?Son las TIC necesarias como el comer?

Evocando a Francisco de Quevedo, somos personas pegadas a un tel¨¦fono m¨®vil, y ese m¨®vil tiende a ser superlativo y con conexi¨®n a un Internet infinito. Esta imagen, que se puede aplicar a todas las Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n y la Comunicaci¨®n (TIC), se aprecia especialmente entre los m¨¢s j¨®venes, los conocidos como nativos digitales, tanto en Espa?a, como en los pa¨ªses desarrollados de nuestro entorno.

?Ocurre lo mismo en el resto del mundo? Un estudio reciente de BBVA Research revela que disponer de un tel¨¦fono m¨®vil es cada vez m¨¢s importante para los j¨®venes (de entre 18-24 a?os) en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, aunque con ciertos matices regionales. El m¨®vil es una necesidad muy importante en ?frica. Cabe destacar por ejemplo que en T¨²nez, Nigeria y Kenia, poseer un tel¨¦fono m¨®vil es m¨¢s importante que tener un trabajo satisfactorio o disponer de dinero para la vejez. Para algunos pa¨ªses asi¨¢ticos, como India, China y Malasia, ser¨ªa m¨¢s necesario que tener tiempo libre para uno mismo. Esto no ocurre de manera tan intensa en pa¨ªses de Latinoam¨¦rica, como M¨¦xico, Colombia, Per¨², Argentina y Chile, si bien tener un tel¨¦fono m¨®vil estar¨ªa por delante de otras necesidades como tener un coche propio.

Existen tambi¨¦n diferencias generacionales en la valoraci¨®n de las TIC en comparaci¨®n con otras necesidades, especialmente en el caso del acceso a Internet. Los consumidores de 55 y m¨¢s a?os, un colectivo que adopta de forma m¨¢s tard¨ªa la tecnolog¨ªa, consideran que el acceso a Internet es la necesidad m¨¢s prescindible, mientras que los j¨®venes en pa¨ªses como Polonia, Tailandia, China y Chile lo prefieren a poder viajar. El ritmo de implantaci¨®n de esta tecnolog¨ªa todav¨ªa tiene un gran margen de expansi¨®n en los pa¨ªses emergentes. Por ese motivo, el acceso a Internet tiene a¨²n una peor valoraci¨®n que el tel¨¦fono m¨®vil, que es una tecnolog¨ªa m¨¢s madura y con un mayor grado de penetraci¨®n en las sociedades.

El nivel de desarrollo econ¨®mico es un factor relevante cuando la tecnolog¨ªa no ha sido adoptada de forma generalizada, como ocurre con el acceso a Internet en estos pa¨ªses. Los j¨®venes de pa¨ªses con una renta per c¨¢pita m¨¢s elevada, como Turqu¨ªa, Rusia, Malasia y Chile, consideran m¨¢s necesario el acceso a Internet que sus hom¨®logos en otros con ingresos menores, como Nigeria, Egipto, Nicaragua y Colombia.

Desde el lado de los consumidores, las TIC en un sentido amplio se est¨¢n implementando a diferentes ritmos en cada pa¨ªs, amold¨¢ndose a la idiosincrasia de la sociedad, pero consiguiendo un objetivo com¨²n en todo el mundo y especialmente en las nuevas generaciones: ser tan necesarias (o casi) como el comer.

Alfonso Arellano y Noelia C¨¢mara son economistas de BBVA Research.