Textiles para cualquier desaf¨ªo

La lista de innovaciones no cesa ah¨ª: nuevas microfibras impermeables, transpirables, antibacterianas y antillagas capaces de evitar lesiones al pisar o de disminuir el ritmo cardiaco. Junto a su hermano Jos¨¦ Antonio, Diego Mor¨®n ha revolucionado la empresa familiar ¡ªfundada hace tres d¨¦cadas por Antonio, su padre, como firma de materiales para zapatillas¡ª y ha logrado distinguirla de las decenas de firmas textiles de Arnedo, la capital riojana del calzado.

El resultado son cuatro patentes internacionales y 12 marcas registradas, que les permiten estar en 55 pa¨ªses (exportando el 60% de su producci¨®n) y facturar 45 millones de euros al a?o (seg¨²n la propia empresa; ya que las ¨²ltimas cuentas presentadas al Registro Mercantil, de 2012, registran unos ingresos de 27 millones). La compa?¨ªa trabaja en cuatro l¨ªneas de negocio: la seguridad (que representa un 35% de sus ingresos), que incluye tanto equipos de protecci¨®n individual como prendas de seguridad (forros, plantillas, microfibras...) as¨ª como zapatos de trabajo; le siguen en importancia el calzado de moda (30%), la ortopedia m¨¦dica (25%) y la fabricaci¨®n de butacas para cines, anfiteatros y estadios (10%).

En varios de estos sectores, la capacidad de innovar de la empresa le ha permitido alzarse con una posici¨®n de privilegio en el mercado, frente a la dura competencia de firmas francesas e italianas. La ¨²ltima gran novedad es una revolucionaria plantilla ergon¨®mica que, calentada, se adapta de forma personalizada a cada pie y, entre sus beneficios, aporta un 44% m¨¢s de estabilidad frente a la p¨¦rdida de equilibrio causante del 27% de los accidentes laborales. "Estamos trabajando en una nueva versi¨®n de la plantilla que saldr¨¢ a final de a?o y que no existe en el mercado", explica orgulloso Mor¨®n, "porque, adem¨¢s de personalizar la pisada, como hace la competencia, ofrece nuevas prestaciones que se controlar¨¢n, por primera vez, desde una aplicaci¨®n m¨®vil".

Con 110 empleados y un 90% de la plantilla fija, la firma pretende seguir creciendo. Pero esta obsesi¨®n por las soluciones innovadoras como arteria principal de su estrategia empresarial tiene sus propias dificultades; no solo es el gasto que supone tener un equipo permanente de investigaci¨®n, es proteger esa innovaci¨®n de la voracidad del mercado. "En Europa adquirir una patente ronda nada menos que los 300.000 euros, y su vida ¨²til no excede los ocho a?os", se lamenta Diego Mor¨®n. "Un coste elevad¨ªsimo que, sin embargo, estamos asumiendo para defender nuestro producto". No siempre tienen ¨¦xito, pero, como reconoce Mor¨®n, en la falsificaci¨®n de sus productos tambi¨¦n hay un mensaje: "Observar c¨®mo la competencia nos copia nos dice que estamos en el buen camino".

Esa buena imagen los ha llevado a apostar por su propia marca, lo que les abre de lleno las puertas del mercado chino. En el gigante asi¨¢tico la competencia siempre ha sido feroz y las ense?as extranjeras deben labrarse una reputaci¨®n impecable para competir con las falsificaciones locales. No es el ¨²nico lugar donde quieren seguir expandi¨¦ndose. "Trabajamos en la creaci¨®n de una red comercial europea con la que abordar con mayor fuerza y preparaci¨®n nuestra penetraci¨®n en Rusia, una econom¨ªa dif¨ªcil", dice Mor¨®n.

Financiaci¨®n

Igualmente, tienen claro que es una estrategia que deber¨¢n financiarse por su cuenta. "Buscando subvenciones e invirtiendo siempre en el largo plazo", como resume Mor¨®n. Como reconoce Manuel Romera, director del sector financiero de IE Business School, los inversores no se dan codazos precisamente para invertir en empresas como el Grupo Mor¨®n. "Las empresas con un fuerte componente investigador se financian a pulm¨®n, a pesar de que necesitan inversiones iniciales fuertes para poner en marcha el proceso de patentes", explica. "El motivo es la incertidumbre en torno a la rentabilidad de sus productos y al tiempo en amortizar estas patentes".

Con casi 30.000 referencias y casi seis millones de euros en materiales, la gesti¨®n del inventario es el tal¨®n de Aquiles de la firma. "Hay que tener muy controlada la calidad, as¨ª como ofrecer un servicio inmediato all¨¢ donde sea la entrega", defiende Mor¨®n.