United Airlines cambia el protocolo ¡®overbooking¡¯ para la tripulaci¨®n en tr¨¢nsito

United Airlines empieza a ajustar sus protocolos para evitar un nuevo incidente por la sobreventa de billetes como el ocurrido hace unos d¨ªas. A la decisi¨®n de no utilizar m¨¢s agentes de seguridad para desembarcar a los pasajeros, establece que los asientos con reserva no podr¨¢n liberarse en los 60 minutos previos a la salida del vuelo para as¨ª dar las plazas a miembros de la tripulaci¨®n de la compa?¨ªa o de una aerol¨ªnea asociada.

La reacci¨®n de United a la pol¨¦mica desatada por la expulsi¨®n violenta del pasajero David Dao se est¨¢ produciendo de una manera escalona. La compa?¨ªa ya anunci¨® la semana pasada que para el 30 de abril habr¨¢ revisado todas las pol¨ªticas que sigue en casos de overbooking, para que se imponga el sentido com¨²n sobre reglas que dejaban poco margen de acci¨®n a los empleados.

?scar Mu?oz, el consejero delegado de United, cit¨® en concreto que la revisi¨®n incluir¨ªa ¡°los movimientos de la tripulaci¨®n¡±. El avi¨®n en el que ten¨ªa que viajar Dao desde Chicago hasta Louisville t¨¦cnicamente no estaba en overbooking. La compa?¨ªa decidi¨® en el ¨²ltimo momento liberar varias plazas para abrir hueco a cuatro empleados de su socia Republic Airlines que ten¨ªa que trabajar en otro vuelo.

En una nota que circul¨® entre los empleados el s¨¢bado, se explica que se ha actualizado el protocolo para asegurarse de que ¡°la tripulaci¨®n que viaja en nuestras aeronaves reserva al menos 60 minutos antes de la salida¡±. United insiste, adem¨¢s, en que solo se recurrir¨¢ al personal de seguridad del aeropuerto cuando un pasajero represente una amenaza inminente para la seguridad o integridad del vuelo.

Aunque las aerol¨ªneas tienen legalmente derecho a retirar de su asiento a un pasajero con reserva, es muy raro que lleguen a obligar a desembarcar a un cliente de un avi¨®n para colocar en un empleado en tr¨¢nsito. El prop¨®sito de este cambio es que la tripulaci¨®n notifique que necesita el traslado antes de que los pasajeros empiecen a embarcar, para que la denegaci¨®n de embarque suceda en la terminal.

Delta eleva el incentivo

Las aerol¨ªneas rivales tambi¨¦n toman nota del revuelo creado por la expulsi¨®n de David Dao. Delta Airlines acaba de ajustar notablemente al alza los incentivos que ofrece a los pasajeros en situaciones de sobreventa. La compensaci¨®n m¨¢xima hasta ahora estaba en los 1.350 d¨®lares por trayecto afectado. La compa?¨ªa lo eleva a 9.950 d¨®lares. El incentivo que se ofrecer¨¢ en el mostrado pasa de 800 d¨®lares a 2.000 d¨®lares.

United presentar¨¢ resultados este lunes al cierre de Wall Street. Corresponden al primer trimestre, por lo que no reflejar¨¢ el impacto de la controversia. Tambi¨¦n este lunes est¨¢ prevista la audiencia solicitada por los abogados de David Chao para que se preserven todos los v¨ªdeos e im¨¢genes del incidente. La intenci¨®n del pasajero es la de demandar a la compa?¨ªa como responsable de lo que sucede en el avi¨®n.

Los analistas de la industria ya anticipaban una importante ca¨ªda en el beneficio de United antes del esc¨¢ndalo, por el efecto combinado del alza del coste de combustible y los costes labores. Presi¨®n tambi¨¦n que del lado de los precios por la competencia creciente de las aerol¨ªneas de bajo coste. Es uno de los factores que explican las situaci¨®n de sobreventa de billetes, en el intento de las compa?¨ªas por operar al m¨¢ximo de la capacidad.