¡°Nuestro objetivo es tener una miner¨ªa que produzca ¡®cobre verde¡±

Luis Felipe C¨¦spedes (Santiago de Chile, 1970) tiene dos mantras: innovaci¨®n y emprendimiento. El ministro de Econom¨ªa, Fomento y Turismo de Chile viaj¨® esta semana a Espa?a a oficializar el ingreso de su pa¨ªs a la red Eureka, una alianza europea para financiar proyectos de innovaci¨®n en la que tambi¨¦n participan Canad¨¢ y Corea del Sur. El pa¨ªs busca dar el salto a la diversificaci¨®n de su econom¨ªa para dejar atr¨¢s la dependencia de las materias primas, acuciado por la oscilaci¨®n de los precios. El FMI proyecta que el pa¨ªs austral crecer¨¢ un 1,7% este a?o, un poco por encima del promedio regional (1,1%), pero lejos del empuje de una econom¨ªa de tama?o semejante como la de Per¨², que crecer¨¢ 3,5%.

Pregunta. ?Qu¨¦ balance hace de la gesti¨®n econ¨®mica del Gobierno de Michelle Bachelet?

Respuesta. Nosotros hemos enfrentado un escenario externo que ha sido menos favorable [que antes] y que ha reflejado lo que son los desaf¨ªos que tenemos como econom¨ªa. Nuestro pa¨ªs debe ser capaz de empezar un proceso de diversificaci¨®n y sofisticaci¨®n productiva y tambi¨¦n generaci¨®n de crecimiento sobre la base del emprendimiento y la innovaci¨®n. Esos son los pilares de nuestra agenda de desarrollo. Ponerlos en el centro no es algo que ocurre de la noche a la ma?ana y que tenemos que ser capaces de hacer permanecer en el tiempo.

P. Los cr¨ªticos de la reforma tributaria, pensada para sostener esa agenda, aseguran que la recaudaci¨®n disminuy¨®.

R. Las reformas que estamos llevando a cabo est¨¢n ¨ªntimamente relacionadas con la necesidad de avanzar hacia una econom¨ªa de la innovaci¨®n, del conocimiento... [La reforma educativa] tiene que ser hecha de manera responsable, financiando esos esfuerzos de forma permanente, por eso llevamos a cabo una reforma tributaria. Hemos tenido un ciclo externo, por ejemplo, en precios de una materia prima clave como el cobre. Eso afecta el dinamismo de la econom¨ªa. El boom de la inversi¨®n minera que genera un efecto amplificador no ha estado presente. Eso afecta la recaudaci¨®n. Tambi¨¦n creo importante no solo analizar el efecto de una mayor carga tributaria en el corto plazo. Y tener en cuenta que esta carga est¨¢ por debajo del promedio de la OCDE [entre el 24% y 25%]. Tras nuestra reforma, estar¨¢ en torno al 22% del PIB.

P. ?Qu¨¦ medidas concretas est¨¢n aplicando para avanzar?

R. Estamos apuntando a usar nuestros recursos naturales como una plataforma para la innovaci¨®n. Tenemos desaf¨ªos en materia de energ¨ªa solar. Contamos con las mejores condiciones de radiaci¨®n solar del mundo y eso nos permite tener energ¨ªa a bajo costo, renovable y el desarrollo tecnol¨®gico que podemos llevar a cabo en ese sector es significativo: paneles fotovoltaicos, plantas de concentraci¨®n solar de potencia y tambi¨¦n su conexi¨®n con otro sector clave de nuestra econom¨ªa como es la miner¨ªa. Nuestro objetivo es tener una miner¨ªa verde, una miner¨ªa que produzca cobre verde, cobre sin emisiones.

P. ?En qu¨¦ consiste la estrategia del Gobierno para superar la dependencia del cobre?

R. El a?o pasado Chile export¨® en torno a 450 millones de d¨®lares en bienes y servicios de proveedores de la miner¨ªa. Si nosotros hici¨¦ramos algo similar a lo que hace Australia, deber¨ªamos exportar m¨¢s de 4.000 millones de d¨®lares. Lo que tenemos que hacer es dar ese salto y eso implica darle la oportunidad a las empresas chilenas de internacionalizarse, aprovechar nuestra radiaci¨®n solar para, por ejemplo, poder tener motores de hidr¨®geno para la miner¨ªa. Tenemos un programa que ya hemos lanzado de conversi¨®n de motores di¨¦sel a di¨¦sel-hidr¨®geno. No significa que renunciemos a ser un pa¨ªs exportador de cobre, sino que lo utilizamos como una plataforma para diversificarnos.

P. ?Qu¨¦ le va a permitir al pa¨ªs la entrada a la red Eureka?

R. Es un reconocimiento a los programas de innovaci¨®n a los programas que como pa¨ªs hemos venido desarrollando, y digo ¡°como pa¨ªs¡± porque estamos convencidos de que esta es una pol¨ªtica de Estado. En segundo lugar, es una oportunidad para enfrentar un desaf¨ªo que tenemos en nuestra econom¨ªa. En Chile la gran parte de los recursos de investigaci¨®n y desarrollo provienen de fondos p¨²blicos; en Europa, provienen de las empresas privadas. Nuestro ingreso a Eureka es una oportunidad para que nuestras empresas vean en la innovaci¨®n y en la colaboraci¨®n en investigaci¨®n la fuente de una ventaja competitiva.

P. ?Cu¨¢l va a ser la respuesta de Chile ante los vientos proteccionistas que soplan de EE UU?

R. Somos un pa¨ªs en el que la integraci¨®n econ¨®mica ha jugado un rol fundamental en nuestro crecimiento. Chile ten¨ªa un ingreso per c¨¢pita en torno a los 5.000 d¨®lares cuando retorn¨® la democracia [1990]; hoy es de entre 23.000 y 24.000 d¨®lares ajustados a la paridad del poder de compra. Un elemento central en esa estrategia de crecimiento ha sido la integraci¨®n econ¨®mica. Tenemos acuerdos de libre comercio con los pa¨ªses que concentran m¨¢s del 85% del PIB mundial. Esa integraci¨®n trae beneficios y tenemos que ser capaces de generar oportunidades para que esos beneficios sean compartidos por amplios sectores de la poblaci¨®n.

P. ?La integraci¨®n entre la Alianza del Pac¨ªfico y Mercosur es una alternativa a Washington?

R. La Alianza del Pac¨ªfico, como bloque [M¨¦xico, Colombia, Per¨² y Chile], es la octava econom¨ªa del mundo y cuenta con 217 millones de habitantes. Es una plataforma de crecimiento muy significativa. Para Chile es importante el que un mayor n¨²mero de pa¨ªses comparta esta convicci¨®n de que la integraci¨®n econ¨®mica es positiva para el crecimiento.