Trump tantea a Warsh y Powell para dirigir la Reserva Federal

Kevin Warsh escala posiciones en la lista de potenciales candidatos a dirigir la Reserva Federal cuando a final de enero caduque el mandato de Janet Yellen. La decisi¨®n ¨²ltima es de Donald Trump. El presidente dio hasta ahora pocas indicaciones de su favorito, pero espera cerrar el proceso de selecci¨®n en dos o tres semanas. La reuni¨®n con el exgobernador del banco central de Estados Unidos se celebr¨® el jueves. Un d¨ªa tuvo otra con el gobernador Jerome Powell, junto a dos citas m¨¢s que no se precisan.

La Casa Blanca confirm¨® la celebraci¨®n de los dos encuentros y que se trat¨® la cuesti¨®n de los cambios en la instituci¨®n. Pero dejaron claro que en este momento no hay una propuesta sobre la mesa. Tambi¨¦n estuvo presente el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin. La reuni¨®n es, sin embargo, una indicaci¨®n de que la decisi¨®n est¨¢ a poco de producirse. El elegido deber¨¢ pasar despu¨¦s por el examen del Senado para que su cargo sea efectivo.

La presidencia de la Reserva Federal se considera el puesto m¨¢s importante en el mundo de la econom¨ªa. Kevin Warsh es tambi¨¦n un veterano de Wall Street, como Gary Cohn, que hasta los choques raciales del pasado verano en Virginia sonaba como la figura con m¨¢s opciones. El antiguo ejecutivo de Goldman Sachs, sin embargo, est¨¢ plenamente dedicado a sacar adelante la reforma del sistema fiscal. Por su parte, el mandato de Jerome Powell vence en 2028.

Kevin Warsh es el mejor colocado en este momento. Est¨¢ casado con la nieta del empresario Ronald Lauder, patr¨®n de la compa?¨ªa de cosm¨¦ticos Est¨¦e Lauder. El detalle no es menor, porque el magnate es un viejo amigo de Donald Trump desde que coincidieron hace cinco d¨¦cadas en la Universidad de Wharton. Es de sobra conocido, de hecho, que el presidente de EE UU gu¨ªa sus decisiones por los consejos que le dan sus confidentes fuera de Washington.

Warsh, de 47 a?os, es un banquero muy pulido y no se pierde en argumentos. Tampoco es economista de formaci¨®n, como manda la tradici¨®n en la Fed. La ¨²ltima vez que la Fed estuvo dirigida por alguien que no fuera economista fue hace cuatro d¨¦cadas, cuando Jimmy Carter nombr¨® al abogado William Miller. Pero conoce las fuerzas que mueven el sistema financiero y tuvo en la Fed un papel relevante en la gesti¨®n de la crisis.

Cambio en la Fed

Warsh trabaj¨® entre 1995 y 2002 para el banco de inversi¨®n Morgan Stanley, donde dirigi¨® el departamento de fusiones y adquisiciones. Despu¨¦s fue asesor econ¨®mico de la Casa Blanca, hasta que en 2006 fue elegido para cubrir una vacante en la Fed. Su mandato de gobernador venci¨® en febrero. De estar bajo el ala de Yellen pas¨® a integrar el consejo que desde el sector privado asesor¨® a Trump en cuestiones econ¨®micas.

Powell, por su parte, est¨¢ considerado como el caballo negro en la carrera por la presidencia de la Fed. Como Warsh y Cohn, tiene ra¨ªces muy profundas en Wall Street. Fue socio en el fondo de inversi¨®n Carlyle Group. Tambi¨¦n sirvi¨® en el Departamento del Tesoro con el presidente George H. W. Bush, donde tuvo como responsabilidad la supervisi¨®n de la banca y los mercados de deuda, as¨ª como otras ¨¢reas que tienen que ver con el trabajo de la Fed.

Todav¨ªa es posible, en todo caso, que Yanet Yellen vuelva a ser propuesta por Donald Trump para un segundo mandato al frente de la Fed. La pol¨ªtica de bajos tipos de inter¨¦s le gusta al presidente de EE UU pese a que difieren en cuestiones relativas a la regulaci¨®n bancaria. Pero el perfil de Kevin Warsh convence m¨¢s a los republicanos que quieren un cambio en la Fed. Los otros que se citan son el economista John Taylor y el banquero John Allison.

La tradici¨®n manda que el nuevo presidente mantenga al elegido por su predecesor. Lo hizo Ronald Reagan con Paul Volcker, despu¨¦s Bill Clinton con Alan Greenspan y m¨¢s recientemente Barack Obama con Ben Bernanke, aunque este ¨²ltimo se lo pens¨® dos veces antes de nominarlo para un segundo mandato y as¨ª permitirle que terminara de estabilizar el sistema financiero tras la gran crisis. Janet Yellen est¨¢ desmontando ese sustento.