Lo que no quisieron evitar

Cuando quebr¨® Lehman Brothers colaps¨® el sistema financiero y la econom¨ªa mundial sufri¨® la peor crisis desde 1929. Inside Job, un documental, dej¨® en evidencia el escaso conocimiento de los economistas sobre el fen¨®meno financiero. La crisis fue una cura de humildad para nuestra profesi¨®n, pero lo sucedido en Catalu?a confirma que muchos economistas no han aprendido la lecci¨®n.

Liderados por Mas-Colell, consejero de Econom¨ªa con Artur Mas, se cre¨® el grupo Wilson en el que Jordi Gali, de Yale; Pol Antr¨¤s, de Harvard; Sala-i-Martin, de Columbia, etc¨¦tera escribieron papeles que avalaban la viabilidad econ¨®mica de la independencia. El secretario de Hacienda de Oriol Junqueras en la Generalitat ha dicho en una conversaci¨®n reciente que se ha filtrado; cualquiera que tenga dos dedos de frente sabe que la independencia no es viable.

Los economistas antes mencionados tienen un elevado cociente intelectual. Entonces ?qu¨¦ ha fallado? Lo mismo que en Inside Job: el desconocimiento del fen¨®meno financiero que, mezclado con la soberbia intelectual, es una amenaza para la sociedad. La econom¨ªa es una ciencia emp¨ªrica y uno de sus pilares b¨¢sicos de medici¨®n es la contabilidad por partida doble desarrollada por Fray Luca Pacioli en el siglo XV.

El principio es muy sencillo: cualquier decisi¨®n de gasto o inversi¨®n debe ser financiada. Por lo tanto, el activo y el pasivo de una familia, de una empresa, de un banco o de un pa¨ªs deben coincidir. Parad¨®jicamente, al 95% de los economistas si les dan un balance lo leen al rev¨¦s y los manuales con los que ense?amos a nuestros alumnos solo hablan del activo de la econom¨ªa, al que llaman econom¨ªa real. Como deber¨ªamos haber aprendido en esta crisis no hay nada m¨¢s real que el dinero.

Los economistas independentistas usaron modelos te¨®ricos para estimar los efectos de la independencia y llegaron a la conclusi¨®n de que los catalanes vivir¨ªan mejor. Como explic¨® Joseph Schumpeter en su Historia del An¨¢lisis Econ¨®mico sobre un modelo de David Ricardo en el que aseguraba que los beneficios empresariales depend¨ªan del precio del trigo "el modelo tiene una l¨®gica estilizada, pero alejada de la realidad".

En sus modelos faltaban variables. La principal, una fuga de dep¨®sitos y de capitales como la que se ha producido en el ¨²ltimo mes en Catalu?a. Ni los gobernantes ni los economistas independentistas hab¨ªan previsto una fuga semejante, ni ten¨ªan plan de contingencia. La otra variable que obviaron fue la huida de empresas que provocar¨¢ una fuga de talento que descapitalizar¨¢ y empobrecer¨¢ a los catalanes.

El 155 es el resultado de lo que las elites catalanas no supieron evitar. Afortunadamente, Catalu?a es Espa?a, miembro de pleno derecho de la Uni¨®n Europea. El BCE permite acceso ilimitado a la liquidez bancaria al 0% y tiene un programa de compra masiva de deuda. Si estos irresponsables hubieran provocado esa fuga de dep¨®sitos y de capitales fuera del euro, Catalu?a habr¨ªa entrado de nuevo en otra depresi¨®n econ¨®mica similar o peor a la de 2008 y la tasa de paro y de pobreza habr¨ªa superado los niveles de 2013.