¨ªa est¨¢ tratando de hacerse con liquidez vendiendo algunos activos, como hizo en enero con la marca de herramientas Craftsman a su rival Stanley Black & Decker. Tambi¨¦n negocia vender Kenmore y Diehard. Pero estas transacciones no ser¨¢n suficientes para evitar el fatal desenlace.
La declaraci¨®n de bancarrota se da ya por hecho y eso provoc¨® que sus t¨ªtulos cayeran m¨¢s de un 15% en la apertura de Wall Street. Lo ¨²nico que est¨¢ en el aire es cu¨¢ndo suceder¨¢. El ¨²ltimo plan de reestructuraci¨®n presentado en enero incluye el cierre de 150 locales y busca ahorros de 1.000 millones. Lleg¨® a un pacto en paralelo con los acreedores para que le prestaran otros 140 millones.
El sector del comercio minorista atraviesa por un momento de dificultad, por la irrupci¨®n de Amazon y los cambios de tendencia en el consumo. Las cadenas por departamento Macy?s y JCPenny tambi¨¦n est¨¢n cerrando tiendas para conversar capital e invertir en la digitalizaci¨®n del negocio. Incluso la cadena de hipermercados Walmart tuvo que modificar su estrategia para adaptarse a la nueva realidad.
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