Un GPS para los interiores

Las indicaciones donde encontrar al paciente que buscas, apuntadas con todo detalle: habitaci¨®n 4425, Planta cuarta. Sector C en edificio 2. Todo perfecto para una visita r¨¢pida. O tal vez no tanto. Ubicado en la puerta de hospital el reto ya no parece tan f¨¢cil ?Qui¨¦n no ha pasado m¨¢s tiempo del deseado deambulando por un hospital en busca de una habitaci¨®n que parece inexistente? Y quien no ha pensado: ¡°?Cu¨¢ndo van a inventar algo para que que el GPS funcione aqu¨ª dentro?¡± Pues ese invento ya sali¨® de las cabezas de tres j¨®venes doctores en Rob¨®tica e Ingenier¨ªa Artificial la Universidad de Santiago de Compostela: Cristina Gamallo, Andri¨¢n Canedo y V¨ªctor ?lvarez. Aunque, en realidad, su objetivo no ten¨ªa mucho que ver con solucionar los problemas de desubicaci¨®n. ¡°Est¨¢bamos trabajando en un robot dom¨¦stico. Necesit¨¢bamos que supiera identificar si estaba en la cocina, el ba?o o el sal¨®n¡±, explica ?lvarez.

El rastreo del mercado para localizar un sistema de geolocalizaci¨®n que solucionara su problema solo les condujo a soluciones aberrantes desde el punto de vista de la decoraci¨®n de interiores. ¡°Para que funcionara la localizaci¨®n, hab¨ªa que llenar la casa de repetidores, balizas o sensores nada est¨¦ticos y que, a buen seguro, no convencer¨ªan a ning¨²n propietario¡±, recuerda el mismo socio. As¨ª que este tr¨ªo dio con otra soluci¨®n: un algoritmo capaz de calcular la ubicaci¨®n de su robot utilizando se?ales que hay en cualquier casa, desde puntos de wifi o bluetooth a ondas electromagn¨¦ticas. ¡°Nos dimos cuenta de que lo que hab¨ªamos conseguido ofrec¨ªa una exactitud de localizaci¨®n que no exist¨ªa en el mercado. As¨ª que lo patentamos pensando que alguien comprar¨ªa esa patente¡±.

Pero en aquel momento, 2013, la demanda de robots dom¨¦sticos en los que implantarlo no era masiva. De nuevo, volvieron a encontrar una soluci¨®n ?Qu¨¦ es lo m¨¢s parecido a un robot que hay en nuestra vida cotidiana? Sin duda, el smartphone. El tel¨¦fono m¨®vil nos gu¨ªa hacia una caba?a perdida en el fin de mundo pero se vuelve un trasto viejo cuando estamos perdidos en medio del gran hospital. En esa situaci¨®n solo queda tirar de la llamada de toda la vida para decir... ?c¨®mo llego a tu habituaci¨®n? ¡°Ten¨ªamos la patente y ten¨ªamos el dispositivo: nos dimos cuenta que ten¨ªamos que sacarlo al mercado, aunque no sab¨ªamos nada de montar una empresa¡±, recuerda ?lvarez. ?l es el actual consejero delegado de Situm Technologies, la compa?¨ªa que a finales de 2013 pusieron en marcha los tres investigadores de la Universidad de Santiago junto con sus directores de tesis.

Proceso de expansi¨®n

Hoy, esa compa?¨ªa ya cuenta con 18 personas en plantilla, factura alrededor de medio mill¨®n de euros y est¨¢ en plena expansi¨®n. Su software has sido identificado como uno de los cinco m¨¢s disruptivos en la categor¨ªa de soluciones para mercados masivos de South Summit, ha ganado un buen pu?ado de premios de emprendimiento y ya es una realidad para no perderse en lugares tan dispares como eventos en Latinoamer¨ªca, la sede de la Consejer¨ªa de Sanidad en Galicia, el hospital ?lvaro Cunqueiro, de Vigo y tambi¨¦n en todos los centros de salud de Galicia, gracias a un proyecto que est¨¢ desarrollando Telef¨®nica.

El modelo de negocio no es f¨¢cil. Ellos alojan en la nube su tecnolog¨ªa de geoposicionamiento para que otras compa?¨ªas (desarrolladoras de aplicaciones, tecnol¨®gica, o incluso clientes finales como ferias, hoteles, centros comerciales) lo compren y lo hagan llegar al usuario final. Es decir, sus posibilidades de ¨¦xito dependen en gran medida del buen hacer de esos intermediarios. Un m¨¦todo que les aleja del cliente final. Tanto del feedback que este pueda tener respecto a la utilizaci¨®n del servicio como del reconocimiento de marca. Aun as¨ª, su efectividad les delata. La Fira de Barcelona ha puesto esta, casi exacta, geolocalizaci¨®n interna al servicio de las compa?¨ªas de seguridad con las que trabaja. Por ejemplo, Securitas la utiliz¨® para garantizar una mejor localizaci¨®n de los efectivos y una respuesta m¨¢s inmediata en caso de necesidad en ferias tan concurridas como el Mobile World Congress.

La aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa de Situm tiene m¨¢s recorrido. ¡°Excepto las instituciones de salud, por motivos de protecci¨®n datos, nuestro software aporta una informaci¨®n valiosa para el Big Data¡±, explica el jefe de Situm. Es decir, permite obtener informes sobre comportamientos de clientes en centros comerciales: qu¨¦ tiendas se visitan m¨¢s y cu¨¢nto tiempo pasan los clientes en cada una de ellas.