EE UU amenaza a las aerol¨ªneas con actuar si no tratan mejor al pasajero

Los congresistas de Estados Unidos, republicanos y dem¨®cratas, cargaron duro este martes contra los ejecutivos de las aerol¨ªneas por las pr¨¢cticas que siguen en casos de sobreventa de billetes, a ra¨ªz de la expulsi¨®n violenta de un pasajero por parte de United Airlines. Bill Shuster, presidente del comit¨¦ de Transporte de la C¨¢mara de Representantes, advirti¨® que no les va a temblar la mano a la hora de actuar si no mejoran el servicio y cambian el trato al pasajero.

¡°Aprovechen la oportunidad porque les aseguro que no les gustar¨¢ el resultado¡±, advirti¨® el legislador republicano ante el consejero delegado de United, ?scar Mu?oz, y el presidente de la aerol¨ªnea, Scott Kirby. En la vista participaron tambi¨¦n Joseph Sprague, de Alaska Airlines, Bob Jordan, encargado de las operaciones comerciales de la compa?¨ªa de bajo coste Southwest Airlines, y Kerry Philipovith, de American Airlines. "Ten¨¦is que demostrar que pod¨¦is regularos", a?adi¨®.

Los legisladores relataron uno tras otros su experiencia al coger un avi¨®n, desde que compran el billete hasta que recogen las maletas. ¡°Viajar es estresante¡±, valor¨® Shuster, ¡°uno se sube al avi¨®n con la expectativa de recibir un trato justo y de llegar seguro al destino¡±. El incidente protagonizado por el pasajero David Dao puso la lupa sobre las pr¨¢cticas de toda la industria en casos de overbooking y la complejidad de las reglas que se aplican.

¡°Est¨¢n poniendo a prueba la paciencia de los pasajeros¡±, lament¨® el dem¨®crata Peter DeFazio, que propuso un estudio del servicio que prestan las aerol¨ªneas. Los congresistas agradecen las disculpas y que la industria est¨¦ reaccionando para mejorar sus pol¨ªticas. Pero insisten en que estos arreglos no deben ser una respuesta temporal al revuelo medi¨¢tico. ¡°Si no nos aseguraremos de que no va a pasar otra vez¡±, advirti¨® Frank LoBiondo,

United present¨® la semana una serie de cambios en los protocolos que deben seguir sus empleados en casos de overbooking y evitar una sucesi¨®n de errores como la del 9 de abril. Entre las diez medidas anunciadas se incluye un incremento del incentivo a los pasajeros para que cedan voluntariamente sus asientos. Tampoco se recurrir¨¢ a agentes de seguridad para los desembarcos y la tripulaci¨®n en tr¨¢nsito deber¨¢ hacer su reserva antes del embarque.

Concentraci¨®n

Bob Jordan admiti¨® que el incidente de su rival United oblig¨® a todas la aerol¨ªneas a dar un paso atr¨¢s y revisar sus pr¨¢cticas, para mejorar la experiencia de los pasajeros y evitar incidentes similares. ¡°Han sido semanas muy duras para todos¡±, a?adi¨® Joseph Sprague. Los cinco ejecutivos indicaron que la pr¨¢ctica del overbooking es necesaria para gestionar sus operaciones y aseguran que permite reducir el coste del billete.

William McGee, consultor de aviaci¨®n, cree que esta situaci¨®n es fruto de la concentraci¨®n de la industria, ¡°que pone en compromiso los derechos de los pasajeros¡±. Explic¨® tambi¨¦n ante los legisladores que la aerol¨ªneas est¨¢n en un proceso continuo de reducci¨®n de costes para ser competitivas y eso les lleva a externalizar muchas funciones. Eso provoca que el personal no reciban la formaci¨®n adecuada. En ¨²ltima instancia, advirti¨®, puede afectar a la seguridad.