La biblioteca de Alejandr¨ªa en la nube

Rodrigo Rodr¨ªguez (Murcia, 1982) es la cabeza del proyecto. Este extrabajador del ¨¢rea de tecnolog¨ªa en la nube de British Telecom vio una oportunidad de negocio al pensar que, ¡°al igual que todos los libros en tienda pueden estar en formato electr¨®nico¡±, las bibliotecas podr¨ªan necesitar este mismo servicio. De ah¨ª, pas¨® a incluir en su propuesta a los colegios, y todas las lecturas obligatorias que demanda el Ministerio de Cultura cada curso. Y empresas e instituciones p¨²blicas. ¡°Porque todas ellas manejan bibliograf¨ªa, libros de gesti¨®n, manuales diversos¡±, explica Rodr¨ªguez. Odilo empez¨® a trabajar por proyectos, resolviendo problemas concretos, pero un viaje a Silicon Valley, de la mano del ICEX, les dio la idea de nacer como empresa: ganaron un concurso para digitalizar la biblioteca estatal de Colorado y abrieron oficina en EE UU. Desde ah¨ª, empezaron a trabajar para instituciones y colegios, a los que facilitan un servicio de biblioteca virtual personalizable.

Su trabajo consiste en comprar derechos de libros ya digitalizados, catalogarlos y subirlos a una plataforma, en forma de marca blanca: su logo no aparece, sino que trabajan bajo las siglas del proveedor. Asimismo, tambi¨¦n trabajan con audiolibros y manuales acad¨¦micos. Su modelo de negocio es escalable y est¨¢ basado en el pago por el uso del servicio, ¡°se contrata anualmente por el n¨²mero de lecturas¡±, explica el joven. ¡°El cliente nos paga cada vez que alguien pide un libro prestado¡±. Al contrario que su principal competidor, Overdrive (comprada por los asi¨¢ticos Rakuten hace un a?o), que son especialistas en venta online, Odilo trabaja con un sistema parecido ¡°a la tarjeta prepago de los m¨®viles¡±, es decir, que se contrata un cr¨¦dito de lectura. Para comprar y tramitar sus m¨¢s de 2.000 proveedores de contenido se acogen al llamado derecho de pr¨¦stamo digital: ¡°Lo que permite que yo compre derechos y se los pueda vender a un intermediario que llega al cliente final¡±. Adquirir t¨ªtulos cl¨¢sicos, libres ya de derechos, no supone coste alguno.

Vocaci¨®n internacional

Lo que hab¨ªa empezado con ¡°siete personas que hac¨ªan consultor¨ªa¡±, relata el directivo, se convirti¨® ¡ªdespu¨¦s de cerrar acuerdos en Latinoam¨¦rica y Estados Unidos¡ª ¡°en un proyecto con vocaci¨®n internacional, pues pronto nos llamaron tambi¨¦n de Chile, nuestro primer gran proyecto, para hacer toda la red de bibliotecas estatales¡±. Hasta ese punto hab¨ªan conseguido 50.000 euros de una ronda de financiaci¨®n entre la familia y los amigos. Un cr¨¦dito Avanza les garantiza 250.000 euros en 2014 y, despu¨¦s, levantan su primera ronda de financiaci¨®n con Venture Capital, de 2,2 millones de euros. En enero de 2016 recibieron otra inyecci¨®n de 1,3 millones de euros de otro fondo de capital riesgo junto con el Banco Europeo de Inversiones. Pero ha sido este a?o, el pasado mes de marzo, cuando consiguieron, v¨ªa ronda de financiaci¨®n, la mayor inversi¨®n: seis millones de euros. Ahora son 62 personas en plantilla y tienen oficinas en Madrid, Cartagena, Ciudad de M¨¦xico, Nueva York y Denver. Y sus perfiles son en un 65% ingenieros y documentalistas, y tambi¨¦n equipo comercial, de contenidos y administraci¨®n.

Estos peculiares bibliotecarios basan su ¨¦xito en dos pilares. De un lado: apostaron por contratar perfiles s¨¦niores, con contactos y bagaje en el sector. ¡°Soy joven, tengo la experiencia que tengo, y esta gente puede aportar un valor enorme¡±, explica Rodr¨ªguez. ¡°Hubo que convencerles para sacarles de empresas muy grandes y estables donde ten¨ªan grandes puestos, pero es la forma m¨¢s eficiente y r¨¢pida de crecer de forma segura¡±. Y del otro lado tienen en su haber todo el trabajo de gesti¨®n de materiales que sirven para el siguiente proyecto.

La inversi¨®n en cada cliente, que pasa por establecer la infraestructura digital y comprar derechos, son libros que les sirven para los siguientes usuarios. Y aunque es quiz¨¢ menos rentable, su apuesta por los colegios es grande, pues tienen la garant¨ªa, adem¨¢s, de que comparten t¨ªtulos con otros centros. Entre sus mejores clientes est¨¢n los colegios de los jesuitas. ¡°Resolvemos el problema que hay con el precio y los ejemplares disponibles de la bibliograf¨ªa obligatoria¡±, explica, ¡°con lo que vale un libro f¨ªsico, hasta 20 alumnos leen uno de Odilo¡±. A un centro educativo le puede costar este servicio unos 500 euros al mes. Dependiendo del volumen, esta cifra puede llegar a los 6.000 euros mensuales. Adem¨¢s de generar una biblioteca virtual, Odilo prepara materiales adicionales, vinculados a estos, como actividades de comprensi¨®n lectora en el caso de los colegios.

Entre sus previsiones para 2017, est¨¢ superar los seis millones de euros de facturaci¨®n, que supone multiplicar por tres los ingresos de 2016. ¡°Tal como vamos¡±, confiesa Rodr¨ªguez, ¡°llegar¨ªamos a tener beneficios este a?o¡±. Pretenden seguir una estrategia ¡°agresiva¡± con la expansi¨®n internacional. ¡°Este es un mercado donde hay que entrar pronto¡±, apunta el directivo, ¡°en los pa¨ªses donde estamos, sin incluir Estados Unidos, tenemos el 95% de la cuota de mercado¡±. Prev¨¦n crecer en el ¨¢rea de educaci¨®n y de empresas y seguir en la l¨ªnea que les diferencia de su competencia: ¡°un modelo de uso sin inversi¨®n inicial, con m¨®dulos personalizados¡±. ?Un sue?o? ¡°Hacer realidad ser el est¨¢ndar del sector¡­, que todo pase por Odilo¡±, responde Rodrigo Rodr¨ªguez.