Relojes de lujo, pero conectados

El lanzamiento se hab¨ªa organizado con la estrategia m¨¢s ambiciosa. El pasado 10 de julio, desde Sydney hasta San Francisco, las tiendas Louis Vuitton presentaron a su clientela, nada m¨¢s abrir, un producto que el publico se hab¨ªa acostumbrado a encontrar m¨¢s bien en Apple o Samsung: un reloj conectado. Y ese reloj era el Tambour ¡ªun ¨¦xito de ventas de la casa que acaba de redise?arse para celebrar sus 15 a?os de vida¡ª con una caja redonda de 42 mil¨ªmetros de acero y las 12 letras de Louis Vuitton grabadas en el canto. Qualcomm fabrica los microprocesadores y Google ha personalizado su sistema operativo Android para la casa de lujo parisina.

¡°Llevamos dos a?os d¨¢ndole vueltas a este proyecto¡±, explica Hamdi Chatti, el vicepresidente de la divisi¨®n de relojer¨ªa y de joyer¨ªa de la marca. ¡°A Louis Vuitton siempre le han interesado las nuevas tecnolog¨ªas. Lo importante era saber c¨®mo integrar eso en nuestro universo¡±. La casa francesa, compa?era de viaje o de la vida cotidiana, representa una cierta idea del lujo que combina la elegancia con el lado pr¨¢ctico. Por tanto, era fundamental que el futuro Tambour Horizon asimilase estos c¨®digos. No se ha hecho ninguna concesi¨®n a la hora de buscar el detalle, una ¡°filosof¨ªa¡± que se ha tenido que exportar a Silicon Valley. ¡°Este reloj conectado, uno de los m¨¢s peque?os del mercado, a¨²na el dise?o de Louis Vuitton, los conocimientos de relojer¨ªa suizos y la tecnolog¨ªa estadounidense¡±, prosigue Chatti. La idea del bisel grabado debajo del cristal de zafiro para ¡°facilitar la lectura de las funciones¡±, surgi¨® en la Fabrique du Temps, en Meyrin.

Por su parte, Google ha puesto su experiencia a disposici¨®n de Louis Vuitton para desarrollar dos aplicaciones dirigidas a los trotamundos. City Guide recoge los algoritmos de las gu¨ªas de viaje publicadas por Louis Vuitton y le da informaci¨®n en tiempo real, seg¨²n la hora, su ubicaci¨®n en la ciudad y sus gustos en cuanto a restaurantes, bares y monumentos. My Flight le permite organizar su viaje y tambi¨¦n que le informen de un posible retraso o de un cambio de terminal. Y las esferas, las imprescindibles watchfaces, son totalmente personalizables.

Rolex o Patek Philippe son algunas de las casas que a¨²n se resiten a las nuevas tendencias

A diferencia de TAG Heuer, que incorpor¨® el montaje de sus microprocesadores a su cadena de producci¨®n en La Chaux-de-Fonds, Louis Vuitton ha decidido renunciar a la etiqueta del Swiss Made para ensamblar su reloj conectado en California. ¡°Nos encargamos de hacer las piezas en Suiza, siguiendo nuestros criterios de calidad¡±, precisa el directivo, ¡°pero nos parec¨ªa l¨®gico realizar el ensamblaje final en EE?UU¡±. El Tambour Horizon estar¨¢ disponible en tres versiones (Graphite, Black o Monogram) por un precio inicial de unos 2.140 euros.

Con el anuncio del nuevo reloj conectado, Louis Vuitton se suma a la tendencia de las grandes marcas suizas de dar el paso de lo anal¨®gico a lo digital para atraer a un comprador m¨¢s joven. El movimiento de los grandes relojeros no es una simple estrategia para modernizarse, sino que est¨¢ forzada por la ca¨ªda de las ventas. En el ¨²ltimo sal¨®n de la industria en Basilea, hace apenas unos meses, el sector constat¨® m¨¢s que nunca el declive de ventas y la necesidad de adaptar la oferta.

La Federaci¨®n de la industria relojera suiza revel¨® durante la feria de Basilea que las exportaciones hab¨ªan ca¨ªdo un casi 10% en 2016, el peor a?o con diferencia desde 2009, cuando estall¨® la crisis econ¨®mica mundial. La llegada de 2017 tampoco ha tra¨ªdo de momento buenas noticias, ya que los primeros datos indican que la tendencia a la baja, pese a alg¨²n repunte concreto, se resiste a cambiar de forma persistente. Ante esta perspectiva, son cada vez m¨¢s las marcas que abrazan los smartwatch como una tabla de salvaci¨®n.

Marcas de moda

Las primeras en apostar fuerte fueron las grandes casas de moda (Michael Kors, Tommy Hilfiger, Guess, Fossil, Hugo Boss, DKNY...), que presentaron una infinidad de relojes inteligentes e h¨ªbridos de apariencia convencional, pero con algunas funciones propias de los smartwatches. M¨¢s recientemente, son cada vez m¨¢s los hist¨®ricos fabricantes suizos que se suman a esta corriente, como Tag Heuer, Alpina, Breitling, Mondaine, Frederique Constant, Tissot o Montblanc. A¨²n no se ha visto un smartwatch de Rolex, Cartier o Patek Philippe, pero tras la entrada de Luis Vuitton en este mercado para los llamados millennials, parece dif¨ªcil que estas prestigiosas casas de relojer¨ªa puedan darse el lujo de quedarse al margen.

El presidente de Patek Philippe, Thierry Stern, se?al¨® durante la feria que quiz¨¢s ya haya pasado lo peor para la industria relojera suiza tras el peor a?o para las exportaciones desde la crisis financiera, pero no se atrevi¨® a dar un pron¨®stico para este a?o ni los venideros a medio plazo. Como se?al no est¨¢ mal tener en cuenta que la feria de Basilea durar¨¢ dos d¨ªas menos el pr¨®ximo a?o tras reducirse el n¨²mero de expositores m¨¢s de un 13% este a?o por la ca¨ªda de las exportaciones del sector desde Suiza.

Leading European Newspaper Alliance (LENA)