¡°Espa?a es un mercado ruinoso para el aceite¡±

Factura 700 millones de euros al a?o, es el l¨ªder mundial en el sector del aceite de oliva y posee tres de las diez marcas m¨¢s vendidas del planeta. Pero esto no ha sido suficiente para salvar a Deoleo de la mayor crisis de su historia: 179 millones de euros en p¨¦rdidas en 2016 (especialmente por deterioro de activos y otras medidas fiscales) y una deuda financiera de 533 millones, suficientes como para que la empresa incurra en causa de disoluci¨®n.

Rosal¨ªa Portela, ex consejera delegada de Ono, con puestos de responsabilidad en empresas como Procter & Gamble y Kimberly-Clark, miembro del consejo de administraci¨®n de Dia y experta en marketing, fue la elegida por el propietario mayoritario de Deoleo, el fondo de inversi¨®n CVC, para ponerse al frente de una empresa en crisis. A pesar de los datos, cree en el futuro de la compa?¨ªa y en el porvenir del aceite en el mundo.

Pregunta.??Qu¨¦ explicaci¨®n tienen los elevados resultados negativos del grupo?

Respuesta.?Aunque se trata de una cifra elevada, tiene una explicaci¨®n y refleja la voluntad del consejo de adecuar el balance de la empresa a la situaci¨®n actual. De esos 179 millones, 96,3 corresponden al ajuste de activos tras las ventas llevadas a cabo por el grupo. A ello se suman otros 53,3 millones por el impacto del cambio de fiscalidad y otros 33,6 millones por la gesti¨®n de la crisis en Italia, sin que todo ello afectara al consumo de caja.

P.??C¨®mo se sale de esta situaci¨®n?

R.?En la pr¨®xima junta se propondr¨¢ una reducci¨®n de capital social y se estudiar¨¢ una peque?a ampliaci¨®n abierta a todos los accionistas. Existe capital social suficiente para afrontar la situaci¨®n con garant¨ªas de ¨¦xito. Creo en el futuro de la empresa y del aceite por ser un sector con gran capacidad de crecimiento.

¡°Apostamos por vender menos aceite, pero de mejor calidad, en pa¨ªses donde sea rentable¡±

P.?Con una facturaci¨®n de 700 millones y a la baja y una deuda neta de 533 millones, ?hay razones para el optimismo?

R.?El grupo ha mejorado resultados, como lo prueba el incremento del Ebitda (resultado bruto) en un 30% en 2016, pese a la reducci¨®n del volumen de ventas en un 22%, por la decisi¨®n de vender menos aceite, de m¨¢s calidad y a mayor precio en mercados que ofrezcan rentabilidad. Ahora Norteam¨¦rica representa un 15% del volumen de ventas y un 39% del Ebitda; al contrario, Espa?a, donde se ha impuesto el aceite barato, representa un 29% de las ventas y un 9% del Ebitda.

P.?La empresa lleva a?os aplicando planes de ajuste, pero parece que no ha sido suficiente.

R.?Industrialmente, se ha puesto de manifiesto que el ajuste era insuficiente y que sobraba capacidad. Por ello la empresa se ha desprendido de una planta en Italia y otra en Antequera y se han hecho ajustes con nuevas inversiones en Alcolea (C¨®rdoba) y Tavarnelle Val di Pesa (Italia). Se acaba de negociar un ERE para 65 empleados.

P.?Desde los sindicatos se les acusa de querer ser solo comercializadores y dejar la actividad industrial.

R.?Seguiremos desarrollando la actividad industrial tanto en Espa?a como en Italia, pero era indispensable un ajuste de la capacidad para lograr la m¨¢xima eficiencia.

P.?Desde hace mucho tiempo el grupo ya opt¨® por buscar mercados m¨¢s rentables con sus marcas y renunciar a la fabricaci¨®n de las marcas baratas de fabricante, aunque fuera vendiendo menos. ?Van a seguir con la misma estrategia?

R.?Mantenemos la filosof¨ªa de que el aceite de oliva es un producto de calidad que debe tener su valor. Espa?a es un mercado ruinoso porque se ha impuesto una pol¨ªtica de precios bajos donde no salen las cuentas: la marca blanca representa casi un 70%. El grupo ha optado por potenciar sus ventas en pa¨ªses donde el aceite se valora m¨¢s, como Italia, Estados Unidos y algunos nuevos mercados. Con todo, seguimos siendo el grupo con mayor cuota en Espa?a.

P.?Desde las industrias y el sector agrario se acusa a la gran distribuci¨®n de imponer precios bajos.

R.?En este momento, con los precios en origen de un kilo de aceite refinado a 3,70 euros, el coste medio de un litro de aceite, IVA incluido, es de 4,26 euros. Uno virgen no puede bajar de 4,31 euros; y en el caso de un virgen extra, el precio de venta no deber¨ªa ser de menos de 4,73 euros. No salen las cuentas. Y eso sucede porque alguien lo permite, cuando hay normas muy claras para evitar este tipo de actuaciones. Simplemente hace falta que se aplique la ley.

"Existe capital social suficiente para afrontar la situaci¨®n con garant¨ªas de ¨¦xito"

P.??Qu¨¦ diferencias ve usted entre vender aceite como presidenta de Deoleo y como consejera del grupo Dia?

R.?Estuve en el consejo del grupo Dia, pero all¨ª no se llegaba a hablar a ese nivel de los precios de un determinado producto.

P.??A qu¨¦ problemas se enfrenta el sector en Espa?a?

R.?Ah¨ª est¨¢ el de la banalizaci¨®n de un producto de calidad donde casi siempre es posible encontrar una oferta. No se ha reconocido al producto su valor como alimento, por lo que es fundamental ofrecer m¨¢s informaci¨®n al consumidor, lograr una nueva cultura en el aceite de oliva.

P.??Qu¨¦ pol¨ªtica de compras de aceite tiene hoy el grupo?

R.?El grueso de las adquisiciones se realizan en el mercado espa?ol, donde se trata de llevar a cabo una pol¨ªtica de contratos con los productores a medio o largo plazo que d¨¦ estabilidad y rentabilidad tanto a los olivareros como a la empresa. Pero tambi¨¦n se adquiere aceite en otros pa¨ªses comunitarios y extracomunitarios, si es de calidad.

P.?Desde el sector y en la propia Administraci¨®n se ve con recelo que una empresa radicada en Espa?a, con aceite mayoritariamente espa?ol, opere en el mundo b¨¢sicamente con marcas italianas y se relegue a un segundo plano las espa?olas como Carbonell. ?C¨®mo explica que su empresa haya confeccionado un estuche-regalo solamente con las marcas italianas Bertolli y Carapelli?

R.?La marca Bertolli ten¨ªa su liderazgo en el mundo cuando entr¨® en el grupo y se ha mantenido para determinados mercados. Estamos potenciando la marca Carbonell b¨¢sicamente en las zonas de habla hispana en Estados Unidos y en los mercados del centro y del sur de Am¨¦rica, especialmente en M¨¦xico. Estamos dise?ando tambi¨¦n un nuevo dise?o para la marca Carbo?nell. Cada una tiene su hueco.