El horchatero que venci¨® (de momento) a Facebook

M¨®n Orxata, una peque?a empresa ubicada en el pol¨ªgono de Alboraia, Valencia, donde las naves industriales todav¨ªa conviven con caballos para arar la huerta, ha conseguido una inicial y sorprendente victoria judicial frente a Facebook.

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La peque?a empresa espa?ola demand¨® al gigante californiano con 2.000 millones de usuarios y una cifra de negocios en el primer trimestre del a?o de 8.000 millones de d¨®lares por el cierre de su cuenta en la red social y el consiguiente coste en ventas y reputaci¨®n que, sostiene, conllev¨®. Un juzgado de primera instancia de Moncada acaba de rechazar la petici¨®n de la compa?¨ªa norteamericana de trasladar el pleito civil a los tribunales de Estados Unidos, y ha resuelto que el asunto debe juzgarse en Espa?a. La decisi¨®n supone una novedad jur¨ªdica de primer orden, aunque de recorrido todav¨ªa incierto.

Sentado en un peque?o despacho de la empresa de fabricaci¨®n y venta de horchata que fund¨® en 2003, Andoni Monforte cuenta que al principio tan solo buscaba una explicaci¨®n. "Un d¨ªa, a principios de 2016, descubrimos que nos hab¨ªan cerrado la p¨¢gina que abrimos siete a?os antes. Al principio pensamos que era un error y preguntamos qu¨¦ ocurr¨ªa. La respuesta que nos dieron a trav¨¦s de un mensaje fue que hab¨ªamos contravenido las pol¨ªticas de Facebook".

Monforte y el responsable de redes sociales y venta por Internet de M¨®n Orxata, Salvador Mart¨ªnez, trataron de averiguar qu¨¦ pol¨ªtica hab¨ªan infringido, siguiendo para ello el protocolo de la red social. "Un enlace te conduc¨ªa a una larga lista de supuestos, como pornograf¨ªa o maltrato animal, que por supuesto nuestra empresa no hab¨ªa cometido", se?ala Mart¨ªnez.

"Lo intentamos todo. Enviamos correos electr¨®nicos todas las semanas. Yo me pas¨¦ 15 d¨ªas buscando en Google y consultando qu¨¦ se pod¨ªa hacer, y no consegu¨ª hablar con nadie", sigue Monforte.

La pyme, que emplea a 70 personas en temporada alta y factura en torno a un mill¨®n de euros al a?o, es conocida en Valencia por los 25 carritos de horchata fresca que sit¨²a cada ma?ana en puntos estrat¨¦gicos de la ciudad. Acaba de instalar sus dos primeros carros en Barcelona. Y ten¨ªa, seg¨²n cuenta Monforte, una creciente actividad de venta por Internet que se vio afectada por la clausura de la p¨¢gina de Facebook. A pesar de no tener un gran n¨²mero de usuarios, en torno a 1.500, el perfil de la red social "acompa?aba las ventas de la tienda on line", afirma.

"Mandamos horchata fresca con hielo a cualquier rinc¨®n de Espa?a. A Santiago de Compostela, a Sevilla, a Bilbao, a pueblos... Y de pronto nuestros amigos se encontraron con que en vez de nuestra p¨¢gina hab¨ªa un mensaje que dec¨ªa: 'Cerrado permanentemente'. Nos llegaron por muchas v¨ªas mensajes de personas d¨¢ndonos el p¨¦same por haber tenido que cerrar", relata Monforte.

La venta por Internet descendi¨® un 36% el a?o pasado, sostiene el empresario. "Fue la ¨²nica l¨ªnea de negocio de M¨®n Orxata que baj¨®, cuando era la que m¨¢s sub¨ªa a?o tras a?o".

Tribunal del Norte de California

Tres meses despu¨¦s del cierre, el horchatero opt¨® por la v¨ªa judicial. Su letrado envi¨® un "requerimiento amistoso a trav¨¦s del Colegio de Abogados de Valencia pidiendo solamente que dijeran por qu¨¦ hab¨ªan quitado la p¨¢gina de Facebook, pero no contestaron". La demanda civil fue admitida a tr¨¢mite en noviembre de 2016. La compa?¨ªa norteamericana respondi¨® pidiendo a la magistrada que declinase la competencia a favor del "Tribunal del Distrito Norte de California o en un Tribunal Estatal del Condado de San Mateo". La juez ha denegado ahora la petici¨®n, en l¨ªnea con lo mantenido por la fiscal¨ªa.

Entretanto, en marzo de este a?o, Facebook reactiv¨® la p¨¢gina de M¨®n Orxata, que para entonces ya ten¨ªa otra en funcionamiento. "Esta vez tampoco nos dieron explicaciones ni nos avisaron", dice Monforte.

Este peri¨®dico ha intentado sin ¨¦xito recabar la versi¨®n sobre el pleito de Facebook. El auto dictado por el juzgado resume su argumentaci¨®n, seg¨²n la cual M¨®n Orxata, como el resto de usuarios de la red social suscribi¨®, en el momento de abrir su cuenta, "una cl¨¢usula de sumisi¨®n a la jurisdicci¨®n de los tribunales" de Estados Unidos.

La juez entiende, sin embargo, que dicha cl¨¢usula "impuesta por la parte predominante en esa relaci¨®n", en referencia al diferente tama?o de una y otra empresa, "dificulta o limita de forma significativa el derecho a la tutela judicial efectiva de los usuarios". Y considera "desproporcionado" el coste que M¨®n Orxata tendr¨ªa que asumir para presentar la demanda en California. El auto, fechado el 10 de mayo, indica que contra el mismo cab¨ªa recurso de reposici¨®n. Pero seg¨²n Monforte el plazo ha expirado sin que se haya interpuesto.

M¨®n Orxata reclama 6.000 euros, la reapertura de la p¨¢gina ¡ªque ya se ha producido¡ª, una "rectificaci¨®n p¨²blica en la que diga que no hicimos nada malo" y un "cambio de las pol¨ªticas de Facebook". "Si hace falta llegaremos a la justicia europea", concluye Monforte. "Nuestro objetivo es que ninguna peque?a empresa, bloguero o particular tenga que pasar por este calvario. Facebook no necesita comportarse as¨ª. Nosotros somos fans de ellos, lo ¨²nico que queremos es que nos trate como a personas".