Bruselas investigar¨¢ el cartel de los fabricantes de coches alemanes

"La Comisi¨®n y la autoridad alemana de la competencia han recibido informaci¨®n sobre este asunto y actualmente est¨¢ siendo evaluada por la Comisi¨®n", ha asegurado el portavoz del Ejecutivo comunitario Ricardo Cardoso.

De acuerdo con un documento remitido por Volskwagen a la autoridad de competencia alemana y publicado por Der Spiegel, m¨¢s de 200 t¨¦cnicos de las cinco marcas, divididos en 60 grupos de trabajo, sostuvieron reuniones secretas para consensuar la elecci¨®n de suministradores, temas t¨¦cnicos como la tecnolog¨ªa que deb¨ªa usarse en los techos de los coches descapotables o el tama?o de los tanques para Adblue, un producto que se utiliza para reducir las emisiones de ¨®xido de nitr¨®geno. Respecto a Adblue, los t¨¦cnicos llegaron a la conclusi¨®n de que un tanque grande podr¨ªa elevar los costes y acordaron poner tanques m¨¢s peque?os pese a que una menor cantidad de Adblue no era suficiente para eliminar los gases contaminantes.

BMW niega la manipulaci¨®n

Desde la publicaci¨®n del esc¨¢ndalo, Volkswagen y Daimler han evitado comentar la existencia del cartel y han se?alado en escuetos comunicados que ¡°no hacen comentarios sobre especulaciones period¨ªsticas¡±. Pero ni VW ni Daimler desmintieron la existencia del cartel. BMW, en cambio, ha asegurado que sus coches no eran manipulados y que cumpl¨ªan con todos los requisitos legales. Si bien la empresa tampoco desminti¨® la existencia del cartel.

¡°Nuestra tecnolog¨ªa difiere significativamente de otras en el mercado y las conversaciones con otros fabricantes sobre el Adblue ten¨ªan como objetivo la instalaci¨®n de la necesaria infraestructura para los dep¨®sitos en Europa¡±, afirma BMW.

Seg¨²n Der Spiegel, las conversaciones sobre los tanques de Adblue podr¨ªan haber sentado las bases para el Dieselgate que estall¨® en septiembre de 2015 y que afect¨® a once millones de coches vendidos por Volkswagen (800.000 en Estados Unidos), y que ya le ha costado al grupo el pago de m¨¢s de 20.000 millones de euros en Estados Unidos.

La existencia de cartel fue conocida por la Autoridad de Defensa de la Competencia cuando investigaba un acuerdo secreto para la compra de acero. En sendos registros en las oficinas de VW y Daimler, realizados en junio de 2016, los sabuesos descubrieron documentos relacionados con la existencia del cartel. El 4 de julio de 2016, VW hizo llegar a la Autoridad de Defensa de la Competencia un documento autoinculpatorio donde admit¨ªa el esc¨¢ndalo. Poco despu¨¦s hacia lo mismo Daimler.

Tanto Daimler como VW presentaron sus respectivas autodenuncias para intentar evitar una multa multimillonaria. Las empresas declaradas culpables de violar las normas de cartel en la Uni¨®n Europea se enfrentan a multas de hasta el 10% de su facturaci¨®n total, 200.000 millones de euros en el caso de Volkswagen y 150.000 millones en el caso de Daimler, el fabricante de la marca Mercedes.

La Autoridad de Defensa de la Competencia admiti¨® este lunes que ten¨ªa en su poder informaciones sobre ¡°posibles acuerdos de los fabricantes alemanes de autom¨®viles en el campo t¨¦cnico¡±, y reconoci¨® que a¨²n no se hab¨ªan tomado medidas para iniciar una investigaci¨®n oficial en contra de VW, BMW y Daimler.

Problemas de credibilidad

Pero las sospechas que existen sobre la existencia del cartel tienen en estado de alerta a los tres gigantes. Un portavoz del presidente del consejo de supervisi¨®n de VW, Hans Dieter P?tsch, ha dicho este lunes que hab¨ªa sido convocada para el pr¨®ximo mi¨¦rcoles una reuni¨®n extraordinaria del organismo de supervisi¨®n para analizar las consecuencias de las denuncias publicadas por Der Spiegel.

La existencia del cartel cay¨® como un jarro de agua fr¨ªa en las instancias pol¨ªticas de Berl¨ªn. ¡°Lo que est¨¢ en juego es, ni m¨¢s ni menos, que la credibilidad de toda la industria automotriz alemana¡±, ha declarado la ministra de Econom¨ªa, Brigitte Zypries. "Sin una clarificaci¨®n completa, la confianza no puede ser restaurada. Todos lo fabricantes involucrados deben cooperar con las autoridades para asegurar una debida transparencia¡±, ha a?adido.

El l¨ªder parlamentario de los Verdes, Toni Hofreiter ha ido un poco m¨¢s lejos y ha acusado al ministro de Transportes, Alexander Dobrindt, y a la canciller Angela Merkel de haber favorecido ¡°el amiguismo¡± entre el gobierno federal y la industria. ¡°Si las acusaciones resultan ser ciertas, es el caso del cartel m¨¢s grande y el mayor esc¨¢ndalo de la historia de la econom¨ªa germana¡±, dijo el diputado, citado por el peri¨®dico Handelsblatt.