Las antiguas cajas, las que m¨¢s poblaci¨®n rural atienden

Pese a los miles de cierres de oficinas, muchos de ellos protagonizados por las cajas de ahorros, siguen siendo estas entidades (aunque transformadas en bancos de fundaciones bancarias, como CaixaBank o Bankia) las que atienden a m¨¢s poblaci¨®n en riesgo de exclusi¨®n. Seg¨²n el informe de Joaqu¨ªn Maudos, en el n¨²mero 29 de la colecci¨®n Mediterr¨¢neo Econ¨®mico, si no fuera por las antiguas cajas, 1,03 millones de personas no podr¨ªan acceder a una oficina.

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"El 2,2% de la poblaci¨®n se quedar¨ªa sin acceso a los servicios financieros cerca de su domicilio si no fuera por las sucursales de cajas y bancos de fundaciones bancarias", dice Maudos. Y recuerda que todos los cierres protagonizados por las antiguas cajas "solo han incrementado en 126.000 personas las que se han quedado sin acceso a una sucursal bancaria".

Maudos justifica este cierre masivo de las oficinas de cajas. "Fue un proceso l¨®gico y necesario teniendo en cuenta que se expandieron de forma muy intensa en los a?os de la burbuja inmobiliaria y crediticia hasta 2007".

Si se baja al detalle, hay provincias que dependen de las cajas para no multiplicar este problema. Es el caso de Ourense, "donde gracias a estas entidades, el 17,5% de la poblaci¨®n tiene acceso a una oficina. Le sigue en importancia C¨¢ceres (15,9%), Guadalajara (13,3%), Lleida (11,7%) y Tarragona (11,4%).

Algunas cajas de ahorros mantuvieron oficinas rurales a p¨¦rdidas como una parte de su obra social. "Tenemos varias de esas en la monta?a, pero no las cerramos porque somos los ¨²ltimos", dec¨ªa el responsable de una caja antes de convertirse en banco. Ahora admite que han tenido que recurrir a ofibuses y a dar servicio a trav¨¦s de comercios. "Los costes son prioritarios", admite este ejecutivo que pide el anonimato.

Las siguientes entidades que m¨¢s peso tienen para evitar la exclusi¨®n son las cooperativas de cr¨¦dito, de las que dependen 304.730 personas, el 0,7% de la poblaci¨®n. Las provincias que m¨¢s necesitan de las cooperativas son Cuenca, donde garantizan el acceso al 8,8% de la poblaci¨®n, Castell¨®n (4,1%), Soria (3,8%), Zamora (3,2%), ?vila (3,1%), Ja¨¦n (3,1%) y Valencia (3,1%). En 11 provincias son las cooperativas las que garantizan el acceso financiero.

Sobre las cooperativas pende la inc¨®gnita de la siguiente oleada de fusiones, pendiente de la futura reforma del sector. Maudos considera que "este es un elemento de incertidumbre porque la futura ley forzar¨¢ fusiones y ahorro de costes, lo que supondr¨¢ cierre de oficinas. Eso podr¨ªa incrementar la exclusi¨®n financiera, por lo que la potencial reforma deber¨ªa tener presente este aspecto, sobre todo teniendo en cuenta la estrecha relaci¨®n entre este sector y el ¨¢mbito rural", sugiera el economista. Los bancos son las entidades que menor importancia tienen garantizando la accesibilidad financiera en el lugar de residencia de la poblaci¨®n, ya que solo el 0,4% de los ciudadanos (196.308 personas) vive en municipios en los que solo hay una sucursal de bancos y no del resto de entidades. ?nicamente en Granada (3,4%) y en Badajoz (3,3%) el porcentaje supera el 3%. Los bancos solo garantizan el acceso financiero por sucursal en seis provincias.

Hasta hace cinco a?os, antes de su absorci¨®n por el Santander, Banesto fue el banco rural por excelencia, con una presencia muy extensa en los pueblos espa?oles. Maudos lamenta que no existan listados de la localizaci¨®n de los cajeros por municipios porque ayudar¨ªa a determinar donde existe una exclusi¨®n financiera extrema, sin acceso a efectivo.