Am¨¦rica Latina tiene poca oferta digital

"Existe un desfase extremadamente preocupante", explica Pablo Bello, director ejecutivo de la Asociaci¨®n Interamericana de Empresas de Telecomunicaciones (Asiet). "Hay una gran demanda, pero una reducida oferta regional", comenta. Seg¨²n un an¨¢lisis realizado por Ra¨²l Kantz, investigador y profesor de la Universidad de Columbia, Am¨¦rica Latina es la regi¨®n del mundo con menor porcentaje de plataformas digitales propias. Solo un 26,6% de los sitios web, redes sociales o buscadores consultados con regularidad por sus ciudadanos se han desarrollado en tierras latinoamericanas. La mayor¨ªa pertenece a firmas extranjeras, sobre todo de EE UU.

Incluso, la regi¨®n presenta cifras por debajo a las del sureste asi¨¢tico (con una producci¨®n local del 27,03%), Oriente Pr¨®ximo y ?frica (con un 27,20% y un 32,34%, respectivamente). Por el otro lado, Am¨¦rica del Norte (EE UU y Canad¨¢ con un 57,79%) y Rusia (con un 67,22%) tienen los mayores porcentajes, abunda el estudio de Kantz. El desequilibrio entre oferta y demanda da lugar a una transferencia de recursos desde la zona a naciones m¨¢s avanzadas. Se est¨¢n importando bienes de alto valor agregado (los servicios digitales) y la regi¨®n solo se encarga de proveer los insumos (infraestructura de telecomunicaciones) para que los contenidos lleguen a los usuarios finales, reza un documento de la Cepal.

"Cuantificar el impacto econ¨®mico de este fen¨®meno es complicado, pero lo que queda claro es que los pa¨ªses latinoamericanos se est¨¢n quedando atr¨¢s", afirma Sebasti¨¢n Cabello, director regional de GSMA. Esta consultora de an¨¢lisis, que representa los intereses de 800 operadores de telefon¨ªa m¨®vil en el mundo, dice en un estudio que la falta de plataformas propias est¨¢ entre las principales barreras (junto a la alfabetizaci¨®n digital y la asequibilidad del servicio) para ampliar la penetraci¨®n de conexiones en la zona, en donde el 45,6% de la poblaci¨®n no tiene acceso a la Red. "En muchas localidades utilizar¨ªan Internet si existiese un modo de difundir su contenido local. Porque si tienen que enterarse de las noticias encienden la radio... No encuentran algo importante en la web para ellos", afirma Cabello.

El problema de una pobre oferta regional tiene su origen en el antiguo marco regulatorio que prevalece en diversos pa¨ªses de la regi¨®n, dice Antonio Garc¨ªa, especialista en telecomunicaciones para la Divisi¨®n de Competitividad e Innovaci¨®n del Banco Inter?americano de Desarrollo (BID). Am¨¦rica Latina y el Caribe a¨²n mantienen normativas obsoletas, muchas de ellas de finales de los a?os noventa del siglo pasado o principios de 2000 donde, por ejemplo, el concepto de Internet de banda ancha no exist¨ªa, destaca el experto.

En la mayor¨ªa de los pa¨ªses latinoamericanos, los sitios de origen internacional (Google, Facebook, Microsoft y Yahoo) ocupan las primeras cuatro posiciones en t¨¦rminos de usuarios ¨²nicos, seg¨²n el informe desarrollado por Kantz que toma como base datos de la firma de an¨¢lisis Alexa. La ¨²nica excepci¨®n es el portal UOL en Brasil, que resalta la importancia de los particularismos ling¨¹¨ªsticos en la elecci¨®n de contenidos, destaca el documento. Sin embargo, hay plataformas que tienen un despliegue latinoamericano, ocupando una posici¨®n entre los 10 primeros pa¨ªses de la regi¨®n. Tal es el caso de Mercado Libre (sitio de comercio electr¨®nico lanzado en Argentina, que aparece entre las 10 p¨¢ginas m¨¢s vistas en Argentina, Brasil, Colombia, M¨¦xico, Uruguay y Venezuela) y Taringa (red social tambi¨¦n argentina, con un importante despliegue en la regi¨®n).

Diarios y noticias

De igual manera, los portales de noticias asociados a peri¨®dicos locales tienden a ocupar las primeras 10 posiciones en cada pa¨ªs (Clar¨ªn y La Naci¨®n en Argentina, el grupo Globo en Brasil, El Tiempo en Colombia, El Universal en M¨¦xico, El Pa¨ªs en Uruguay, y Grupo Copesa en Chile), detalla el informe. Pero los que acaparan el consumo en toda la zona son las redes sociales estadounidenses. Ocho de cada 10 latinoamericanos enchufados al mundo digital utilizan con regularidad algunos de estos sitios (Facebook, Twitter y Linkedin). En el mundo, la media llega al 63,5%, y en pa¨ªses desarrollados ¡ªen donde la penetraci¨®n de Internet ronda el 80%¡ª, el uso de estas herramientas apenas rebasa el 60%, seg¨²n las cifras de Telecom Advisor Services.

En los ¨²ltimos cinco a?os, el gran desaf¨ªo de la zona fue reducir la brecha de conexiones a Internet, destaca Bello. "Se han dado pasos importantes, pero a¨²n queda mucho camino por andar", asegura el experto. El n¨²mero de usuarios pas¨® de 34,7% en 2010 a un 54,4% en 2015, seg¨²n datos de la Cepal. Ahora el reto, tanto de los Gobiernos como de las empresas privadas, es seguir avanzando en la penetraci¨®n y al mismo tiempo impulsar la generaci¨®n de plataformas propias, ofreciendo incentivos a la creaci¨®n, asegura el representante de la Asiet. "No se puede esperar a que el repunte de la econom¨ªa latinoamericana venga nuevamente de la venta de las materias primas... Los servicios digitales deber¨¢n de convertirse en protagonistas", concluye.